일부러 굶었는데, 공복혈당은 왜 더 오를까?[밀당365]

혈당을 낮추기 위해 식사량을 줄였음에도 공복혈당이 더 높게 나왔다는 사연 보내주셨습니다. 당뇨병 환자들이 흔히 오해하기 쉬운 ‘공복혈당 관리법’ 짚어봅니다.

<궁금해요!>
“지난번 외래 때 혈당 조절이 잘 안 된다며 주치의 선생님께 혼이 났습니다. 이번에는 혈액 검사를 앞두고 혈당 수치를 적극 낮춰보고자 저녁을 거의 안 먹었습니다. 그런데 공복혈당이 평소보다 더 높게 나와 당황스럽습니다. 어떻게 해야 할까요?”

Q. 공복혈당 걱정돼 굶었는데 왜 아닐 때보다 더 높게 나올까요?

<조언_허정 명지병원 내분비내과 교수>
A. 간에서 포도당 만들어 내는 게 원인
“공복 상태라고 해서 몸속 혈당 생성이 완전히 멈추는 것은 아닙니다. 우리 몸은 자는 동안에도 뇌와 장기 기능을 유지하기 위해 간에서 포도당을 만들어 혈액으로 내보냅니다. 이 과정은 인슐린과 글루카곤 같은 호르몬이 조절하는데 당뇨병이 있거나 인슐린 저항성이 높은 경우 이 조절 기능이 원활하지 않아 공복혈당이 높게 유지될 수 있습니다.

특히 오래 굶으면 몸이 ‘에너지가 부족하다’고 인식해 간에서 더 많은 포도당을 만들어내기도 합니다. 여기에 새벽 시간대 분비되는 성장호르몬·부신호르몬 영향까지 더해지면 아침 공복혈당이 예상보다 높게 나타날 수 있습니다. 따라서 공복혈당이 걱정된다고 무리하게 끼니를 거르거나 장시간 금식하는 방식은 도움이 되지 않을 수 있습니다.

무엇보다 중요한 것은 전반적인 혈당 흐름입니다. 공복혈당 하루 수치에만 집착하기보다 최근 2~3개월 평균 혈당 상태를 반영하는 당화혈색소를 함께 관리해야 합니다. 공복혈당 수치만을 조절하기 위한 목적으로 식사량을 줄이는 것은 근본적인 혈당 문제를 해결할 수 없습니다.

공복혈당을 안정적으로 관리하려면 야식이나 기름진 저녁 식사를 줄이고 취침 두세 시간 전 과식을 피하는 습관이 도움이 됩니다. 꾸준한 유산소·근력운동으로 인슐린 저항성을 낮추는 것도 중요합니다. 이미 당뇨약이나 인슐린을 사용 중인데 공복혈당만 유독 높다면 약효 지속 시간이나 용량 조정이 필요한 경우도 있어 주치의 상담이 필요합니다.”

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