[메디컬투데이=김미경 기자] 지난해 대한민국을 휩쓴 의정 갈등 사태 이후, 간암 환자 진료에도 적지 않은 변화가 있었던 것으로 나타났다.

대한간암학회 김순선 보험이사는 지난 4일 진행된 제19차 정기학술대회 간암 보험 및 정책 세션에서 수도권 8개 대학병원 자료를 바탕으로 ‘의정 사태 이후 간암 치료 변화’ 현황을 발표했다.

이번 조사는 2023년과 2024년 간암 진단 및 치료를 받은 환자를 대상으로 ▲의료 인력 구성 변화 ▲초기 진단 환자 수 ▲ 치료 방법 ▲다학제 진료 및 수술 관련 지표 ▲의료 질 관련 지표 등의 항목을 종합적으로 분석했다.

조사 결과, PA 인력의 비율은 2023년 13%에서 2024년 26%로 2배가량 증가했지만, 전공의는 거의 전무한 수준으로 조사됐다.

의사 인력 구성에서 교수의 비율은 소폭 증가한 듯했지만, 실제 인원은 총 3명 증가에 그쳤다.

간암 환자를 진료하기 위한 교수 인력은 부족하지만, 의료 인력에서 차지하는 교수의 비율만 늘어난 것이다.

간암 진단에도 큰 변화가 있었다.

수도권 7개 병원에서 2023년 간암 초진 환자 수는 총 1655명이었지만, 2024년에는 1177명으로 약 29% 감소했다.

또한 병기별 분포에서는 큰 차이가 없었지만, 4기 이상 진행성 간암으로 진단된 환자 비율은 9.8%에서 12%로 증가했다.

치료법에는 의정 사태 전후로 큰 변화가 없었다.

병기별 치료 접근법은 2023년과 유사하게 유지됐으며, 간암 치료에서 중요한 수술, 국소치료, 전신 항암치료 등 주요 치료 전략은 대부분 유지됐다.

간암 치료에서 중요한 치료 수단인 간이식은 위축된 것으로 나타났다.

건강보험심사평가원의 보건의료 빅데이터를 분석한 결과, 의정 사태 이후 2024년 7월까지 전국 간이식 건수는 생체 및 뇌사자 이식을 합쳐 월 평균 20% 감소했다.

간암 환자의 진료 지역 분포에서는 큰 변화가 없었다.

심평원 자료에 따르면, 간암 환자의 50%는 서울에서 진료를 받았고, 70%는 수도권에서 치료를 받은 것으로 확인됐다.

의정 사태 이후 의료 인력 공백과 진단율 감소 등의 문제에도 불구하고 암 환자 다학제 진료 비율, 수술 사망률, 수술 후 30일 이내 재입원율, 암 환자 교육상담 실시율, 치료 후 경과 관찰 검사율 등 주요 의료 질 관련 지표는 비교적 안정적으로 유지됐다.

김순선 보험이사는 “의정 사태 이후 간암 초치료 건수와 간이식 건수가 뚜렷하게 감소했고, 일부 병기 증가 및 진료 질 관련 지표의 하락은 의료 공백의 가능성을 시사한다”고 말했다.

그러면서 “진료 체계 회복과 필수의료 인력 재구성 없이는, 간암과 같은 중증 질환 관리에 구조적 취약성이 지속해서 나타날 위험이 크며, 더불어 지속되는 의료의 지역적 불균형에 대한 국가적 대책이 필요하다”고 덧붙였다.