농촌진흥청(이하 농진청)이 4년 동안 여러 종의 실내식물을 대상으로 연구한 결과, 식물이 실내 미세먼지를 줄이는 데 효과가 있다고 27일 밝혔다.
농진청은 미세먼지를 공기 중으로 날려 3시간 동안 둔 후, 초미세먼지 농도가 300㎍/㎥인 밀폐된 방에 식물을 넣고 4시간 뒤 농도를 측정했다. 이후 미세먼지를 육안으로 볼 수 있는 가시화 기기를 이용해 확인한 결과, 실제 식물이 있는 방에서 초미세먼지가 줄어든 것을 확인했다.
4시간 동안 감소한 초미세먼지 양을 식물별로 살펴보면 파키라(155.8㎍/㎥), 백량금(142.0㎍/㎥), 멕시코소철(140.4㎍/㎥), 박쥐란(133.6㎍/㎥), 율마(111.5㎍/㎥) 순이었다. 농진청은 “초미세먼지 나쁨(55㎍/㎥)인 날을 기준으로 20㎥의 거실에 잎 면적 1㎥의 화분 3~5개를 두면 4시간 동안 초미세먼지를 20% 정도 줄일 수 있다”고 설명했다. 이처럼 미세먼지를 줄이는 데 가장 효율적인 식물은 잎 뒷면에 주름이 많은 것으로 확인됐다.
한편 농진청은 앞으로 추가 연구를 통해 국가 미세먼지 저감 목표인 30%까지 감소할 계획이다.
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