남성이 여성보다 다른 일을 하는 중 동시에 대화를 이어나가지 못한다는 연구 결과가 나왔다.
영국 런던 브루넬대 연구팀은 남녀 78명을 대상으로 성별에 따른 멀티태스킹 수행 능력 차이를 비교 분석했다. 멀티태스킹은 두 가지 이상의 작업을 동시에 수행하거나 작업을 자주 전환하는 것으로, 현대사회에서 찾아볼 수 있는 특징 중 하나다.
연구팀은 요리, 정보 검색, 대화 등 실생활 속 멀티태스킹 상황을 모방한 실험을 개발했다. 참여자들은 레시피를 따라 요리하다가 주방 타이머가 울리면 요리를 중단하고 두 가지 지필 과제를 잠시 수행한 뒤 다시 요리를 진행하는 등의 다양한 멀티태스킹 과제를 수행했다.
분석 결과, 남성이 여성보다 멀티태스킹 상황에서 언어적 의사소통이 감소하는 것으로 나타났다. 다른 일을 하는 동안 20초 간격으로 녹음된 질문 28개에 답해야 하는 상황에서 여성은 24.76개에 답한 반면 남성은 20.24개에 답했다. 수치화하면 여성은 질문의 11.6%에 답변하지 않았으며 남성은 약 두 배 이상인 27.7%에 답변하지 않았다. 대화 외에 다른 멀티태스킹 상황에서는 남녀 간 수행 능력 차이가 미미했다.
연구팀은 남성이 여성보다 멀티태스킹 작업에 대한 통제력이 부족하고 주의력이 낮으며 스트레스를 더 많이 받기 때문이라고 분석했다. 이는 시간 압박이 높은 상황에서 더 두드러졌다. 진화론적 측면에서 여성이 남성보다 사회적 대화 행동에 더 많이 참여한 것도 성별 간 차이를 만든 요인 중 하나다.
연구를 주도한 앙드레 J.사메이타트 박사는 “복잡한 멀티태스킹 상황에서 언어적 의사소통 감소는 상호작용에 의존하는 직무에 중요한 영향을 미칠 수 있다”며 “소통 감소의 이유가 이해되지 않으면 무례하거나 불쾌하게 여겨질 가능성이 있다는 점에서 한계를 극복하기 위해 노력하는 게 바람직하다”고 말했다.
실제로 선행 연구에서 멀티태스킹 능력이 연습을 통해 향상된다는 결과가 나온 바 있다. 호주 퀸즐랜드대 연구팀이 건강한 성인 100명의 멀티태스킹 연습 전후 뇌 활동을 비교 분석한 결과, 연습 후 뇌 피질하핵과 바깥 부분의 정보 전달 기능이 향상된 것으로 나타났다.
한편, 이 연구 결과는 ‘심리학 연구(Psychological Research)’에 최근 게재됐다.
영국 런던 브루넬대 연구팀은 남녀 78명을 대상으로 성별에 따른 멀티태스킹 수행 능력 차이를 비교 분석했다. 멀티태스킹은 두 가지 이상의 작업을 동시에 수행하거나 작업을 자주 전환하는 것으로, 현대사회에서 찾아볼 수 있는 특징 중 하나다.
연구팀은 요리, 정보 검색, 대화 등 실생활 속 멀티태스킹 상황을 모방한 실험을 개발했다. 참여자들은 레시피를 따라 요리하다가 주방 타이머가 울리면 요리를 중단하고 두 가지 지필 과제를 잠시 수행한 뒤 다시 요리를 진행하는 등의 다양한 멀티태스킹 과제를 수행했다.
분석 결과, 남성이 여성보다 멀티태스킹 상황에서 언어적 의사소통이 감소하는 것으로 나타났다. 다른 일을 하는 동안 20초 간격으로 녹음된 질문 28개에 답해야 하는 상황에서 여성은 24.76개에 답한 반면 남성은 20.24개에 답했다. 수치화하면 여성은 질문의 11.6%에 답변하지 않았으며 남성은 약 두 배 이상인 27.7%에 답변하지 않았다. 대화 외에 다른 멀티태스킹 상황에서는 남녀 간 수행 능력 차이가 미미했다.
연구팀은 남성이 여성보다 멀티태스킹 작업에 대한 통제력이 부족하고 주의력이 낮으며 스트레스를 더 많이 받기 때문이라고 분석했다. 이는 시간 압박이 높은 상황에서 더 두드러졌다. 진화론적 측면에서 여성이 남성보다 사회적 대화 행동에 더 많이 참여한 것도 성별 간 차이를 만든 요인 중 하나다.
연구를 주도한 앙드레 J.사메이타트 박사는 “복잡한 멀티태스킹 상황에서 언어적 의사소통 감소는 상호작용에 의존하는 직무에 중요한 영향을 미칠 수 있다”며 “소통 감소의 이유가 이해되지 않으면 무례하거나 불쾌하게 여겨질 가능성이 있다는 점에서 한계를 극복하기 위해 노력하는 게 바람직하다”고 말했다.
실제로 선행 연구에서 멀티태스킹 능력이 연습을 통해 향상된다는 결과가 나온 바 있다. 호주 퀸즐랜드대 연구팀이 건강한 성인 100명의 멀티태스킹 연습 전후 뇌 활동을 비교 분석한 결과, 연습 후 뇌 피질하핵과 바깥 부분의 정보 전달 기능이 향상된 것으로 나타났다.
한편, 이 연구 결과는 ‘심리학 연구(Psychological Research)’에 최근 게재됐다.