흔히 ‘발목을 삐끗했다’고 표현하는 발목 염좌는 일상에서 가장 흔하게 겪는 부상이다. 가벼운 부상으로 여겨 며칠 휴식을 취하면 통증이 줄어들기 때문에 완전히 회복된 것으로 착각하기 쉽다. 하지만 초기 치료와 관리가 제대로 이루어지지 않으면 손상된 인대가 느슨해진 상태로 굳어지는 ‘만성 발목 불안정증’으로 발전할 수 있어 주의가 필요하다.
발목 외측에는 전거비인대 등 관절의 안정적인 움직임을 돕는 인대들이 있다. 문제는 한 번 파열되거나 늘어난 인대를 방치할 경우, 시간이 지나면서 인대가 붙기는 하지만 정상 길이가 아닌 늘어난 상태로 아무는 ‘나쁜 치유’가 발생한다는 점이다. 뼈를 단단히 잡아주어야 할 인대가 제 역할을 못 하면 발목이 수시로 꺾이는 불안정증이 만성화된다.
만성 발목 불안정증은 단순히 자주 삐끗하는 문제에 그치지 않는다. 보행 시 발목이 흔들리면 종아리 통증, 아킬레스건염 등 주변 조직의 2차 질환을 유발한다. 무엇보다 발목 관절 내부의 지속적인 미세 충격으로 인해 젊은 나이에도 ‘발목 관절염’으로 급격히 진행될 수 있어 조기에 적극적인 치료를 받아야 한다.
증상 초기에는 보조기 착용이나 인대 강화 주사 등 비수술적 치료를 시도할 수 있다. 그러나 평지를 걸을 때도 발목이 돌아가거나, 보호대 없이는 스포츠 활동이 불가능할 정도로 불안정증이 심하다면 수술적 치료인 ‘발목 인대 봉합술(변형 브로스트롬 술식)’을 고려해야 한다.
끊어진 인대만 봉합하던 과거와 달리 파열된 인대를 1차로 봉합한 후 주변의 관절낭과 지대 등 연부조직까지 2차로 견고하게 묶어주는 수술로, 수술 후 발목의 지지력을 고도로 높여주며, 재파열의 위험성을 획기적으로 낮췄다는 평가를 받는다.
특히 최근의 인대 봉합술은 피부를 크게 절개하지 않고, 0.5~1cm 정도의 미세한 구멍을 통해 관절내시경을 삽입하여 진행된다. 관절내시경 수술은 절개 범위가 작아 통증과 흉터가 거의 없고 회복이 매우 빠르다. 또한 수술 중 모니터를 통해 발목 관절 내부를 직접 확인할 수 있어, 만성 불안정증으로 인해 동반될 수 있는 연골 손상까지 동시에 정확하게 진단하고 치료할 수 있다.
인대가 정상 길이로 회복되지 못하면 관절 내부가 지속해서 손상되므로 수술적 교정이 필요하다. 관절내시경을 이용한 복합 봉합술은 통증이 적고 2박 3일 정도의 짧은 입원으로도 가능해 사무직 직장인들도 부담 없이 치료받을 수 있다.
다만 수술 후 체계적인 재활이 중요하다. 인대가 뼈에 완전히 다시 붙기까지는 약 3개월에서 6개월이 소요된다. 수술 후 초기 4주간 보조기나 깁스로 발목을 철저히 보호해야 하며, 조깅이나 러닝 같은 스포츠 활동은 최소 3개월 이후 단계적으로 복귀해야 재파열을 막을 수 있다. 관절내시경 수술은 좁은 공간에서 이루어지는 고난도 집도인 만큼, 수술 경험이 풍부한 전문의를 찾고 체계적인 재활 프로그램을 갖춘 병원을 선택하는 것이 중요하다.
(*이 칼럼은 임경한 가자연세병원 원장의 기고입니다.)
발목 외측에는 전거비인대 등 관절의 안정적인 움직임을 돕는 인대들이 있다. 문제는 한 번 파열되거나 늘어난 인대를 방치할 경우, 시간이 지나면서 인대가 붙기는 하지만 정상 길이가 아닌 늘어난 상태로 아무는 ‘나쁜 치유’가 발생한다는 점이다. 뼈를 단단히 잡아주어야 할 인대가 제 역할을 못 하면 발목이 수시로 꺾이는 불안정증이 만성화된다.
만성 발목 불안정증은 단순히 자주 삐끗하는 문제에 그치지 않는다. 보행 시 발목이 흔들리면 종아리 통증, 아킬레스건염 등 주변 조직의 2차 질환을 유발한다. 무엇보다 발목 관절 내부의 지속적인 미세 충격으로 인해 젊은 나이에도 ‘발목 관절염’으로 급격히 진행될 수 있어 조기에 적극적인 치료를 받아야 한다.
증상 초기에는 보조기 착용이나 인대 강화 주사 등 비수술적 치료를 시도할 수 있다. 그러나 평지를 걸을 때도 발목이 돌아가거나, 보호대 없이는 스포츠 활동이 불가능할 정도로 불안정증이 심하다면 수술적 치료인 ‘발목 인대 봉합술(변형 브로스트롬 술식)’을 고려해야 한다.
끊어진 인대만 봉합하던 과거와 달리 파열된 인대를 1차로 봉합한 후 주변의 관절낭과 지대 등 연부조직까지 2차로 견고하게 묶어주는 수술로, 수술 후 발목의 지지력을 고도로 높여주며, 재파열의 위험성을 획기적으로 낮췄다는 평가를 받는다.
특히 최근의 인대 봉합술은 피부를 크게 절개하지 않고, 0.5~1cm 정도의 미세한 구멍을 통해 관절내시경을 삽입하여 진행된다. 관절내시경 수술은 절개 범위가 작아 통증과 흉터가 거의 없고 회복이 매우 빠르다. 또한 수술 중 모니터를 통해 발목 관절 내부를 직접 확인할 수 있어, 만성 불안정증으로 인해 동반될 수 있는 연골 손상까지 동시에 정확하게 진단하고 치료할 수 있다.
인대가 정상 길이로 회복되지 못하면 관절 내부가 지속해서 손상되므로 수술적 교정이 필요하다. 관절내시경을 이용한 복합 봉합술은 통증이 적고 2박 3일 정도의 짧은 입원으로도 가능해 사무직 직장인들도 부담 없이 치료받을 수 있다.
다만 수술 후 체계적인 재활이 중요하다. 인대가 뼈에 완전히 다시 붙기까지는 약 3개월에서 6개월이 소요된다. 수술 후 초기 4주간 보조기나 깁스로 발목을 철저히 보호해야 하며, 조깅이나 러닝 같은 스포츠 활동은 최소 3개월 이후 단계적으로 복귀해야 재파열을 막을 수 있다. 관절내시경 수술은 좁은 공간에서 이루어지는 고난도 집도인 만큼, 수술 경험이 풍부한 전문의를 찾고 체계적인 재활 프로그램을 갖춘 병원을 선택하는 것이 중요하다.
(*이 칼럼은 임경한 가자연세병원 원장의 기고입니다.)
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