국내 즉석조리식품 시장이 편의점 확대, 품질 향상, 코로나19로 인한 집밥 수요 증가, 에어프라이어 보급 확대 등의 영향으로 꾸준한 성장을 이어가고 있다.

2016년 출하액 기준 8203억원 규모였던 즉석조리식품 시장은 2020년 2조118억원으로 145.3% 증가했으며, 수출은 같은 기간 825만5000달러에서 3493만 달러로 323% 증가했다.

농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사가 발간한 즉석조리식품 세분시장 보고서에 따르면, 2020년 출하액 기준 즉석조리식품 시장 규모는 2조118억원으로 전년보다 18.7%, 2016년보다 145.3% 증가했다. 

지난해 10월 최근 3개월 내 즉석조리식품 구입 경험이 있는 20~69세 소비자 500명을 대상으로 조사한 결과, 응답자 대다수가 즉석밥(82.8%), 카레/짜장/덮밥소스류(77.4%), 국/탕/찌개류(75.6%)를 구입한 것으로 나타났으며, 최근 들어 빠르게 성장하고 있는 간편조리세트(밀키트) 또한 63.6%의 높은 구입 경험률을 보였다.

코로나19 이전과 비교해 구입이 증가했다고 인식하는 즉석조리식품은 밀키트(66.0%), 국/탕/찌개류(54.2%), 즉석밥(42.5%) 순으로 나타났다. 최근 집밥 수요 증가, 맞벌이ㆍ1인 가구 증가, 간편하게 끼니를 해결하려는 경향 등 복합적인 이유로 밀키트 시장이 성장하고 있는 것으로 분석됐다.

소비자가 선호하는 즉석조리식품은 한 끼 식사 대용이 가능한 제품(24.8%)을 가장 많이 꼽았으며 좋은 맛, 높은 품질의 제품(22.8%), 전국 맛집/유명 음식점 포장 제품(20.2%) 순으로 뒤를 이었다. 소비자들은 즉석조리식품을 식사 대용으로 인식했으며, 한 끼를 먹더라도 맛있는 음식을 즐기려는 욕구가 강한 경향을 보였다.

2020년 즉석조리식품 수출액은 3493만 달러로 전년보다 35.1%, 2016년보다 323.1% 증가했고, 수출물량도 1만3563톤으로 전년보다 20.0%, 2016년보다 390.7% 증가했다. 즉석조리식품 대표 제품인 즉석밥은 2020년 수출액이 전년보다 53.3% 증가했으며, 떡볶이도 56.7%의 높은 증가율을 보였다.

최근 해외 시장에서 온라인 영상 콘텐츠를 통해 한국 음식문화 노출이 증가하고, 사회관계망서비스에서 먹방 영상이 인기를 끌며 직접 먹어보려는 사람이 늘어난 영향인 것으로 보인다. 특히, 떡볶이는 세계적 인기의 케이팝 그룹을 통해 소개되며 수출 증가세를 이어가고 있다. 

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