“예전엔 안 그랬는데 요즘은 눈꺼풀이 무거워 억지로 눈을 뜨게 돼요. 오후만 되면 눈이 짓무르고 피곤해 보인다는 말을 자주 듣습니다.”
안과 진료실을 찾는 중장년층 환자들에게서 흔히 들을 수 있는 호소다. 흥미로운 점은 눈꺼풀이 처지거나 무거워 수술을 고민할 때, 대다수의 사람들은 가장 먼저 ‘성형외과’를 떠올린다는 것이다. 안과에서 안검하수 수술을 진행한다는 사실 자체를 모르거나, 안과 내에 눈꺼풀과 안구 주변 부속기의 질환 및 성형을 전문으로 다루는 ‘성형안과(안성형)’라는 세부 전문 분야가 존재한다는 것을 아는 이들은 그리 많지 않다.
많은 이들이 눈꺼풀 처짐을 단순한 노화로 여겨 미용적인 측면으로만 접근하지만 의학적으로는 질환일 가능성이 높다. 정확한 안검하수 뜻은 눈꺼풀을 들어 올리는 근육(상안검 거근)의 힘이 약해져 위눈꺼풀이 정상보다 아래로 처지면서 눈동자를 가리는 상태를 말한다.
안검하수가 진행되면 시야가 답답해져 무의식적으로 이마 근육을 강하게 사용해 눈을 뜨거나 턱을 치켜드는 습관이 생기기 쉽다. 이로 인해 이마에 깊은 주름이 패고 만성적인 두통이나 목 통증이 동반되기도 한다. 심한 경우 처진 눈꺼풀이 각막을 지속적으로 누르거나 속눈썹이 눈을 찔러 난시와 시력 저하 등 2차적인 안질환을 유발할 수 있다.
이 때문에 처진 눈꺼풀 치료는 획일적인 쌍꺼풀 수술이 아닌 원인과 증상에 따른 맞춤형 의학적 처치로 접근해야 한다. 환자의 눈 상태에 따라 적용되는 수술 방법은 크게 ‘상안검 수술’, ‘눈썹하 거상술’, 그리고 ‘안검하수 교정술’로 나뉜다.
우선 눈을 뜨는 근육의 힘은 정상이지만 피부만 늘어진 '가성 안검하수'의 경우 늘어진 피부를 일부 절제하고 새로운 쌍꺼풀 라인을 만들어주는 ‘상안검 수술’이 적합하다. 반면, 기존의 눈매(인상)가 변하는 것을 원치 않으면서 자연스러운 개선을 원한다면 눈썹 바로 아래 경계선을 절개해 처진 피부만 위로 당겨 올려주는 ‘눈썹하 거상술’이 좋은 대안이 될 수 있다.
하지만 근육 자체의 힘이 떨어진 진성 안검하수라면 이야기가 다르다. 이때는 겉모양을 또렷하게 개선하기 위해 흔히 불리는 눈매교정과 마찬가지로, 본질적으로 약해진 눈꺼풀 올림근의 길이를 조절해 눈을 뜨는 힘 자체를 강화하는 안검하수교정이 반드시 병행되어야만 정상적인 시야를 확보할 수 있다.
수술을 결심한 환자들이 가장 많이 고민하고 검색하는 부분 중 하나는 단연 비용이다. 안검하수비용은 적용되는 수술 방식이나 환자의 중증도에 따라 차이가 발생한다. 특히 눈꺼풀이 동공을 가려 시야 장애를 유발하는 등 일상생활에 지장을 주는 기능적 이상 소견이 안과 전문의를 통해 의학적으로 인정될 경우, 건강보험이나 실손보험 적용이 가능할 수 있다. 따라서 무작정 저렴한 비용이나 드라마틱한 외모 변화만 좇기보다는, 정밀 검사를 통해 본인에게 어떤 수술법이 필요한지 정확히 진단받는 것이 우선이다.
무엇보다 수술을 계획할 때 안과적 접근이 중요한 이유는 ‘안구 자체에 대한 구조적 이해와 기능 보호’에 있다. 수술 전 단순히 피부의 처짐 정도만 볼 것이 아니라, 각막의 상태, 눈물 분비량, 시력 및 굴절 이상 여부 등 안구 전체의 기능적 건강을 함께 평가해야 한다. 눈의 전반적인 기능을 배제한 채 겉모양만을 고려해 피부와 근육을 과도하게 절제할 경우, 수면 시 눈이 완전히 감기지 않는 토안이 발생하거나 심각한 안구건조증 및 각막 손상에 시달릴 수 있기 때문이다.
결과적으로 안검하수 치료는 피부 표면의 형태를 바꾸는 것을 넘어, 눈을 보호하고 시력을 유지하는 안구 부속기의 기능을 안전하게 재건하는 섬세한 수술이다. 성공적이고 안전한 수술을 위해서는 시력과 안구 표면 상태까지 종합적으로 진단하고, 상안검 및 눈썹하 거상술 등 세분화된 수술법을 환자 맞춤형으로 적용할 수 있는 성형안과 전문 의료진을 찾는 것이 핵심이다.
