[해외토픽]
나이가 들수록 새 친구를 사귀는 것은 어렵다. 하지만 그럼에도 불구하고 적극적으로 인간관계를 유지해야 한다. 주변 사람들과의 활발한 교류는 사회적 고립 위험을 낮추고 수명에도 영향을 준다.
지난 2일(현지시각) 영국 매체 '서레이라이브'에 따르면, 영국 응급의학과 의사인 툴시 박사는 자신의 SNS에 ‘장수 비법 101’이라는 캡션을 단 영상을 게재했다. 100세 이상 노인에게 장수의 비결을 물었다는 그는 "103세 환자가 장수 비결로 ‘친구’를 꼽았다"고 했다.
장수에 영향을 미치는 요인은 많다. 탄탄한 인간관계도 그 중 하나다. 영국 국민보건서비스(NHS)는 탄탄한 인간관계가 더 오래, 더 행복하게 사는 데 도움이 된다고 설명한다. 친밀하고 긍정적인 관계는 삶의 목적과 소속감을 부여하는 반면, 외로움이나 고립은 심리적, 신체적 건강 악화를 유발한다. 세계보건기구(WHO)도 외로움이 건강, 웰빙 및 발달의 모든 측면에 영향을 미치는 글로벌 건강 문제 중 하나로 본다. 미국 공중보건국장은 외로움의 사망 효과가 하루에 담배 15개비를 피우는 것과 같다고 경고한다.
실제로 친구나 가족 등 주변 사람들과의 교류는 수명을 늘리는 데 도움이 된다. 미국 샌디에이고대 연구팀이 19개 연구와 영국 ‘바이오뱅크’ 자료를 분석한 결과, 사회적으로 고립돼 있거나 외로움이 있는 사람은 심장마비나 심장병으로 사망할 확률이 29%, 뇌졸중으로 사망할 확률이 32% 높았다. 똑같이 심장병이 있다고 하더라도 사회적으로 고립될수록 심장병으로 사망할 확률이 2~3배 높은 것으로 나타났다. 한 달에 사회적 만남이 3번 이하인 성인은 뇌졸중이나 심장마비 위험이 40% 올라간다는 사실도 밝혀졌다.
사회적 고립과 외로움은 신체 활동량 감소로 이어지기 쉽다. 활동량이 줄어들면 전반적인 신체 활력이 감소하고 심뇌혈관질환 발병 위험이 높아진다. 또 다른 사람들과 의사소통하거나 새로운 것을 경험할 기회가 줄어들어 치매 위험도 높아진다. 외로움이나 고립감은 그 자체로 우울증의 발생에 영향을 줘 무기력, 외로움, 수면장애 등의 발생 가능성도 높인다.
노년기에는 교육 활동, 문화 활동, 자원봉사, 종교 활동 등에 활발히 참여하는 게 좋다. 꼭 직업적인 목표가 아니더라도 다른 사람들과 교류할 수 있는 활동을 만드는 것이 도움이 된다. 영국 국민보건서비스는 사람들과 연락을 유지하고, 함께 모여 좋아하는 일을 하거나 자원봉사를 하며 주변 사람들과 감정을 공유하면 외로움을 극복하는 데 도움이 된다고 조언했다.
지난 2일(현지시각) 영국 매체 '서레이라이브'에 따르면, 영국 응급의학과 의사인 툴시 박사는 자신의 SNS에 ‘장수 비법 101’이라는 캡션을 단 영상을 게재했다. 100세 이상 노인에게 장수의 비결을 물었다는 그는 "103세 환자가 장수 비결로 ‘친구’를 꼽았다"고 했다.
장수에 영향을 미치는 요인은 많다. 탄탄한 인간관계도 그 중 하나다. 영국 국민보건서비스(NHS)는 탄탄한 인간관계가 더 오래, 더 행복하게 사는 데 도움이 된다고 설명한다. 친밀하고 긍정적인 관계는 삶의 목적과 소속감을 부여하는 반면, 외로움이나 고립은 심리적, 신체적 건강 악화를 유발한다. 세계보건기구(WHO)도 외로움이 건강, 웰빙 및 발달의 모든 측면에 영향을 미치는 글로벌 건강 문제 중 하나로 본다. 미국 공중보건국장은 외로움의 사망 효과가 하루에 담배 15개비를 피우는 것과 같다고 경고한다.
실제로 친구나 가족 등 주변 사람들과의 교류는 수명을 늘리는 데 도움이 된다. 미국 샌디에이고대 연구팀이 19개 연구와 영국 ‘바이오뱅크’ 자료를 분석한 결과, 사회적으로 고립돼 있거나 외로움이 있는 사람은 심장마비나 심장병으로 사망할 확률이 29%, 뇌졸중으로 사망할 확률이 32% 높았다. 똑같이 심장병이 있다고 하더라도 사회적으로 고립될수록 심장병으로 사망할 확률이 2~3배 높은 것으로 나타났다. 한 달에 사회적 만남이 3번 이하인 성인은 뇌졸중이나 심장마비 위험이 40% 올라간다는 사실도 밝혀졌다.
사회적 고립과 외로움은 신체 활동량 감소로 이어지기 쉽다. 활동량이 줄어들면 전반적인 신체 활력이 감소하고 심뇌혈관질환 발병 위험이 높아진다. 또 다른 사람들과 의사소통하거나 새로운 것을 경험할 기회가 줄어들어 치매 위험도 높아진다. 외로움이나 고립감은 그 자체로 우울증의 발생에 영향을 줘 무기력, 외로움, 수면장애 등의 발생 가능성도 높인다.
노년기에는 교육 활동, 문화 활동, 자원봉사, 종교 활동 등에 활발히 참여하는 게 좋다. 꼭 직업적인 목표가 아니더라도 다른 사람들과 교류할 수 있는 활동을 만드는 것이 도움이 된다. 영국 국민보건서비스는 사람들과 연락을 유지하고, 함께 모여 좋아하는 일을 하거나 자원봉사를 하며 주변 사람들과 감정을 공유하면 외로움을 극복하는 데 도움이 된다고 조언했다.
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