[메디컬투데이=최유진 기자] 파킨슨병의 발병 시기를 조절하는 중요한 유전적 요인을 새롭게 규명한 연구 결과가 발표돼 향후 파킨슨병 치료에 큰 도움이 될 것으로 기대를 모으고 있다.

전북대학교병원에 따르면 신경과 황윤수 교수가 주저자로 참여한 연구에서 파킨슨병 발병 연령과 연관된 새로운 유전자 변이(SNP)를 발견했다.

황 교수팀은 한국인 파킨슨병 환자 1048명을 대상으로 한 대규모 유전체 연관 연구(GWAS)를 통해 파킨슨병의 발병 시기를 조절하는 중요한 유전적 요인을 규명했다. 특히 이번 연구에서는 ALCAM 유전자 주변의 rs2134545(ALCAM 유전자 주변에 위치한 특정한 SNP 번호) 변이가 파킨슨병 발병 연령에 큰 영향을 미친다는 점을 밝혀냈다.

동아시아 인구를 대상으로 진행된 이번 연구는 기존 서구 중심 연구와 차별성을 가지며, 파킨슨병 발병 메커니즘을 유전적 관점에서 새롭게 조명하는 성과를 거뒀다. 이는 향후 맞춤형 치료 및 예측 모델 개발에 기여할 것으로 기대된다.

연구 과정에서는 유럽 데이터를 포함한 메타 분석, MAGMA(유전자 기반 분석), Coloc 분석 등 다양한 분석 방법을 통해 파킨슨병 발병과 관련된 변이 및 유전자를 다각적으로 분석했다.

이 연구는 특히 한국인 맞춤형 유전자 분석(K-Chip)을 사용해 한국인 집단에 특화된 연구로서, 임상적 적용 가능성을 높였다는 점에서도 의의가 있다.

이번 연구 성과는 파킨슨병 연구 분야에서 큰 임상적 의미를 지니며, 특히 동아시아 인구를 기반으로 한 유전자 연구의 중요성을 다시 한번 조명하는 계기가 될 것으로 평가받고 있다.

한편, 이번 연구 결과는 이상운동질환 분야의 최고 권위 학술지인 'Movement Disorders Journal'에 게재됐다.