무릎 인공관절 치환술을 할 때 수혈을 하지 않고 진행하는 '무수혈 인공관절 치환술'이 최근 도입됐다.
무릎 인공관절 치환술은 손상된 무릎 관절을 제거하고 그 자리에 인공관절을 넣는 수술이다. 심한 퇴행성 관절염으로 무릎 연골이 닳고, 이로 인한 통증으로 일상생활이 어려울 때 시행한다. 보통 면역력이 떨어진 상태의 70대 이상 고령자가 많이 받는다. 따라서 수술 중 수혈할 때 드물게 감염 등의 발생 위험이 있어 이를 걱정하는 사람이 많았다. 하지만 무수혈 인공관절 치환술이 도입되면서 이러한 염려가 줄게 됐다.
바른본병원 조훈식 원장은 "무수혈 인공관절 치환술이란 수술 전, 후 조혈제 투여와 수술 후 상처 봉합 전 관절강 내 지혈제 투여로 수혈 없이 진행하는 인공관절 치환술"이라며 “수술 진행과 경과는 기존 인공관절 치환술과 동일해, 관절이 닳아 유발되었던 통증이 완화되고 관절운동이 편해지며, 다리가 휘었던 환자의 경우 곧게 펴져 시각적인 개선 효과도 있다”고 말했다.
무수혈로 진행하는 수술의 특징으로는 ▲발열, 오한, 오심과 같은 면역 거부반응이 나타나지 않고 ▲간염, HIV 등 수혈 전파성 감염 위험이 적고 ▲수혈 시 동반될 수 있는 합병증 위험이 없다는 것이다. 또 수혈이 어려운 희귀 혈액형 보유자나 종교적 이유로 인한 수혈 거부자도 문제없이 수술 가능하다.
조훈식 원장은 “단, 환자의 상태에 따라 수혈이 꼭 필요한 경우도 있어 수술 전 임상경험이 풍부한 전문의와 충분한 상담을 거쳐야 한다”고 말했다.