당신이 평소 짜게 먹고 있다는 신호 네 가지

나트륨은 세포 삼투압을 유지해 체액이 정상 균형을 유지할 수 있도록 돕는 필수 성분이다. 하지만 체내 나트륨 농도가 지나치게 높을 경우 심뇌혈관질환과 신장질환 발병 위험이 높아지고, 비만과 당뇨병 등의 만성질환 발병 확률도 증가한다. 세계보건기구(WHO)가 권장하는 성인의 1일 나트륨 섭취량은 2000mg으로, 소금 약 한 티스푼에 해당한다. 이보다 소금을 더 많이 먹었을 때 우리 몸에 나타나는 이상 신호를 살펴본다.

◇두통
체내 나트륨 농도가 높아지면 삼투압 현상으로 인해 혈액량이 증가한다. 혈관 내부의 압력이 높아지면 두통이 발생할 수 있다. 뇌척수액 내 나트륨 농도가 높아지면 편두통 증상이 심해진다는 연구 결과도 있다. 혈압이나 다른 건강 지표가 정상이어도 소금 섭취량이 늘어나면 두통이 쉽게 찾아온다. ‘영국의학저널’에 따르면 나트륨 섭취량이 3500mg인 사람은 1500mg인 사람보다 두통 발생 확률이 3배 이상 높았다. 평소 건강에 이상이 없는데도 머리가 자주 아프다면 나트륨 섭취량을 줄여 보는 게 좋다.

◇수면 질 저하 
미국 클리블랜드 클리닉에 따르면, 나트륨 함량이 높은 음식을 섭취하면 신체에 수분이 비정상적으로 축적되는 체액 저류 현상이 생긴다. 체액 저류는 폐쇄성 수면 무호흡증 발병 위험을 높여 숙면을 방해한다. 또 짠 음식은 혈중 나트륨 농도를 높여 갈증을 느끼게 하고, 수분 섭취량을 늘려 야간뇨 횟수를 증가시킨다. 수시로 잠에서 깨 화장실에 가면 수면의 질이 떨어지고 심한 피로로 이어진다.

◇소화 불량
식사 후 뱃속이 더부룩하고 경련이 온다면 나트륨 섭취량을 확인해야 한다. 짠 음식은 위 점막에 자극을 줘 소화를 방해하고, 위염 발병 가능성을 높인다. 건강 매체 ‘베리웰헬스’에 따르면, 나트륨 과다 섭취는 장내 미생물 생태계에도 악영향을 준다. 유익균과 유해균의 균형이 깨지면 장에서 수분 흡수가 원활하게 일어나지 않아 복부 팽만감과 설사 증상이 나타난다.

◇갈증 
과다한 나트륨은 체내 수분과 나트륨의 균형을 깨뜨린다. 몸 안에 수분이 부족해지면 뇌는 물을 섭취하라는 신호를 보내 입 안이 마르고 갈증을 느끼게 된다. 짠 음식을 먹고 물을 마시지 않으면 나트륨 수치가 과도하게 높아져 심한 경우 고나트륨혈증이 생길 위험이 크다. 평소 나트륨 섭취를 줄이고, 짠 음식을 먹었다면 물을 충분히 마셔야 한다. 성인 남성 기준 하루에 900mL 이상의 물을 섭취하는 게 좋다.