일찍 잤는데 두세 시간 만에 소변이 마려워 깬다면 방광 기능의 저하를 먼저 생각하기 쉽다.
하지만 수면 전문의인 강동경희대병원 신경과 신원철 교수가 유튜브 채널 ‘건나물TV’에서 설명한 내용에 따르면, 잦은 야간뇨는 체액 흐름과 수면 환경 변화가 문제일 수 있다.
낮 동안 우리 몸의 수분은 중력의 영향을 받아 다리와 하체 쪽에 비교적 많이 쌓인다. 그러다 밤에 누웠을 때 중력이 약해지면서 몸의 체액이 심장 쪽으로 이동한다. 이 과정에서 혈액량이 일시적으로 증가하고, 심장은 이를 조절하기 위해 이뇨 작용을 촉진한다. 그 결과 소변 생성이 늘어나면서 밤중에 화장실을 자주 찾게 되는 것이다.
야간뇨를 줄이기 위해서는 낮 동안의 체액 분포를 조절하는 것이 중요하다. 신원철 교수는 “아침에 압박 스타킹을 착용해 다리 부종을 줄이라”면서 “잠들기 2~3시간 전에 다리를 심장보다 높게 올려 하체에 고인 체액이 미리 순환되도록 하면 좋다”고 말했다. 다만 심부전 환자의 경우 이런 방식이 오히려 증상을 악화시킬 수 있어 주의해야 한다.
수면 리듬을 바로잡는 것도 중요하다. 아침에 일어나자마자 빛을 충분히 쬐면 생체 시계가 정상화되고, 밤에는 멜라토닌 분비가 원활해진다. 반대로 잠들기 전 밝은 조명이나 스마트폰 등에서 나오는 블루라이트에 노출되면 수면 호르몬 분비가 억제돼 깊은 잠을 방해받는다. 이에 저녁 시간에는 노란빛이나 주황빛 조명을 사용하는 것이 상대적으로 도움이 된다.
신 교수는 “체온 관리도 중요하다”고 말했다. 잠들기 전 체온이 서서히 떨어져야 자연스럽게 잠이 오는데, 자기 직전 격한 운동을 하면 체온이 높게 유지돼 오히려 수면을 방해할 수 있다. 잠들기 전 일정 시간 동안 수면 양말을 착용해 발을 따뜻하게 하는 것도 좋다. 말초 혈관이 확장되면서 체온이 더 쉽게 떨어져 잠들기 수월해진다.
저녁 식사 습관도 점검할 필요가 있다. 탄수화물을 과도하게 섭취하면 혈당이 상승하고, 이를 배출하는 과정에서 소변량이 늘어날 수 있다. 짠 음식 역시 체내 나트륨 농도를 높여 수분 배출을 유도할 수 있다. 그러므로 저녁에는 채소와 단백질 위주의 식사를 하고, 염분 섭취를 줄이는 것이 야간뇨 완화에 도움이 된다.
하지만 수면 전문의인 강동경희대병원 신경과 신원철 교수가 유튜브 채널 ‘건나물TV’에서 설명한 내용에 따르면, 잦은 야간뇨는 체액 흐름과 수면 환경 변화가 문제일 수 있다.
낮 동안 우리 몸의 수분은 중력의 영향을 받아 다리와 하체 쪽에 비교적 많이 쌓인다. 그러다 밤에 누웠을 때 중력이 약해지면서 몸의 체액이 심장 쪽으로 이동한다. 이 과정에서 혈액량이 일시적으로 증가하고, 심장은 이를 조절하기 위해 이뇨 작용을 촉진한다. 그 결과 소변 생성이 늘어나면서 밤중에 화장실을 자주 찾게 되는 것이다.
야간뇨를 줄이기 위해서는 낮 동안의 체액 분포를 조절하는 것이 중요하다. 신원철 교수는 “아침에 압박 스타킹을 착용해 다리 부종을 줄이라”면서 “잠들기 2~3시간 전에 다리를 심장보다 높게 올려 하체에 고인 체액이 미리 순환되도록 하면 좋다”고 말했다. 다만 심부전 환자의 경우 이런 방식이 오히려 증상을 악화시킬 수 있어 주의해야 한다.
수면 리듬을 바로잡는 것도 중요하다. 아침에 일어나자마자 빛을 충분히 쬐면 생체 시계가 정상화되고, 밤에는 멜라토닌 분비가 원활해진다. 반대로 잠들기 전 밝은 조명이나 스마트폰 등에서 나오는 블루라이트에 노출되면 수면 호르몬 분비가 억제돼 깊은 잠을 방해받는다. 이에 저녁 시간에는 노란빛이나 주황빛 조명을 사용하는 것이 상대적으로 도움이 된다.
신 교수는 “체온 관리도 중요하다”고 말했다. 잠들기 전 체온이 서서히 떨어져야 자연스럽게 잠이 오는데, 자기 직전 격한 운동을 하면 체온이 높게 유지돼 오히려 수면을 방해할 수 있다. 잠들기 전 일정 시간 동안 수면 양말을 착용해 발을 따뜻하게 하는 것도 좋다. 말초 혈관이 확장되면서 체온이 더 쉽게 떨어져 잠들기 수월해진다.
저녁 식사 습관도 점검할 필요가 있다. 탄수화물을 과도하게 섭취하면 혈당이 상승하고, 이를 배출하는 과정에서 소변량이 늘어날 수 있다. 짠 음식 역시 체내 나트륨 농도를 높여 수분 배출을 유도할 수 있다. 그러므로 저녁에는 채소와 단백질 위주의 식사를 하고, 염분 섭취를 줄이는 것이 야간뇨 완화에 도움이 된다.