높은 혈당 수치가 코로나19로 인한 사망률 증가로 이어질 수 있다는 연구 결과가 발표됐다.

스페인의 한 연구팀은 코로나19로 인한 사망률과 고혈당 간 관계를 밝혀, 이를 학술지 ‘의학회보(Annals of Medicine)’에 게재했다.

연구팀은 2020년 3월 1일부터 5월 31일까지 스페인 109개 병원에서 코로나19 양성 판정을 받은 환자 1만 1312명의 데이터를 분석했다.

환자들이 병원에 입원함과 동시에, 연구진은 그들의 혈당 수치를 측정해 환자들을 정상, 고혈당, 심한 고혈당의 세 집단으로 분류한 뒤 각 집단의 건강 지표를 관찰했다.

연구 결과, 코로나19의 주요 사망 위험 인자 중 하나인 당뇨병 병력과 관계없이, 혈당 수치 자체가 증가함에 따라 환자들의 사망 위험률이 증가하는 양상을 보였다.

연구에 참여한 환자들 중 20.2%인 2,289명이 코로나19로 사망했는데, 이 중 43.2%는 고혈당 집단에, 41.1%는 심한 고혈당 집단에 속해 있었다.

또한, 혈당 수치가 높을수록 평균 입원 기간이 길었고, 중환자실에 입원한 환자의 수도 많았으며, 상태 악화로 인공 호흡을 실시한 횟수도 더 많았다.

연구진은 "고혈당 코로나19 환자들이 나쁜 예후를 보이기 때문에, 초기 혈당 조절은 이러한 상황을 개선하기 위한 적절한 치료 방법이 될 수 있다"고 말했다.

이번 연구는 신규 입원하는 코로나19 환자들의 혈당 수치를 검사하는 것이 환자들에 대한 치료 우선순위를 정하는 데 도움을 줄 것이란 점을 시사한다.