자녀를 여러 명 출산한 여성은 폐경 이후 골절 위험이 상대적으로 높다는 연구 결과가 나왔다.
가톨릭대 서울성모병원 내과 성경헌 전공의 연구팀은 질병관리청의 '2024년 국민건강영양조사' 자료를 기반으로 폐경 후 여성 1420명의 임신·출산 이력과 뼈 건강 상태를 추적 분석했다.
그 결과, 세 번 이상 임신한 여성은 임신 경험이 없는 여성보다 폐경 후 골절을 겪을 가능성이 약 36% 높은 것으로 나타났다. 통계적 정밀 분석에서도 이러한 위험도 증가는 신뢰할 만한 수준으로 확인됐다.
그동안 반복된 임신이 여성의 골격계에 부정적 영향을 줄 수 있다는 가설이 꾸준히 제기됐지만 연구마다 대상 집단과 설계가 달라 명확한 임상적 결론을 내리기 다소 어려웠다.
연구팀은 이러한 결과의 배경으로 임신과 수유 과정에서 나타나는 호르몬 변화를 꼽았다. 에스트로겐은 골밀도를 유지하고 골 손실을 억제하는 역할을 하는데, 임신과 수유 기간에는 월경이 중단되고 태아의 골격 형성을 위해 칼슘이 사용되는 등 생리적 변화가 나타난다. 이러한 과정이 반복되면 에스트로겐이 뼈를 보호하는 기간이 상대적으로 줄어들어 골 건강에 영향을 미칠 수 있다는 것이다.
이 때문에 전문가들은 적절한 수준의 칼슘과 비타민D 섭취가 태아의 골 형성뿐 아니라 산모의 골밀도 유지에도 필요하며, 특히 다자녀 여성에게는 그 중요성이 더욱 크다고 강조한다.
다만 다른 여러 연구에서는 출산 경험이 많을수록 호르몬수용체 양성 유방암과 난소암 위험이 낮아진다는 결과도 보고된 만큼, 다자녀 출산이 여성 건강에 부정적 영향만 미치는 것으로만 봐서는 안 된다고 연구팀은 강조했다.
성경헌 전공의는 "생애 임신·출산 횟수와 호르몬 노출 이력을 종합적으로 고려하면 골절 위험을 평가하고 관리할 수 있다"며 "이번 연구를 계기로 골다공증 고위험군을 보다 정밀하게 평가하고 진료에 실질적으로 도움이 되는 연구를 이어가겠다"고 말했다.
이번 연구 결과는 대한골대사학회 국제학술대회에서 최근 발표됐으며 , 우수연구상을 수상했다.
가톨릭대 서울성모병원 내과 성경헌 전공의 연구팀은 질병관리청의 '2024년 국민건강영양조사' 자료를 기반으로 폐경 후 여성 1420명의 임신·출산 이력과 뼈 건강 상태를 추적 분석했다.
그 결과, 세 번 이상 임신한 여성은 임신 경험이 없는 여성보다 폐경 후 골절을 겪을 가능성이 약 36% 높은 것으로 나타났다. 통계적 정밀 분석에서도 이러한 위험도 증가는 신뢰할 만한 수준으로 확인됐다.
그동안 반복된 임신이 여성의 골격계에 부정적 영향을 줄 수 있다는 가설이 꾸준히 제기됐지만 연구마다 대상 집단과 설계가 달라 명확한 임상적 결론을 내리기 다소 어려웠다.
연구팀은 이러한 결과의 배경으로 임신과 수유 과정에서 나타나는 호르몬 변화를 꼽았다. 에스트로겐은 골밀도를 유지하고 골 손실을 억제하는 역할을 하는데, 임신과 수유 기간에는 월경이 중단되고 태아의 골격 형성을 위해 칼슘이 사용되는 등 생리적 변화가 나타난다. 이러한 과정이 반복되면 에스트로겐이 뼈를 보호하는 기간이 상대적으로 줄어들어 골 건강에 영향을 미칠 수 있다는 것이다.
이 때문에 전문가들은 적절한 수준의 칼슘과 비타민D 섭취가 태아의 골 형성뿐 아니라 산모의 골밀도 유지에도 필요하며, 특히 다자녀 여성에게는 그 중요성이 더욱 크다고 강조한다.
다만 다른 여러 연구에서는 출산 경험이 많을수록 호르몬수용체 양성 유방암과 난소암 위험이 낮아진다는 결과도 보고된 만큼, 다자녀 출산이 여성 건강에 부정적 영향만 미치는 것으로만 봐서는 안 된다고 연구팀은 강조했다.
성경헌 전공의는 "생애 임신·출산 횟수와 호르몬 노출 이력을 종합적으로 고려하면 골절 위험을 평가하고 관리할 수 있다"며 "이번 연구를 계기로 골다공증 고위험군을 보다 정밀하게 평가하고 진료에 실질적으로 도움이 되는 연구를 이어가겠다"고 말했다.
이번 연구 결과는 대한골대사학회 국제학술대회에서 최근 발표됐으며 , 우수연구상을 수상했다.