구내염은 입안 점막에 염증이 생기면서 통증을 유발하는 질환을 말한다. 몸 상태가 좋지 않거나 피곤할 때 흔히 생기며, 맞지 않는 교정장치나 입안의 상처, 날카롭거나 딱딱한 음식, 뜨겁거나 매운 음식으로 인한 자극 등이 원인이 되기도 한다. 하지만, 일부는 단순한 구내염이 아니라 구강암의 초기 신호일 수 있어 주의해야 한다.
◇구내염, 종류 다양해
구내염은 원인과 증상에 따라 종류가 다양하다. 보통 입술이나 그 주위에 2~3mm 크기의 작은 수포가 여러 개 생기는 것은 헤르페스성 구내염이다. 헤르페스 바이러스 보균자가 면역력이 떨어지면 발생한다. 수포가 생긴 부위에 통증과 함께 가려움, 작열감 등이 발생하고, 전염성도 있다. 칸디다성 구내염도 있는데, 이는 곰팡이 감염으로 인해 입안에 융기되고 설태가 낀 하얀 반점이 나타나는 것이다. 감기, 노화, 항생제 복용 등으로 입안 세균 균형이 깨지는 것이 원인이다. 이외에 입안에 1cm 크기의 하얗고 둥근 염증이 생기는 재발성 아프타성 구내염과 볼이나 입술 안쪽, 혀 등의 점막에 흰색 그물 형태의 염증이 생기는 구강편평태선도 있다.
◇3주 이상 지속되면 검사받아야
일반적으로 구내염은 적절한 약을 바르면 1주일 이내로 빠르게 나을 수 있다. 구내염이 낫지 않고 긴 시간 지속된다면 구강암의 신호일 수 있다. 구강암은 입술, 혀, 볼 점막, 잇몸, 입천장 등 입안에 발생하는 악성 종양이다. 체코 프라하 방사선종양학과 전문의 지리 쿠베스 박사는 “오래 지속되는 구내염은 구강암의 확실한 신호일 수 있다”며 “3주가 지나도 낫지 않은 구내염은 반드시 진료를 받아야 한다”고 말했다. 입안에 흰색이나 붉은 반점이 생기는지도 함께 살펴보는 것이 좋다.
◇구강암, 초기 진단 중요
구강암은 초기 진단이 중요하다. 치주 질환으로 치부해 방치할 경우 종양이 주변 연부 조직이나 뼈를 파괴할 수 있을 뿐 아니라 경부 임파선으로 퍼져 다른 기관으로 전이될 위험이 크다. 조기 구강암의 완치율은 약 80% 정도인 반면, 진행된 상태에서는 30%까지 떨어지는 것으로 알려졌다. 또 구강암이 진행되면 주로 턱 아래 림프절로 암이 전이되기에 목 부위에 혹이 만져질 수 있다. 음식을 삼킬 때 이물감, 통증이 느껴질 때도 병원을 방문해 검진해야 한다.
◇구내염, 종류 다양해
구내염은 원인과 증상에 따라 종류가 다양하다. 보통 입술이나 그 주위에 2~3mm 크기의 작은 수포가 여러 개 생기는 것은 헤르페스성 구내염이다. 헤르페스 바이러스 보균자가 면역력이 떨어지면 발생한다. 수포가 생긴 부위에 통증과 함께 가려움, 작열감 등이 발생하고, 전염성도 있다. 칸디다성 구내염도 있는데, 이는 곰팡이 감염으로 인해 입안에 융기되고 설태가 낀 하얀 반점이 나타나는 것이다. 감기, 노화, 항생제 복용 등으로 입안 세균 균형이 깨지는 것이 원인이다. 이외에 입안에 1cm 크기의 하얗고 둥근 염증이 생기는 재발성 아프타성 구내염과 볼이나 입술 안쪽, 혀 등의 점막에 흰색 그물 형태의 염증이 생기는 구강편평태선도 있다.
◇3주 이상 지속되면 검사받아야
일반적으로 구내염은 적절한 약을 바르면 1주일 이내로 빠르게 나을 수 있다. 구내염이 낫지 않고 긴 시간 지속된다면 구강암의 신호일 수 있다. 구강암은 입술, 혀, 볼 점막, 잇몸, 입천장 등 입안에 발생하는 악성 종양이다. 체코 프라하 방사선종양학과 전문의 지리 쿠베스 박사는 “오래 지속되는 구내염은 구강암의 확실한 신호일 수 있다”며 “3주가 지나도 낫지 않은 구내염은 반드시 진료를 받아야 한다”고 말했다. 입안에 흰색이나 붉은 반점이 생기는지도 함께 살펴보는 것이 좋다.
◇구강암, 초기 진단 중요
구강암은 초기 진단이 중요하다. 치주 질환으로 치부해 방치할 경우 종양이 주변 연부 조직이나 뼈를 파괴할 수 있을 뿐 아니라 경부 임파선으로 퍼져 다른 기관으로 전이될 위험이 크다. 조기 구강암의 완치율은 약 80% 정도인 반면, 진행된 상태에서는 30%까지 떨어지는 것으로 알려졌다. 또 구강암이 진행되면 주로 턱 아래 림프절로 암이 전이되기에 목 부위에 혹이 만져질 수 있다. 음식을 삼킬 때 이물감, 통증이 느껴질 때도 병원을 방문해 검진해야 한다.