(*이 칼럼은 이주향 나무안과 원장의 기고입니다.)
안과 진료실을 찾는 중장년층 환자들에게서 흔히 들을 수 있는 호소다. 흥미로운 점은 눈꺼풀이 처지거나 무거워 수술을 고민할 때, 대다수의 사람들은 가장 먼저 ‘성형외과’를 떠올린다는 것이다. 안과에서 안검하수 수술을 진행한다는 사실 자체를 모르거나, 안과 내에 눈꺼풀과 안구 주변 부속기의 질환 및 성형을 전문으로 다루는 ‘성형안과(안성형)’라는 세부 전문 분야가 존재한다는 것을 아는 이들은 그리 많지 않다.
많은 이들이 눈꺼풀 처짐을 단순한 노화로 여겨 미용적인 측면으로만 접근하지만 의학적으로는 질환일 가능성이 높다. 정확한 안검하수 뜻은 눈꺼풀을 들어 올리는 근육(상안검 거근)의 힘이 약해져 위눈꺼풀이 정상보다 아래로 처지면서 눈동자를 가리는 상태를 말한다.
안검하수가 진행되면 시야가 답답해져 무의식적으로 이마 근육을 강하게 사용해 눈을 뜨거나 턱을 치켜드는 습관이 생기기 쉽다. 이로 인해 이마에 깊은 주름이 패고 만성적인 두통이나 목 통증이 동반되기도 한다. 심한 경우 처진 눈꺼풀이 각막을 지속적으로 누르거나 속눈썹이 눈을 찔러 난시와 시력 저하 등 2차적인 안질환을 유발할 수 있다.
이 때문에 처진 눈꺼풀 치료는 획일적인 쌍꺼풀 수술이 아닌 원인과 증상에 따른 맞춤형 의학적 처치로 접근해야 한다. 환자의 눈 상태에 따라 적용되는 수술 방법은 크게 ‘상안검 수술’, ‘눈썹하 거상술’, 그리고 ‘안검하수 교정술’로 나뉜다.
우선 눈을 뜨는 근육의 힘은 정상이지만 피부만 늘어진 '가성 안검하수'의 경우 늘어진 피부를 일부 절제하고 새로운 쌍꺼풀 라인을 만들어주는 ‘상안검 수술’이 적합하다. 반면, 기존의 눈매(인상)가 변하는 것을 원치 않으면서 자연스러운 개선을 원한다면 눈썹 바로 아래 경계선을 절개해 처진 피부만 위로 당겨 올려주는 ‘눈썹하 거상술’이 좋은 대안이 될 수 있다.
하지만 근육 자체의 힘이 떨어진 진성 안검하수라면 이야기가 다르다. 이때는 겉모양을 또렷하게 개선하기 위해 흔히 불리는 눈매교정과 마찬가지로, 본질적으로 약해진 눈꺼풀 올림근의 길이를 조절해 눈을 뜨는 힘 자체를 강화하는 안검하수교정이 반드시 병행되어야만 정상적인 시야를 확보할 수 있다.
수술을 결심한 환자들이 가장 많이 고민하고 검색하는 부분 중 하나는 단연 비용이다. 안검하수비용은 적용되는 수술 방식이나 환자의 중증도에 따라 차이가 발생한다. 특히 눈꺼풀이 동공을 가려 시야 장애를 유발하는 등 일상생활에 지장을 주는 기능적 이상 소견이 안과 전문의를 통해 의학적으로 인정될 경우, 건강보험이나 실손보험 적용이 가능할 수 있다. 따라서 무작정 저렴한 비용이나 드라마틱한 외모 변화만 좇기보다는, 정밀 검사를 통해 본인에게 어떤 수술법이 필요한지 정확히 진단받는 것이 우선이다.
무엇보다 수술을 계획할 때 안과적 접근이 중요한 이유는 ‘안구 자체에 대한 구조적 이해와 기능 보호’에 있다. 수술 전 단순히 피부의 처짐 정도만 볼 것이 아니라, 각막의 상태, 눈물 분비량, 시력 및 굴절 이상 여부 등 안구 전체의 기능적 건강을 함께 평가해야 한다. 눈의 전반적인 기능을 배제한 채 겉모양만을 고려해 피부와 근육을 과도하게 절제할 경우, 수면 시 눈이 완전히 감기지 않는 토안이 발생하거나 심각한 안구건조증 및 각막 손상에 시달릴 수 있기 때문이다.
결과적으로 안검하수 치료는 피부 표면의 형태를 바꾸는 것을 넘어, 눈을 보호하고 시력을 유지하는 안구 부속기의 기능을 안전하게 재건하는 섬세한 수술이다. 성공적이고 안전한 수술을 위해서는 시력과 안구 표면 상태까지 종합적으로 진단하고, 상안검 및 눈썹하 거상술 등 세분화된 수술법을 환자 맞춤형으로 적용할 수 있는 성형안과 전문 의료진을 찾는 것이 핵심이다.
(*이 칼럼은 이주향 나무안과 원장의 기고입니다.)
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