습관적인 커피 섭취가 일반적인 인식과 달리 수면 질이나 낮 시간 피로도에 큰 영향을 미치지 않는다는 대규모 연구 결과가 나왔다. 장기간 카페인에 노출될 경우 뇌 아데노신(수면 유도 물질) 시스템에 적응성 변화가 일어나 커피 각성 효과가 무뎌질 수 있다는 분석이다.
최근 국제 학술지 '플로스 원(PLOS ONE)'에 발표된 스웨덴 연구팀에 따르면, 중장년층의 규칙적인 커피 섭취는 수면을 유의미하게 방해하지 않는 것으로 나타났다. 연구팀은 스웨덴 심폐 바이오이미지 연구에 참여한 50~64세 성인 2만5381명을 대상으로 습관적인 카페인 섭취와 수면 질, 주간 졸음 사이 상관관계를 분석했다.
먼저 설문지를 통해 커피 섭취 빈도를 ▲전혀 마시지 않음 ▲낮음 ▲보통 ▲높음 등 4단계로 분류했다. 수면 건강은 입면 곤란, 수면 시간, 야간 각성, 조기 각성, 수면 후 역류, 코골이 등 다양한 지표를 통해 평가했으며, 주간 졸음은 에포스 졸음 척도를 활용해 측정했다. 또 전장유전체 연관 분석을 통해 커피 섭취와 관련된 유전적 변이를 확인해 자기보고식 섭취 데이터의 신뢰성을 검증했다.
분석 결과, 커피 섭취와 수면 질 및 주간 졸음 사이 연관성은 매우 미미했다. 통계적으로 유의미한 일부 결과가 있었으나 실제 수면에 미치는 실질적인 영향은 매우 작은 수준이었다. 흥미로운 점은 커피를 적게 마시는 그룹이 오히려 커피를 마시지 않는 그룹보다 수면 질이 낮고 입면 곤란이나 야간 각성을 더 자주 경험했다는 것이다. 반면 커피를 많이 마시는 그룹은 수면 질 향상, 입면 곤란 감소, 조기 각성 감소 등과 연관이 있었다. 다만 모든 섭취 수준에서 코골이는 증가하는 경향을 보였다.
연구팀은 이러한 결과가 카페인에 대한 장기적인 생물학적 적응을 반영할 수 있다고 제안했다. 지속적인 카페인 노출이 수면-각성 균형을 조절하는 뇌 아데노신 신호 체계를 재조정해 고령층일수록 카페인의 수면 방해 효과에 둔감해질 수 있다는 가설이다.
다만 연구팀은 체질량지수(BMI)가 높은 개인의 경우 카페인으로 인한 수면 방해에 더 취약할 수 있다고 덧붙였다. 또 이번 연구가 단면 연구인 만큼 노화와 생물학적 적응이 커피와 수면 관계에 미치는 장기적 영향을 명확히 하기 위해서는 향후 연령대별 비교와 객관적인 섭취량 측정을 포함한 후속 연구가 필요하다고 제언했다.
최근 국제 학술지 '플로스 원(PLOS ONE)'에 발표된 스웨덴 연구팀에 따르면, 중장년층의 규칙적인 커피 섭취는 수면을 유의미하게 방해하지 않는 것으로 나타났다. 연구팀은 스웨덴 심폐 바이오이미지 연구에 참여한 50~64세 성인 2만5381명을 대상으로 습관적인 카페인 섭취와 수면 질, 주간 졸음 사이 상관관계를 분석했다.
먼저 설문지를 통해 커피 섭취 빈도를 ▲전혀 마시지 않음 ▲낮음 ▲보통 ▲높음 등 4단계로 분류했다. 수면 건강은 입면 곤란, 수면 시간, 야간 각성, 조기 각성, 수면 후 역류, 코골이 등 다양한 지표를 통해 평가했으며, 주간 졸음은 에포스 졸음 척도를 활용해 측정했다. 또 전장유전체 연관 분석을 통해 커피 섭취와 관련된 유전적 변이를 확인해 자기보고식 섭취 데이터의 신뢰성을 검증했다.
분석 결과, 커피 섭취와 수면 질 및 주간 졸음 사이 연관성은 매우 미미했다. 통계적으로 유의미한 일부 결과가 있었으나 실제 수면에 미치는 실질적인 영향은 매우 작은 수준이었다. 흥미로운 점은 커피를 적게 마시는 그룹이 오히려 커피를 마시지 않는 그룹보다 수면 질이 낮고 입면 곤란이나 야간 각성을 더 자주 경험했다는 것이다. 반면 커피를 많이 마시는 그룹은 수면 질 향상, 입면 곤란 감소, 조기 각성 감소 등과 연관이 있었다. 다만 모든 섭취 수준에서 코골이는 증가하는 경향을 보였다.
연구팀은 이러한 결과가 카페인에 대한 장기적인 생물학적 적응을 반영할 수 있다고 제안했다. 지속적인 카페인 노출이 수면-각성 균형을 조절하는 뇌 아데노신 신호 체계를 재조정해 고령층일수록 카페인의 수면 방해 효과에 둔감해질 수 있다는 가설이다.
다만 연구팀은 체질량지수(BMI)가 높은 개인의 경우 카페인으로 인한 수면 방해에 더 취약할 수 있다고 덧붙였다. 또 이번 연구가 단면 연구인 만큼 노화와 생물학적 적응이 커피와 수면 관계에 미치는 장기적 영향을 명확히 하기 위해서는 향후 연령대별 비교와 객관적인 섭취량 측정을 포함한 후속 연구가 필요하다고 제언했다.