고지혈증은 혈액 속에 콜레스테롤이나 중성지방 등의 지방 성분이 비정상적으로 많아지는 질환이다. 일반적으로 혈액검사에서 총콜레스테롤이 240㎎/㎗ 이상이거나 중성지방이 200㎎/㎗ 이상이면 고지혈증으로 진단한다. 고지혈증으로 인해 혈관 내에 지방침전물이 쌓이면 혈관이 막히고 혈관 벽에 염증이 생기거나 두꺼워져 동맥경화, 협심증, 심근경색 등을 유발할 수 있다.
고지혈증이 무서운 이유는 특별한 자각증상이 없기 때문. 콜레스테롤 수치가 과다하게 높을 경우 드물게 손바닥이 노랗게 되는 황색종이 생기거나 각막에 흰 테가 보이기도 하지만 대부분은 증상이 없다.
청소년 증가율 두드러져
고지혈증은 유전적인 요인으로 인해 혈액 내에 특정 지질이 증가하여 발생하는 경우도 있지만, 기름진 음식을 많이 섭취하는 서구식 식습관이나 비만, 음주, 운동부족 등에 의해서도 발생한다. 실제로 서구식 식습관이 늘고 비만 환자가 늘면서 고지혈증도 눈에 띄게 증가하고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 2005~2009년 사이 국내 고지혈증 진료인원은 2005년 45만5,000명에서 2009년 92만명으로 2배 이상 늘었다.
고지혈증의 증가율이 젊은 연령층에서 더 높게 나타나는 것도 주목할 만한 현상. 심평원에 따르면 20세 미만 청소년의 연평균 증가율은 16.2%로, 20~40대의 연평균 증가율인 13.9%보다 더 높은 것으로 드러났다.
비에비스나무병원 고지혈증클리닉 정우길 가정의학과 전문의는 “청소년들의 경우 인스턴트 식품을 많이 섭취하고 기름진 음식을 즐기는 반면, 운동량은 부족해 고지혈증 발생이 늘고 있다”고 말했다.
육류·노른자는 적게, 등푸른 생선·채소는 많이
고지혈증은 꾸준한 식이요법, 운동요법 등 생활습관 관리가 필수적이다. 음식은 육류나 콜레스테롤이 많은 계란노른자 및 동물의 간 등을 많이 먹지 말고, 채소나 과일, 정제되지 않은 곡물, 불포화 지방산이 많은 올리브유, 등푸른 생선 등을 자주 먹도록 한다. 튀기거나 볶은 음식보다 찌거나 구운 음식을 먹는 것도 도움이 된다. 운동은 걷기나 조깅, 줄넘기, 수영 등 유산소운동이 좋다. 담배와 술은 과감하게 끊는다.
특히 청소년층에서 고지혈증 발생이 높아지는 만큼, 인스턴트 식품의 섭취를 줄이고, 비만하지 않도록 주의한다. 운동할 시간이 없다면 생활 속에서 활동량을 늘린다. 만일 가족 중에 심혈관질환을 앓은 사람이 있다면 예방에 더욱 주의하고 정기적으로 검사를 받도록 한다.
한편 증상이 심한 경우라면 약물요법을 통해 치료를 받아야 한다. 주의할 점은 약물을 복용 중이라도 식이요법과 운동요법은 꼭 병행해야 한다.
고지혈증이 무서운 이유는 특별한 자각증상이 없기 때문. 콜레스테롤 수치가 과다하게 높을 경우 드물게 손바닥이 노랗게 되는 황색종이 생기거나 각막에 흰 테가 보이기도 하지만 대부분은 증상이 없다.
청소년 증가율 두드러져
고지혈증은 유전적인 요인으로 인해 혈액 내에 특정 지질이 증가하여 발생하는 경우도 있지만, 기름진 음식을 많이 섭취하는 서구식 식습관이나 비만, 음주, 운동부족 등에 의해서도 발생한다. 실제로 서구식 식습관이 늘고 비만 환자가 늘면서 고지혈증도 눈에 띄게 증가하고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 2005~2009년 사이 국내 고지혈증 진료인원은 2005년 45만5,000명에서 2009년 92만명으로 2배 이상 늘었다.
고지혈증의 증가율이 젊은 연령층에서 더 높게 나타나는 것도 주목할 만한 현상. 심평원에 따르면 20세 미만 청소년의 연평균 증가율은 16.2%로, 20~40대의 연평균 증가율인 13.9%보다 더 높은 것으로 드러났다.
비에비스나무병원 고지혈증클리닉 정우길 가정의학과 전문의는 “청소년들의 경우 인스턴트 식품을 많이 섭취하고 기름진 음식을 즐기는 반면, 운동량은 부족해 고지혈증 발생이 늘고 있다”고 말했다.
육류·노른자는 적게, 등푸른 생선·채소는 많이
고지혈증은 꾸준한 식이요법, 운동요법 등 생활습관 관리가 필수적이다. 음식은 육류나 콜레스테롤이 많은 계란노른자 및 동물의 간 등을 많이 먹지 말고, 채소나 과일, 정제되지 않은 곡물, 불포화 지방산이 많은 올리브유, 등푸른 생선 등을 자주 먹도록 한다. 튀기거나 볶은 음식보다 찌거나 구운 음식을 먹는 것도 도움이 된다. 운동은 걷기나 조깅, 줄넘기, 수영 등 유산소운동이 좋다. 담배와 술은 과감하게 끊는다.
특히 청소년층에서 고지혈증 발생이 높아지는 만큼, 인스턴트 식품의 섭취를 줄이고, 비만하지 않도록 주의한다. 운동할 시간이 없다면 생활 속에서 활동량을 늘린다. 만일 가족 중에 심혈관질환을 앓은 사람이 있다면 예방에 더욱 주의하고 정기적으로 검사를 받도록 한다.
한편 증상이 심한 경우라면 약물요법을 통해 치료를 받아야 한다. 주의할 점은 약물을 복용 중이라도 식이요법과 운동요법은 꼭 병행해야 한다.