고령화가 빠르게 진행되면서 뇌 기능을 향상하기 위해 의사들이 즐겨하는 다양한 두뇌 게임이 주목받는다.
▶스도쿠=숫자를 채워 넣는 퍼즐인 스도쿠는 논리력, 집중력, 작업 기억, 문제 해결 능력을 동시에 활용하는 대표적인 두뇌 게임이다. 신경과 전문의 데이비드 펄머터는 “평소 스도쿠를 꾸준히 하는데 이를 수행할 때 전전두엽이 활성화된다”면서 “주의력 그리고 작업 기억과 밀접한 관련이 있는 활동으로 핵심은 적당히 도전적이되 좌절감을 주지 않는 수준이어야 한다”고 말했다.
▶단어 게임=십자말풀이 같은 게임은 단어를 떠올리고 연관 짓는 능력을 요구한다. 이에 언어 기억과 인지 유연성을 자극하는 계기를 만든다. 내과 전문의 안젤라 후 박사는 “이 게임들은 다양한 방식으로 생각하도록 자극할 뿐만 아니라, 가족이나 친구와 함께 하면 사회적 유대감을 형성하는 데 도움이 된다”고 말했다. ‘국제 임상 저널(International Journal of Clinical Trials)’에 따르면 이러한 활동이 알츠하이머병 위험군에서 인지 기능 유지에 긍정적인 영향을 줄 가능성도 제시됐다.
▶카드 게임=루미(같은 숫자나 무늬의 카드를 모아 내는 게임)같은 카드 게임은 전략적 사고와 기억력, 주의력을 동시에 요구한다. 여기에 대면 상호작용이 더해지면서 뇌 자극의 폭이 넓어진다. 특히 디지털 게임보다 실제 카드를 활용하는 게 도움이 된다. 카드를 손으로 다루는 과정이 미세 운동 능력과 공간 인지 기능을 동시에 자극하기 때문이다.
▶보드 게임=체스 같은 보드게임은 몇 수 앞을 예측하는 능력을 필요로 한다. 이러한 전략적 사고는 고차원적인 인지 기능을 활성화한다. 학술지 ‘노인 간호 저널(Geriatric Nursing)’에 따르면 요양 시설에 거주하는 노인들이 일주일에 두 번 1시간씩 체스를 둔 결과, 그렇지 않은 사람들에 비해 인지 기능과 삶의 질이 향상된 것으로 나타났다.
▶직소 퍼즐=직소 퍼즐은 조각을 맞추는 과정에서 공간 인식 능력과 지속적 주의력을 발휘해야 한다. 또한 완성까지 시간이 걸리기 때문에 인내력도 함께 훈련된다. 학술지 ‘Frontiers in Aging Neuroscience(최신 노화 신경과학)’에 따르면 퍼즐을 꾸준히 하는 사람이 여러 인지 영역에서 더 나은 수행 능력을 보이는 것으로 나타났다.
▶스도쿠=숫자를 채워 넣는 퍼즐인 스도쿠는 논리력, 집중력, 작업 기억, 문제 해결 능력을 동시에 활용하는 대표적인 두뇌 게임이다. 신경과 전문의 데이비드 펄머터는 “평소 스도쿠를 꾸준히 하는데 이를 수행할 때 전전두엽이 활성화된다”면서 “주의력 그리고 작업 기억과 밀접한 관련이 있는 활동으로 핵심은 적당히 도전적이되 좌절감을 주지 않는 수준이어야 한다”고 말했다.
▶단어 게임=십자말풀이 같은 게임은 단어를 떠올리고 연관 짓는 능력을 요구한다. 이에 언어 기억과 인지 유연성을 자극하는 계기를 만든다. 내과 전문의 안젤라 후 박사는 “이 게임들은 다양한 방식으로 생각하도록 자극할 뿐만 아니라, 가족이나 친구와 함께 하면 사회적 유대감을 형성하는 데 도움이 된다”고 말했다. ‘국제 임상 저널(International Journal of Clinical Trials)’에 따르면 이러한 활동이 알츠하이머병 위험군에서 인지 기능 유지에 긍정적인 영향을 줄 가능성도 제시됐다.
▶카드 게임=루미(같은 숫자나 무늬의 카드를 모아 내는 게임)같은 카드 게임은 전략적 사고와 기억력, 주의력을 동시에 요구한다. 여기에 대면 상호작용이 더해지면서 뇌 자극의 폭이 넓어진다. 특히 디지털 게임보다 실제 카드를 활용하는 게 도움이 된다. 카드를 손으로 다루는 과정이 미세 운동 능력과 공간 인지 기능을 동시에 자극하기 때문이다.
▶보드 게임=체스 같은 보드게임은 몇 수 앞을 예측하는 능력을 필요로 한다. 이러한 전략적 사고는 고차원적인 인지 기능을 활성화한다. 학술지 ‘노인 간호 저널(Geriatric Nursing)’에 따르면 요양 시설에 거주하는 노인들이 일주일에 두 번 1시간씩 체스를 둔 결과, 그렇지 않은 사람들에 비해 인지 기능과 삶의 질이 향상된 것으로 나타났다.
▶직소 퍼즐=직소 퍼즐은 조각을 맞추는 과정에서 공간 인식 능력과 지속적 주의력을 발휘해야 한다. 또한 완성까지 시간이 걸리기 때문에 인내력도 함께 훈련된다. 학술지 ‘Frontiers in Aging Neuroscience(최신 노화 신경과학)’에 따르면 퍼즐을 꾸준히 하는 사람이 여러 인지 영역에서 더 나은 수행 능력을 보이는 것으로 나타났다.