밤에 자다가 소변이 마려워 깨는 ‘야간뇨’는 많은 사람들이 겪는 하부 요로 증상 중 하나다. 나이가 들수록 경험할 가능성이 높아지며, 평소 취침 전에 물을 마시는 습관 또한 영향을 줄 수 있다. 한 번씩 일어나 소변을 보는 것 정도는 정상적인 현상으로 볼 수 있지만, 횟수가 잦고 반복된다면 이상 신호로 받아들여야 한다.
야간뇨의 원인은 다양하다. 과민성방광과 전립선비대증은 물론, 염증, 감염, 수술 등에 따른 방광 용적 감소도 원인이 될 수 있다. 미국비뇨기과학회에 따르면, 심장·신장 질환, 당뇨병과 같은 질환 또한 소변 내 당 수치를 증가시키고 소변량을 늘릴 수 있다.
의외로 수면무호흡증이 야간뇨를 유발·악화시킬 가능성도 있다. 이 질환은 수면 중 목 주변 근육이 과도하게 이완되면서 기도가 반복적으로 막히고 호흡을 멈추게 되는 것이 특징이다. 존스홉킨스대학 베이뷰메디컬센터 소속 비뇨의학과 전문의 마리사 클리프턴 박사는 영국 데일리메일과의 인터뷰에서 “폐쇄성수면무호흡증으로 인해 ‘심방 나트륨 이뇨 펩티드’라는 호르몬의 생성이 증가하면 야간 소변량 증가로 이어진다”며 “심장에서 분비되는 이 호르몬은 수분 배출을 촉진해 혈압과 체액량을 낮추는데, 이로 인해 소변량이 늘어날 수 있다”고 말했다.
나이의 영향도 무시할 수 없다. 나이가 들면 수면 주기와 방광 기능·용적, 호르몬 등이 변한다. 야간뇨의 대표적 원인 질환인 전립선비대증 또한 노화 과정에서 발병 위험이 높아진다. 클리프턴 박사는 “나이가 들면 신체 변화 때문에 야간뇨가 증가한다”고 했다.
매일 밤 소변이 마려워 여러 번 깰 정도로 증상이 심하다면 병원 진료를 받아보는 것이 좋다. 야간뇨를 방치하면 수면장애로 인해 만성적인 피로와 집중력 저하를 겪고, 삶의 질 또한 떨어질 수 있다. ▲최근 들어 야간뇨 증상이 갑자기 심해진 경우 ▲혈뇨가 확인되는 경우 ▲심한 골반·방광 통증을 동반한 경우 ▲갑작스럽고 참을 수 없는 갈증을 자주 느끼는 경우 ▲다리 부종과 호흡 곤란이 악화된 경우 심부전이나 만성 신장질환이 원인일 수도 있다. 미국 클리블랜드클리닉 소속 비뇨의학과 전문의 타일러 트럼프 박사는 “야간뇨가 수면을 방해하거나 다음 날 극심한 피로감을 유발한다면 의사와 상담해야 한다”며 “증상이 갑자기 발생하거나 여러 증상을 동반하는 경우에는 다른 질환과의 감별을 위해 검사를 받을 필요가 있다”고 말했다.
특정 질환 때문이 아니라면 야간뇨 치료는 취침 전 수분 섭취 제한, 알코올·카페인 섭취 제한 등 생활습관 개선부터 시작한다. 복용 중인 약물이 원인으로 의심되는 경우 약 복용 시간을 조절하기도 한다. 이러한 방법들이 효과가 없을 경우 소변량을 줄이고 방광 근육을 이완시키는 약물을 사용해야 할 수도 있다. 트럼프 박사는 “저녁 식사 후 수분 섭취량을 줄이고, 가급적이면 이른 시간에 수분을 섭취하는 것이 좋다”며 “단, 갈증을 잘 느끼지 못하는 노년층의 경우 수분 섭취를 지나치게 제한해선 안 된다”고 했다.
야간뇨의 원인은 다양하다. 과민성방광과 전립선비대증은 물론, 염증, 감염, 수술 등에 따른 방광 용적 감소도 원인이 될 수 있다. 미국비뇨기과학회에 따르면, 심장·신장 질환, 당뇨병과 같은 질환 또한 소변 내 당 수치를 증가시키고 소변량을 늘릴 수 있다.
의외로 수면무호흡증이 야간뇨를 유발·악화시킬 가능성도 있다. 이 질환은 수면 중 목 주변 근육이 과도하게 이완되면서 기도가 반복적으로 막히고 호흡을 멈추게 되는 것이 특징이다. 존스홉킨스대학 베이뷰메디컬센터 소속 비뇨의학과 전문의 마리사 클리프턴 박사는 영국 데일리메일과의 인터뷰에서 “폐쇄성수면무호흡증으로 인해 ‘심방 나트륨 이뇨 펩티드’라는 호르몬의 생성이 증가하면 야간 소변량 증가로 이어진다”며 “심장에서 분비되는 이 호르몬은 수분 배출을 촉진해 혈압과 체액량을 낮추는데, 이로 인해 소변량이 늘어날 수 있다”고 말했다.
나이의 영향도 무시할 수 없다. 나이가 들면 수면 주기와 방광 기능·용적, 호르몬 등이 변한다. 야간뇨의 대표적 원인 질환인 전립선비대증 또한 노화 과정에서 발병 위험이 높아진다. 클리프턴 박사는 “나이가 들면 신체 변화 때문에 야간뇨가 증가한다”고 했다.
매일 밤 소변이 마려워 여러 번 깰 정도로 증상이 심하다면 병원 진료를 받아보는 것이 좋다. 야간뇨를 방치하면 수면장애로 인해 만성적인 피로와 집중력 저하를 겪고, 삶의 질 또한 떨어질 수 있다. ▲최근 들어 야간뇨 증상이 갑자기 심해진 경우 ▲혈뇨가 확인되는 경우 ▲심한 골반·방광 통증을 동반한 경우 ▲갑작스럽고 참을 수 없는 갈증을 자주 느끼는 경우 ▲다리 부종과 호흡 곤란이 악화된 경우 심부전이나 만성 신장질환이 원인일 수도 있다. 미국 클리블랜드클리닉 소속 비뇨의학과 전문의 타일러 트럼프 박사는 “야간뇨가 수면을 방해하거나 다음 날 극심한 피로감을 유발한다면 의사와 상담해야 한다”며 “증상이 갑자기 발생하거나 여러 증상을 동반하는 경우에는 다른 질환과의 감별을 위해 검사를 받을 필요가 있다”고 말했다.
특정 질환 때문이 아니라면 야간뇨 치료는 취침 전 수분 섭취 제한, 알코올·카페인 섭취 제한 등 생활습관 개선부터 시작한다. 복용 중인 약물이 원인으로 의심되는 경우 약 복용 시간을 조절하기도 한다. 이러한 방법들이 효과가 없을 경우 소변량을 줄이고 방광 근육을 이완시키는 약물을 사용해야 할 수도 있다. 트럼프 박사는 “저녁 식사 후 수분 섭취량을 줄이고, 가급적이면 이른 시간에 수분을 섭취하는 것이 좋다”며 “단, 갈증을 잘 느끼지 못하는 노년층의 경우 수분 섭취를 지나치게 제한해선 안 된다”고 했다.