하지불안증후군이 근육량 감소와도 밀접한 관련이 있다는 연구 결과가 나왔다.
하지불안증후군은 불편감이 느껴지고, 계속 움직이고 싶은 충동이 생기는 질환이다. 주로 밤이나 가만히 쉴 때 증상이 심해지며, 잠을 방해해 일상생활에 불편을 준다.
일산백병원 신경과 배희원 교수, 삼성서울병원 신경과 주은연 교수 공동 연구팀은 성인 5752명을 대상으로 체성분 검사와 수면다원검사를 함께 분석했다.
연구 결과, 하지불안증후군 전체 유병률은 여성 6.6%, 남성 2.9%로 여성에서 더 높았지만, 근육량과의 연관성은 남성에서만 뚜렷하게 확인됐다. 특히 근감소증이 있는 남성의 경우 하지불안증후군 동반 비율이 8.7%로 정상 남성(3.2%) 대비 약 2.7배 높았다. 또한 수면 중 다리의 주기적 움직임 역시 약 1.7배 더 빈번하게 나타났다.
근육량 지표와 질환 위험 간의 연관성도 확인됐다. 키 대비 근육량이 얼마나 있는지를 보여주는 지표인 골격근지수가 낮을수록 하지불안증후군 위험은 6.5% 증가했다. 근육·뼈·체내 수분·장기 등 지방을 제외한 신체 조직의 양을 키의 제곱으로 보정한 지표인 제지방량지수 역시 낮을수록 2.5% 상승해 유의한 연관성을 보였다. 반면 근육량이 충분한 남성에서는 하지불안증후군 위험이 유의하게 낮았다. 특히 골격근지수가 높은 남성은 하지불안증후군 발생 위험이20%가량 낮았다. 이는 동일한 체중이라도 근육 비율이 낮고 체지방 비율이 높은 경우 질환 위험이 증가하는 반면, 근육량이 충분한 경우 보호 효과가 나타날 수 있다고 연구팀은 설명했다.
연구 저자 배희원 교수는 “남성에서는 근육량 감소가 중요한 위험 요인으로 작용할 가능성이 있는 만큼 근력 운동과 유산소 운동을 병행하는 적극적인 관리가 도움이 될 수 있다”며 “가만히 있을 때 다리가 불편하고 움직이면 증상이 완화되거나 야간에 심해지는 이상 감각이 지속된다면 단순 피로로 넘기지 말고 신경과 전문의 진료를 받아보는 것이 좋다”고 말했다.
이 연구는 신경학 분야 SCI급 국제학술지 '프론티어즈 인 뉴롤로지(Frontiers in Neurology)'에 최근 게재됐다.
하지불안증후군은 불편감이 느껴지고, 계속 움직이고 싶은 충동이 생기는 질환이다. 주로 밤이나 가만히 쉴 때 증상이 심해지며, 잠을 방해해 일상생활에 불편을 준다.
일산백병원 신경과 배희원 교수, 삼성서울병원 신경과 주은연 교수 공동 연구팀은 성인 5752명을 대상으로 체성분 검사와 수면다원검사를 함께 분석했다.
연구 결과, 하지불안증후군 전체 유병률은 여성 6.6%, 남성 2.9%로 여성에서 더 높았지만, 근육량과의 연관성은 남성에서만 뚜렷하게 확인됐다. 특히 근감소증이 있는 남성의 경우 하지불안증후군 동반 비율이 8.7%로 정상 남성(3.2%) 대비 약 2.7배 높았다. 또한 수면 중 다리의 주기적 움직임 역시 약 1.7배 더 빈번하게 나타났다.
근육량 지표와 질환 위험 간의 연관성도 확인됐다. 키 대비 근육량이 얼마나 있는지를 보여주는 지표인 골격근지수가 낮을수록 하지불안증후군 위험은 6.5% 증가했다. 근육·뼈·체내 수분·장기 등 지방을 제외한 신체 조직의 양을 키의 제곱으로 보정한 지표인 제지방량지수 역시 낮을수록 2.5% 상승해 유의한 연관성을 보였다. 반면 근육량이 충분한 남성에서는 하지불안증후군 위험이 유의하게 낮았다. 특히 골격근지수가 높은 남성은 하지불안증후군 발생 위험이20%가량 낮았다. 이는 동일한 체중이라도 근육 비율이 낮고 체지방 비율이 높은 경우 질환 위험이 증가하는 반면, 근육량이 충분한 경우 보호 효과가 나타날 수 있다고 연구팀은 설명했다.
연구 저자 배희원 교수는 “남성에서는 근육량 감소가 중요한 위험 요인으로 작용할 가능성이 있는 만큼 근력 운동과 유산소 운동을 병행하는 적극적인 관리가 도움이 될 수 있다”며 “가만히 있을 때 다리가 불편하고 움직이면 증상이 완화되거나 야간에 심해지는 이상 감각이 지속된다면 단순 피로로 넘기지 말고 신경과 전문의 진료를 받아보는 것이 좋다”고 말했다.
이 연구는 신경학 분야 SCI급 국제학술지 '프론티어즈 인 뉴롤로지(Frontiers in Neurology)'에 최근 게재됐다.