국내외 숏폼 드라마 시장이 빠르게 성장하고 있다. 짧은 시간 안에 강한 몰입감을 제공하는 콘텐츠 특성상 이용자의 도파민을 자극하며 반복 시청을 유도한다는 분석이다.
숏폼 드라마는 평균 러닝타임이 1~2분가량인 세로형 영상 콘텐츠를 뜻한다. 스마트폰 화면에 최적화된 형식으로, 짧은 시간 안에 전개와 갈등, 반전 요소를 압축적으로 담아내는 것이 특징이다. 한국콘텐츠진흥원이 발표한 자료에 따르면 글로벌 숏폼 드라마 시장 매출은 2023년 약 7조2000억 원에서 2025년 약 17조4000억 원으로 증가했다. 약 2년 만에 두 배 이상 성장한 셈이다. 이제 숏폼 드라마는 단순한 ‘킬링타임용’ 콘텐츠를 넘어 새로운 수익 창출 모델로 자리 잡고 있다.
사람들은 왜 숏폼 드라마에 열광할까? 숏폼 드라마는 몇 초마다 화면과 이야기 전개, 반전 요소가 빠르게 바뀐다. 뇌는 이를 끊임없는 ‘새 자극’으로 인식하게 되며, 긴 영상보다 더 쉽게 몰입한다. 또 숏폼 드라마는 복잡한 사고나 깊은 집중을 크게 요구하지 않는다. 짧은 시간 안에 내용을 직관적으로 이해할 수 있어 인지적 부담이 적은 편이다. 별도의 집중이나 긴 시간을 들이지 않아 어디서든 간편하게 소비할 수 있다.
도파민과도 관련 있다. 도파민은 뇌의 보상 체계에 관여하는 신경전달물질로, 쾌락과 보상, 행동 동기와 관련 있다. 재미있는 영상이나 새로운 자극을 접할 때 도파민 분비가 증가한다. 다만 자극의 강도에 따라 도파민 분비량이 달라지는데, 흥분과 자극 수준이 높을수록 더 많은 도파민이 생성된다. 문제는 강한 자극에 반복적으로 노출될 경우 더 큰 자극을 추구하는 행동 패턴이 형성될 수 있다는 점이다. 기존 1시간 분량의 드라마로는 만족감이 줄어들고, 보다 빠르고 강한 자극을 제공하는 숏폼 드라마를 찾게 되는 것이다. 이와 관련해 워싱턴대 데이비드 레비 교수는 ‘팝콘 브레인’이라는 표현을 소개했다. 그는 “팝콘이 열에 의해 톡톡 터지듯 강렬한 자극에만 뇌가 반응하고 일상생활에는 무감각해지는 현상을 의미한다”고 설명했다.
이 같은 현상은 집중력 저하와 충동 조절 능력 약화로 이어질 수 있다. 호주 그리피스대 연구팀이 71개 연구와 약 10만 명의 데이터를 종합 분석한 결과, 숏폼 영상은 주의력과 억제력에 부정적 영향을 미치는 것으로 나타났다. 연구진은 즉각적인 보상 체계에 익숙해질수록 독서나 문제 해결과 같은 지속적인 인지 활동에 대한 집중력이 떨어질 수 있다고 설명했다. 우울감과 사회적 고립감, 수면의 질 저하, 전반적인 웰빙 감소와의 연관성도 확인됐다.
숏폼 드라마는 평균 러닝타임이 1~2분가량인 세로형 영상 콘텐츠를 뜻한다. 스마트폰 화면에 최적화된 형식으로, 짧은 시간 안에 전개와 갈등, 반전 요소를 압축적으로 담아내는 것이 특징이다. 한국콘텐츠진흥원이 발표한 자료에 따르면 글로벌 숏폼 드라마 시장 매출은 2023년 약 7조2000억 원에서 2025년 약 17조4000억 원으로 증가했다. 약 2년 만에 두 배 이상 성장한 셈이다. 이제 숏폼 드라마는 단순한 ‘킬링타임용’ 콘텐츠를 넘어 새로운 수익 창출 모델로 자리 잡고 있다.
사람들은 왜 숏폼 드라마에 열광할까? 숏폼 드라마는 몇 초마다 화면과 이야기 전개, 반전 요소가 빠르게 바뀐다. 뇌는 이를 끊임없는 ‘새 자극’으로 인식하게 되며, 긴 영상보다 더 쉽게 몰입한다. 또 숏폼 드라마는 복잡한 사고나 깊은 집중을 크게 요구하지 않는다. 짧은 시간 안에 내용을 직관적으로 이해할 수 있어 인지적 부담이 적은 편이다. 별도의 집중이나 긴 시간을 들이지 않아 어디서든 간편하게 소비할 수 있다.
도파민과도 관련 있다. 도파민은 뇌의 보상 체계에 관여하는 신경전달물질로, 쾌락과 보상, 행동 동기와 관련 있다. 재미있는 영상이나 새로운 자극을 접할 때 도파민 분비가 증가한다. 다만 자극의 강도에 따라 도파민 분비량이 달라지는데, 흥분과 자극 수준이 높을수록 더 많은 도파민이 생성된다. 문제는 강한 자극에 반복적으로 노출될 경우 더 큰 자극을 추구하는 행동 패턴이 형성될 수 있다는 점이다. 기존 1시간 분량의 드라마로는 만족감이 줄어들고, 보다 빠르고 강한 자극을 제공하는 숏폼 드라마를 찾게 되는 것이다. 이와 관련해 워싱턴대 데이비드 레비 교수는 ‘팝콘 브레인’이라는 표현을 소개했다. 그는 “팝콘이 열에 의해 톡톡 터지듯 강렬한 자극에만 뇌가 반응하고 일상생활에는 무감각해지는 현상을 의미한다”고 설명했다.
이 같은 현상은 집중력 저하와 충동 조절 능력 약화로 이어질 수 있다. 호주 그리피스대 연구팀이 71개 연구와 약 10만 명의 데이터를 종합 분석한 결과, 숏폼 영상은 주의력과 억제력에 부정적 영향을 미치는 것으로 나타났다. 연구진은 즉각적인 보상 체계에 익숙해질수록 독서나 문제 해결과 같은 지속적인 인지 활동에 대한 집중력이 떨어질 수 있다고 설명했다. 우울감과 사회적 고립감, 수면의 질 저하, 전반적인 웰빙 감소와의 연관성도 확인됐다.
도파민 중독에서 벗어나기 위해서는 이른바 ‘도파민 디톡스’가 필요하다. 이는 도파민 분비를 과도하게 자극하는 행동을 줄여 자극 의존도를 낮추는 방식을 뜻한다. 2025년 2월 학술지 ‘PNAS Nexus’에 발표된 연구에 따르면 스마트폰의 모바일 인터넷 접속만 차단해도 지속적 주의력과 정신 건강, 주관적 웰빙이 개선되는 것으로 나타났다. 실제 참가자의 91%는 최소 한 가지 이상의 긍정적 변화를 경험했으며, 연구진은 인터넷 차단 이후 대면 사회활동과 신체 활동, 자연 속에서 보내는 시간이 증가했다고 분석했다. 유아는 한 번에 30분, 하루 1시간 이상 미디어 노출을 피해야 하며, 청소년은 하루 2시간 이하로 제한해야 한다. 성인의 경우에는 잠들기 30분 전 스마트폰 사용을 자제하고, 불필요한 알림을 끄는 것부터 시작하면 도움 된다.
이 기사와 관련기사