40대 직장인 김모씨는 숙면이 필요한 날이면 술을 마시곤 한다. 조금이라도 빨리, 깊게 잠들기 위한 나름의 전략이다. 그런데 어째서인지 효과는 기대 이하다. 술을 마시고 잠에 들면 오히려 숙면을 취하지 못해 다음날 피로도가 더 올라가는 기분이다.
김씨가 피로감을 느낀 건 단순히 기분 탓이 아니다. 실제 취침 전 음주하는 습관은 수면장애의 원인이 될 수 있다. 잠을 제대로 못 자니, 일상생활 중 느끼는 피로도 역시 높아질 수밖에 없다.
물론, 술을 마시면 빨리 잠드는 데까지는 성공할 수 있다. 몸에 알코올이 들어오면 중추신경계에 존재하는 억제성 신경전달물질이 활성화되고, 이로 인해 신체가 이완·진정되면서 여러 활동들이 억제되기 때문이다.
문제는 그 이후다. 술에 취해 빨리 잠든 것일 뿐, 깊게 자긴 어렵다. 술을 통해 몸에 흡수된 알코올이 분해되려면 6시간 정도가 걸리는데, 이 과정에서 각성 상태가 되면 자도 잔 것 같지 않게 된다. 억제성 신경전달물질로 인해 기도 근육이 이완될 경우, 코를 골거나 심하면 수면무호흡증으로도 이어질 수 있다.
알코올로 인해 수면을 관장하는 뇌 시상하부의 기능이 불규칙해지면 수면 리듬도 무너질 수 있다. 얕은 잠(렘수면)이 늘고, 깊은 잠(논-렘수면)은 줄어든다. 알코올이 분해되는 과정에서 이뇨작용이 촉진되면 계속 잠에서 깨 소변을 보게 되기도 한다.
깊게 자려면 음주보다 ‘금주(禁酒)’를 택하는 편이 좋다. 잠들기 최소 2시간 전에는 술뿐 아니라 음식 섭취 자체를 삼가도록 한다. 특히 자극적인 음식, 커피 등은 피해야 한다. 실내 온도를 평소보다 약간 낮게 맞추고, 주말에 몰아서 자거나 낮잠을 많이 자는 습관은 고쳐야 한다.
잠들기 어렵다는 이유로 술을 찾는 것은 금물이다. 잦은 음주는 내성을 키운다. 매일 한 잔, 두 잔 먹다 보면, 어느새 한 병, 두 병은 먹어야 잠에 드는 자신을 발견하게 될 수도 있다. 이처럼 매일 과음을 하면 음주량을 통제하지 못하고, 결국엔 알코올의존증으로 진행될 위험이 있다.
김씨가 피로감을 느낀 건 단순히 기분 탓이 아니다. 실제 취침 전 음주하는 습관은 수면장애의 원인이 될 수 있다. 잠을 제대로 못 자니, 일상생활 중 느끼는 피로도 역시 높아질 수밖에 없다.
물론, 술을 마시면 빨리 잠드는 데까지는 성공할 수 있다. 몸에 알코올이 들어오면 중추신경계에 존재하는 억제성 신경전달물질이 활성화되고, 이로 인해 신체가 이완·진정되면서 여러 활동들이 억제되기 때문이다.
문제는 그 이후다. 술에 취해 빨리 잠든 것일 뿐, 깊게 자긴 어렵다. 술을 통해 몸에 흡수된 알코올이 분해되려면 6시간 정도가 걸리는데, 이 과정에서 각성 상태가 되면 자도 잔 것 같지 않게 된다. 억제성 신경전달물질로 인해 기도 근육이 이완될 경우, 코를 골거나 심하면 수면무호흡증으로도 이어질 수 있다.
알코올로 인해 수면을 관장하는 뇌 시상하부의 기능이 불규칙해지면 수면 리듬도 무너질 수 있다. 얕은 잠(렘수면)이 늘고, 깊은 잠(논-렘수면)은 줄어든다. 알코올이 분해되는 과정에서 이뇨작용이 촉진되면 계속 잠에서 깨 소변을 보게 되기도 한다.
깊게 자려면 음주보다 ‘금주(禁酒)’를 택하는 편이 좋다. 잠들기 최소 2시간 전에는 술뿐 아니라 음식 섭취 자체를 삼가도록 한다. 특히 자극적인 음식, 커피 등은 피해야 한다. 실내 온도를 평소보다 약간 낮게 맞추고, 주말에 몰아서 자거나 낮잠을 많이 자는 습관은 고쳐야 한다.
잠들기 어렵다는 이유로 술을 찾는 것은 금물이다. 잦은 음주는 내성을 키운다. 매일 한 잔, 두 잔 먹다 보면, 어느새 한 병, 두 병은 먹어야 잠에 드는 자신을 발견하게 될 수도 있다. 이처럼 매일 과음을 하면 음주량을 통제하지 못하고, 결국엔 알코올의존증으로 진행될 위험이 있다.