전쟁은 분쟁 지역 사람들에게만 영향을 끼치는 것이 아니다. 뉴스와 소셜미디어를 통해 전 세계로 퍼지는 전쟁 소식은 직접 전쟁을 겪지 않는 사람들의 정서에도 영향을 줄 수 있다.
◇전쟁 뉴스 반복 노출, 우울·불면 위험 높여
지난 28일 미국의 이란 선제 타격 이후 중동 지역 긴장이 고조되면서 관련 보도가 연일 이어지고 있다. 러시아-우크라이나 전쟁과 이스라엘-하마스 전쟁이 발발한 이후, 전쟁 관련 뉴스는 장기간 국내외 주요 헤드라인을 차지하고 있다. 전쟁이 장기화되면 무역 공급망이 흔들리고 식량·에너지 불안정 등이 발생해 사람들의 신체적·정신적 건강에 영향을 줄 수 있다는 사실은 널리 알려져 있다. 그러나 충격적인 뉴스 자체가 정신 건강에 미치는 영향도 상당하다.
미국 정신건강협회에 따르면 사람들은 뉴스나 소셜미디어를 통해 위기 상황을 접하는 것만으로도 슬픔, 공포, 불안, 분노, 우울, 죄책감 등 다양한 감정적 반응을 보일 수 있다. 충격적인 영상을 보거나 전쟁 상황을 반복적으로 접하면 신체의 ‘투쟁·도피 반응’이 활성화되는데, 이때 아드레날린과 스트레스 호르몬인 코르티솔이 분비된다. 이는 실제 위협 상황에서 나타나는 것과 유사한 신체 반응을 일으킬 수 있다.
실제로 전쟁 관련 미디어 노출이 정신 건강에 영향을 미친다는 연구도 있다. 이집트 파이윰대와 튀니지 알마나르대 의과대학 등 국제 공동 연구팀이 이스라엘-가자 전쟁 이후 성인 2635명을 대상으로 연구를 진행한 결과, 전쟁 관련 미디어 노출이 많을수록 우울감과 스트레스 수준이 높았고, 이는 불면증 위험 증가와도 관련이 있는 것으로 나타났다. 연구팀은 전쟁 발발 불과 2주 만에 이러한 정신 건강 변화가 나타났으며, 전쟁의 참상을 반복적으로 접하는 시간이 길수록 정신적 부담이 커지는 것으로 나타났다고 밝혔다.
◇소셜미디어 통해 빠르게 확산… 이용 시간 줄여야
◇전쟁 뉴스 반복 노출, 우울·불면 위험 높여
지난 28일 미국의 이란 선제 타격 이후 중동 지역 긴장이 고조되면서 관련 보도가 연일 이어지고 있다. 러시아-우크라이나 전쟁과 이스라엘-하마스 전쟁이 발발한 이후, 전쟁 관련 뉴스는 장기간 국내외 주요 헤드라인을 차지하고 있다. 전쟁이 장기화되면 무역 공급망이 흔들리고 식량·에너지 불안정 등이 발생해 사람들의 신체적·정신적 건강에 영향을 줄 수 있다는 사실은 널리 알려져 있다. 그러나 충격적인 뉴스 자체가 정신 건강에 미치는 영향도 상당하다.
미국 정신건강협회에 따르면 사람들은 뉴스나 소셜미디어를 통해 위기 상황을 접하는 것만으로도 슬픔, 공포, 불안, 분노, 우울, 죄책감 등 다양한 감정적 반응을 보일 수 있다. 충격적인 영상을 보거나 전쟁 상황을 반복적으로 접하면 신체의 ‘투쟁·도피 반응’이 활성화되는데, 이때 아드레날린과 스트레스 호르몬인 코르티솔이 분비된다. 이는 실제 위협 상황에서 나타나는 것과 유사한 신체 반응을 일으킬 수 있다.
실제로 전쟁 관련 미디어 노출이 정신 건강에 영향을 미친다는 연구도 있다. 이집트 파이윰대와 튀니지 알마나르대 의과대학 등 국제 공동 연구팀이 이스라엘-가자 전쟁 이후 성인 2635명을 대상으로 연구를 진행한 결과, 전쟁 관련 미디어 노출이 많을수록 우울감과 스트레스 수준이 높았고, 이는 불면증 위험 증가와도 관련이 있는 것으로 나타났다. 연구팀은 전쟁 발발 불과 2주 만에 이러한 정신 건강 변화가 나타났으며, 전쟁의 참상을 반복적으로 접하는 시간이 길수록 정신적 부담이 커지는 것으로 나타났다고 밝혔다.
◇소셜미디어 통해 빠르게 확산… 이용 시간 줄여야
문제는 전쟁 관련 뉴스가 미디어 환경의 변화로 소셜미디어를 통해 과거에 비해 빠르고 광범위하게 확산된다는 점이다. 현재 미국에서는 절반 이상이 소셜미디어를 통해 뉴스를 접하는 것으로 알려져 있다. 우리나라 또한 온라인 동영상 플랫폼을 통한 뉴스 이용률이 2024년에 비해 2025년 1.6배 이상 증가했고, 숏폼 뉴스 이용률도 같은 기간 두 배 이상 늘었다.
소셜미디어의 알고리즘과 자극적인 헤드라인은 이용자의 관심을 지속적으로 붙잡도록 설계돼 있어 부정적인 뉴스에 반복적으로 노출될 가능성을 높인다. 특히 관련 소식이 자신과 문화적·국가적 연결성이 있다고 느낄수록 심리적 영향은 더 커질 수 있다.
전문가들은 정신 건강을 보호하기 위해 뉴스 소비를 조절할 필요가 있다고 조언한다. 미국 코네티컷 정신건강센터는 최근 늘어나는 부정적인 뉴스 보도에 대응하기 위해 ▲뉴스 확인 시간을 정하고 ▲지속적인 속보 확인을 피하며 ▲소셜미디어 사용을 일정 기간 줄이는 것이 도움이 될 수 있다고 설명한다. 이 외에도 선정적인 콘텐츠보다는 신뢰할 수 있는 언론을 통해 필요한 정보만 확인하는 것이 바람직하며, 뉴스로 인한 스트레스가 지속될 경우 가족이나 친구와 감정을 공유하고, 수면 장애나 일상생활에 지장이 생긴다면 전문의의 도움을 받는 것도 필요하다.
소셜미디어의 알고리즘과 자극적인 헤드라인은 이용자의 관심을 지속적으로 붙잡도록 설계돼 있어 부정적인 뉴스에 반복적으로 노출될 가능성을 높인다. 특히 관련 소식이 자신과 문화적·국가적 연결성이 있다고 느낄수록 심리적 영향은 더 커질 수 있다.
전문가들은 정신 건강을 보호하기 위해 뉴스 소비를 조절할 필요가 있다고 조언한다. 미국 코네티컷 정신건강센터는 최근 늘어나는 부정적인 뉴스 보도에 대응하기 위해 ▲뉴스 확인 시간을 정하고 ▲지속적인 속보 확인을 피하며 ▲소셜미디어 사용을 일정 기간 줄이는 것이 도움이 될 수 있다고 설명한다. 이 외에도 선정적인 콘텐츠보다는 신뢰할 수 있는 언론을 통해 필요한 정보만 확인하는 것이 바람직하며, 뉴스로 인한 스트레스가 지속될 경우 가족이나 친구와 감정을 공유하고, 수면 장애나 일상생활에 지장이 생긴다면 전문의의 도움을 받는 것도 필요하다.
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