[의학칼럼] 각막 절삭 없는 렌즈삽입술, 수술 전 살펴야 하는 것은?

렌즈삽입술(ICL)은 각막을 절삭하지 않고 눈 안에 특수 렌즈를 삽입해 시력을 교정하는 방식으로, 각막 두께가 충분하지 않거나 고도근시·고도난시 환자에게 하나의 대안으로 적용되고 있다. 각막 구조를 보존한다는 특성 때문에 시력교정술 선택 과정에서 렌즈삽입술을 검색하는 수요도 꾸준히 이어지고 있다.

하지만 렌즈삽입술은 단순히 ‘각막을 깎지 않는다’는 이유만으로 결정할 수 있는 수술은 아니다. 렌즈가 눈 안에 삽입되는 방식인 만큼, 눈의 깊이와 공간, 수정체와의 거리, 안압 변화 가능성 등을 종합적으로 고려해야 한다. 이 때문에 수술 전 정밀한 안구 분석과 판단 과정이 중요하다.

본원은 렌즈삽입술을 단순한 시력교정 옵션 중 하나가 아닌, 개별 환자의 눈 구조에 따른 ‘최적의 선택’이어야 한다는 관점으로 접근하고 있다. 각막 두께뿐 아니라 전방 깊이, 홍채와 수정체 위치, 동공 크기 변화 등을 함께 분석하는 방식이다. 특히 3차원 안구 측정 시스템을 활용해 눈의 입체 구조를 정밀하게 확인하는 과정을 통해 객관적인 기준을 마련하고 있다.

렌즈삽입술은 수술 경험 역시 중요한 요소로 작용한다. 눈 안에 렌즈를 삽입하고 위치를 안정적으로 유지해야 하는 수술 특성상, 다양한 임상 사례를 경험한 의료진의 판단이 결과에 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 실제로 렌즈 선택, 삽입 위치, 수술 중 미세 조정 과정은 환자마다 매번 다르게 적용된다.

렌즈삽입술을 고려하는 환자들 가운데에는 과거 다른 시력교정술이 어렵다는 판단을 받은 사례도 적지 않다. 이 경우에도 단순히 수술 가능 여부를 나누기보다는, 장기적인 눈 상태와 안정성을 함께 고려한 평가가 필요하다. 렌즈삽입술은 눈 안에 구조물을 삽입하는 수술인 만큼 단기적인 시력 개선보다 수술 이후의 안정성 관리가 중요한 의미를 갖는다.

렌즈삽입술은 모든 시력 문제를 해결하는 만능 수술은 아니다. 하지만 각막을 보존해야 하는 조건이나 기존 시력교정술에 부담이 있는 경우에는 하나의 선택지로 검토될 수 있다. 이 과정에서 중요한 것은 수술 방법 자체보다, 해당 수술이 개인의 눈 구조와 장기적인 눈 건강에 적합한지에 대한 판단이다.

렌즈삽입술을 검색하는 과정에서 병원 선택이 고민되는 이유 역시 여기에 있다. 단순한 정보 제공을 넘어, 렌즈삽입술을 어떻게 해석하고 어떤 기준으로 적용하는지가 병원마다 다를 수 있기 때문이다. 렌즈삽입술은 결국 ‘어디서 하느냐’를 넘어, ‘어떤 전문적인 기준으로 수술 여부를 결정하느냐’를 면밀히 따져보는 것이 바람직하다.

(* 이 칼럼은 닥터아이씨엘안과 이동훈 원장​​의 기고입니다.)