“각질인 줄 알았는데, 벌레 바글바글”… 40대 女, 대체 무슨 일?

한 40대 여성의 유두에서 기생충이 발견된 사례가 보고됐다.

그리스 라미아종합병원 산부인과 의료진에 따르면, 45세 여성이 유방 정기 검진 과정에서 양측 유두 주변에 홍반과 각질이 발견됐다. 그는 가려움증이나 통증이 나타나지는 않았지만, 청소년기부터 증상이 나타났다고 전했다. 검사 결과, 종양 등은 발견되지 않으며 습진이나 접촉성 피부염 등이 의심됐다.

의료진은 보다 정확한 진단을 위해 피부 전층 생검을 시행했고, 병리 검사 결과 모낭충에 의한 피부염으로 확인됐다. 모낭과 피지선에 기생하는 진드기가 염증을 유발한 것이다. 의료진은 “모낭충은 보통 얼굴이나 두피처럼 피지선이 많은 부위에 주로 발생하는데, 이번 환자처럼 유두와 유륜 주변에 나타난 경우는 매우 드문 사례”라고 말했다.

여성은 이버멕틴 연고 등으로 치료를 받았으며 4주 만에 병변이 완전히 호전됐다. 이후 3개월 추적 관찰에서도 재발은 없었다. 의료진은 “유두 주변의 만성 홍반과 각질이 지속될 경우 단순 피부 질환으로 넘기지 말고 정확한 진단을 받는 것이 중요하다”고 말했다.

모낭충은 사람의 털구멍에 들어가 기생하는 벌레로, 모낭충증은 모낭충이 지나치게 많은 상태를 말한다. 대부분의 모낭충은 정상적으로 피부에 기생해 평소에는 별다른 증상을 일으키지 않는다. 다만, 모낭충이 과도하게 많아지면 홍반선 구진(염증 동반), 결절, 농포 등의 증상이 나타날 수 있다.

모낭충증을 진단받았다면 모낭충의 수를 줄이는 치료를 시도할 수 있다. 바르는 약을 쓰면 보통 2~3주 이내에 피부 증상이 개선되고, 모낭충 수도 크게 감소한다. 또 꾸준한 세안을 통해 피지를 제거하고 모낭충의 수를 줄이는 것도 중요하다.

이 사례는 ‘큐레우스’ 저널에 지난 18일 게재됐다.