정치 뉴스로 인해 잠을 이루기 어려울 정도로 화가 치미는 일이 잦다면, 평소 관련 콘텐츠에 얼마나 노출돼 있는지 점검할 필요가 있다. 특히 SNS 이용 시간을 줄이는 게 도움이 된다.
미국 사우스플로리다대 공공정책학과 스티븐 닐리 부교수가 지난 1월 출간한 책 ‘불안한 상태: 스트레스 양극화와 미국의 선거’에는 미국인들의 정치적 태도와 행복감에 관한 설문조사 결과가 실렸다. 대선이 있었던 2024년 한 해 동안 3개월 간격으로 설문조사를 실시한 결과, 성인 10명 중 4명은 정치로 인해 적어도 한 번 이상의 스트레스 반응을 경험한 것으로 나타났다. 이러한 스트레스 반응에는 친구나 가족과의 심각한 갈등, 수면 장애, 감정 폭발 등이 포함됐다. 또 전미수면재단(NSF)의 설문조사를 토대로 분석한 결과, 미국 성인의 약 17％(4400만 명)가 정치 때문에 잠을 이루지 못한 것으로 확인됐다.
스티븐 닐리 부교수는 ‘더 컨버세이션’에 기고한 칼럼에서 “중대한 선거를 앞두고 어느 정도의 정치적 스트레스가 발생할 수는 있지만, 이 수치가 시간이 지나도 거의 변하지 않는 것으로 나타났다”고 했다. 즉, 정치적 스트레스가 속보나 선거와 같은 단편적인 사건이 아닌, 사람들이 정치를 접하는 환경에 의해 발생한다는 것이다. 그는 이러한 현상의 주된 원인으로 SNS를 꼽았다.
SNS를 통해 얻는 정치 정보는 뉴스나 신문을 통해 얻는 것과는 다르다. SNS 콘텐츠는 게시 시간이나 편집 순서가 아닌 알고리즘에 따라 노출된다. 특히 페이스북, X(구 트위터), 틱톡과 같은 플랫폼은 관심과 참여를 극대화하도록 설계돼 강한 감정적 반응을 불러일으키는 콘텐츠를 우선 노출시킨다. 스티븐 닐리 부교수는 “SNS의 정치 정보는 보다 선정적이고 자극적인 방식으로 사람들에게 전달될 가능성이 높다”며 “SNS의 구조를 고려했을 때, 이러한 콘텐츠는 사용자가 직접 찾아보든 그렇지 않든 사용자에게 노출되는 경향이 있다”고 했다.
따라서, SNS에서 관련 콘텐츠에 노출되는 것만으로도 스트레스를 더 많이 받게 된다. 여기에 ‘좋아요’를 누르거나 댓글을 남길 경우 스트레스 지수가 더 높아진다. 실제로 연구 결과 댓글이나 공유 기능을 이용하는 등 정치 정보를 적극적으로 소비하는 사람들은 그렇지 않은 사람보다 수면 부족, 분노를 더 많이 느끼는 것으로 확인됐다. 이러한 현상은 기성세대보다 Z세대 구성원 사이에서 두드러졌다.
스티븐 닐리 부교수는 “물론 SNS만으로 미국의 불안하고 분열적인 정치 분위기가 형성된 건 아니다”라면서도 “SNS는 정치적 스트레스를 증폭시킬 위험이 크며, 유권자들이 정보를 얻기 위해 이용하는 플랫폼이 자신의 감정이나 행복에 부정적인 영향을 미치고 있다는 사실을 인지하지 않는 한 이러한 상황은 변하지 않을 것”이라고 했다.
미국 사우스플로리다대 공공정책학과 스티븐 닐리 부교수가 지난 1월 출간한 책 ‘불안한 상태: 스트레스 양극화와 미국의 선거’에는 미국인들의 정치적 태도와 행복감에 관한 설문조사 결과가 실렸다. 대선이 있었던 2024년 한 해 동안 3개월 간격으로 설문조사를 실시한 결과, 성인 10명 중 4명은 정치로 인해 적어도 한 번 이상의 스트레스 반응을 경험한 것으로 나타났다. 이러한 스트레스 반응에는 친구나 가족과의 심각한 갈등, 수면 장애, 감정 폭발 등이 포함됐다. 또 전미수면재단(NSF)의 설문조사를 토대로 분석한 결과, 미국 성인의 약 17％(4400만 명)가 정치 때문에 잠을 이루지 못한 것으로 확인됐다.
스티븐 닐리 부교수는 ‘더 컨버세이션’에 기고한 칼럼에서 “중대한 선거를 앞두고 어느 정도의 정치적 스트레스가 발생할 수는 있지만, 이 수치가 시간이 지나도 거의 변하지 않는 것으로 나타났다”고 했다. 즉, 정치적 스트레스가 속보나 선거와 같은 단편적인 사건이 아닌, 사람들이 정치를 접하는 환경에 의해 발생한다는 것이다. 그는 이러한 현상의 주된 원인으로 SNS를 꼽았다.
SNS를 통해 얻는 정치 정보는 뉴스나 신문을 통해 얻는 것과는 다르다. SNS 콘텐츠는 게시 시간이나 편집 순서가 아닌 알고리즘에 따라 노출된다. 특히 페이스북, X(구 트위터), 틱톡과 같은 플랫폼은 관심과 참여를 극대화하도록 설계돼 강한 감정적 반응을 불러일으키는 콘텐츠를 우선 노출시킨다. 스티븐 닐리 부교수는 “SNS의 정치 정보는 보다 선정적이고 자극적인 방식으로 사람들에게 전달될 가능성이 높다”며 “SNS의 구조를 고려했을 때, 이러한 콘텐츠는 사용자가 직접 찾아보든 그렇지 않든 사용자에게 노출되는 경향이 있다”고 했다.
따라서, SNS에서 관련 콘텐츠에 노출되는 것만으로도 스트레스를 더 많이 받게 된다. 여기에 ‘좋아요’를 누르거나 댓글을 남길 경우 스트레스 지수가 더 높아진다. 실제로 연구 결과 댓글이나 공유 기능을 이용하는 등 정치 정보를 적극적으로 소비하는 사람들은 그렇지 않은 사람보다 수면 부족, 분노를 더 많이 느끼는 것으로 확인됐다. 이러한 현상은 기성세대보다 Z세대 구성원 사이에서 두드러졌다.
스티븐 닐리 부교수는 “물론 SNS만으로 미국의 불안하고 분열적인 정치 분위기가 형성된 건 아니다”라면서도 “SNS는 정치적 스트레스를 증폭시킬 위험이 크며, 유권자들이 정보를 얻기 위해 이용하는 플랫폼이 자신의 감정이나 행복에 부정적인 영향을 미치고 있다는 사실을 인지하지 않는 한 이러한 상황은 변하지 않을 것”이라고 했다.
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