이날 행사에는 미국 식품의약국(FDA), 농무부(USDA), 국립과학재단(NSF), 국립보건원(NIH) 등 정부 관계자와 대학교수, 연구원 등 400여 명이 참석했으며, 미국과 한국의 연구자들이 홍삼의 심혈관 건강, 면역세포 항노화 등 대표적인 효능에 대해 과학적으로 입증한 연구결과와 섭취 안전성에 대해 발표했다.

미국의 혈관 분야 전문가인 발리안스 클리니컬 리서치(Valiance Clinical Research) 소속 아미르 라피(Amir Rafie) 박사는 “홍삼 섭취가 혈소판 응집을 유의미하게 감소시켰으며, 안전하게 혈전 생성을 억제한다는 점을 과학적으로 확인했다”며, “한국 홍삼이 미국인들에게도 효과적으로 심혈관 건강을 유지할 수 있는 기능성 소재임이 확인됐다”고 미 현지에서 실시한 임상연구 결과를 발표했다. 

아미르 라피 박사 연구팀은 건강한 성인 108명을 대상으로, 홍삼 섭취군(2000mg, 480mg)과 위약군으로 나눠 12주 동안 매일 섭취하도록 했다. 그 결과 홍삼 섭취군 2000mg과 480mg은 위약군에 비해 혈소판 응집이 각각 16%, 10% 감소했다. 반면, 혈액 응고 지표에서는 그룹 간 유의미한 차이가 없어 안전하게 혈전 생성을 억제할 수 있다는 점을 확인했다.

송민호 한국과학기술원(KAIST) 의과학대학원 교수는 “홍삼 추출물이 노화로 인해 기능이 저하된 면역세포의 미토콘드리아 활성을 높이고, 염증 유발 물질을 감소시키며, 면역세포의 노화를 개선하는 데 효과가 있다”고 발표했다.

이번 행사를 주관한 NCNPR 이클라스 칸(Iklas Khan) 원장은 “홍삼이 몸에 좋은 건강식품이라는 점은 이미 많이 알려진 과학적인 사실이나, 이번 세미나를 통해 심혈관 건강과 면역력 증진, 항노화 등에 대해 한국은 물론 미국 현지에서 진행된 연구가 발표됐다는 점에서 매우 의미가 크다”고 말했다.

KGC인삼공사는 이날 현장에서 정관장 홍삼 제품 시음행사를 열어 참석자들의 관심을 모았다.

KGC인삼공사 이윤범 미국R&D센터장은 “홍삼은 글루텐 프리, 카페인 프리 등 전 세계적인 건강 트렌드에 적합한 건강소재로, 과학적으로 밝혀진 연구논문만 1200여 편에 달한다”며, “앞으로도 미국 현지인을 대상으로 홍삼에 대한 과학적 데이터 기반 효능과 우수성에 대해 알리는 활동은 물론, 미국의 대학 및 병원과 협업해 홍삼 관련 연구를 더욱 확대, 한국의 대표 건강소재인 K-홍삼의 세계화에 박차를 가할 것”이라고 말했다.

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