[의학신문·일간보사=김자연 기자] GSK가 비어 바이오테크놀로지와 개발한 코로나19 항체 VIR-7831이 3상 임상시험 중간결과 효과적인 것으로 나타나 미국 등에서 응급 허가 신청에 나서기로 했다.

이에 따르면 시험 대상은 연령 등의 요인으로 인해 코로나19가 더욱 진행돼 입원할 위험은 높지만 산소 포화도는 94% 이상인 고위험 감염자다.

시험 분석 결과 VIR-7831은 29일 뒤까지 사망 및 입원 위험을 위약에 비해 85% 감소시켰으며 내약성도 양호한 것으로 판단돼 독립적 데이터 모니터링 위원회는 임상시험 조기 종료를 권고했다.

특히 이는 바이러스의 스파이크 단백질에서 잘 변하지 않는 에피토프와 결합하는 특징으로 시험관 실험 결과 영국, 남아프리카공화국, 브라질 등의 변이에도 효과를 보였다고 양사는 덧붙였다.

단, 최근 이는 입원 환자 대상 시험에서 효과가 부족한 것으로 판단돼 관련 임상 시험이 중지된 바 있다.

한편, 지난 겨울 코로나19 피크 시에도 미국에서 일라이 릴리나 리제네론의 비슷한 항체 치료제는 주입에 어려움 등으로 인해 공급에 비해 별로 이용되지 못한 만큼 항체의 상업적 성공 가능성은 높지 않을 것으로 보인다. 이에 GSK는 근육내 주사 제형도 개발 중이다.