일상적으로 먹는 음식의 소금 함량을 조금만 줄여도 심장병과 뇌졸중 같은 심혈관 질환 위험을 크게 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
소금을 많이 섭취하면 혈압이 올라가기 쉽다. 고혈압은 심근경색, 뇌졸중, 심부전, 만성 신장질환 등 여러 질환의 주요 위험 요인으로 알려져 있다. 세계보건기구(WHO)는 하루 나트륨 섭취량을 2000㎎ 이하로 제한할 것을 권고하지만, 실제 섭취량은 대부분 이를 크게 웃도는 수준이다.
이 같은 문제를 줄이기 위해 프랑스는 국가 차원의 소금 섭취 감소 정책을 추진해 왔다. 프랑스 정부는 2019년 국민 소금 섭취량을 30% 줄이겠다는 목표를 세웠고, 2022년에는 제빵업계와 협력해 2025년까지 빵의 소금 함량을 단계적으로 낮추기로 합의했다. 빵은 프랑스 국민이 일상적으로 가장 많이 섭취하는 식품 중 하나다.
프랑스 연구진은 이러한 정책이 실제로 국민 건강에 어떤 영향을 미칠지를 분석했다. 연구진은 국가 보건 자료와 수학적 모델을 활용해, 소금 섭취 감소가 혈압과 질병 발생에 미치는 효과를 추정했다. 분석에는 2014~2016년 전국 조사에서 수집한 35세 이상 성인의 혈압과 소금 섭취량 자료, 2022년 기준 입원·외래 진료·사망률을 포함한 국가 의료 데이터가 사용됐다. 소금 섭취량은 참가자들이 최근 24시간 동안 먹은 음식을 여러 차례 회상해 답하는 방식으로 추정했다.
그 결과, 빵처럼 자주 먹는 식품의 나트륨 함량을 조금씩 낮추는 것만으로도 국민 전체의 평균 혈압이 개선되고, 심혈관 질환으로 인한 사망과 입원이 의미 있게 줄어드는 것으로 나타났다.
연구진은 정책이 완전히 시행될 경우 국민 1인당 하루 소금 섭취량이 평균 0.35g 감소할 것으로 추정했다. 이에 따라 매년 1000명 이상이 심혈관 질환으로 인한 사망을 피할 수 있고, 허혈성 심장병과 뇌졸중으로 인한 입원도 각각 약 1% 감소할 것으로 분석됐다. 이러한 효과는 여성보다 소금 섭취량이 많은 남성에서 더 뚜렷하게 나타났다.
비슷한 결과는 영국 정부의 나트륨 감축 정책을 바탕으로 한 연구에서도 확인됐다. 영국은 가공식품과 외식 메뉴에 포함된 나트륨을 줄이기 위해 2024년까지 식품군별 나트륨 감축 목표를 설정하고, 업계의 자발적 참여를 유도하는 정책을 추진해 왔다.
영국 연구진은 전국 식단 조사 자료를 활용해, 포장식품과 외식 음식이 정부가 제시한 나트륨 감축 목표를 모두 충족할 경우 국민의 소금 섭취량이 어떻게 달라질지를 분석했다. 연구에는 빵, 치즈, 육류, 스낵류 등 84개 가공식품과 햄버거, 피자, 카레 등 24개 외식 메뉴가 포함됐다. 참가자 약 1000명은 3~4일 동안 음식 일기를 작성했고, 이를 바탕으로 실제 식품 소비량과 나트륨 섭취량을 계산했다.
그 결과, 나트륨 감축 목표가 모두 달성될 경우 영국인의 하루 평균 소금 섭취량은 6.1g에서 4.9g으로 약 17.5% 줄어들 것으로 나타났다. 장기적으로 보면 20년 동안 허혈성 심장질환 약 10만3000건, 뇌졸중 약 2만5000건을 예방할 수 있을 것으로 추정됐다. 이에 따라 국민 건강 수준이 개선되고, 영국 국민보건서비스(NHS)의 의료비 부담도 약 10억 파운드(한화 약 1조 9800억 원) 줄어들 것으로 분석됐다.
연구진은 "소금 섭취를 조금 줄이는 작은 변화라도, 인구 전체에 적용되면 공중보건 측면에서 매우 큰 효과를 낼 수 있다"고 했다.
전문가들은 개인이 식탁에서 소금을 덜 넣는 노력만으로는 한계가 있다며, 가공식품과 외식 메뉴에 숨어 있는 '숨은 소금'을 줄이는 정책적 접근이 중요하다고 강조했다. 소비자가 인식하지 못하는 사이 음식의 소금 함량을 낮추는 전략이 장기적으로 심혈관 질환 부담을 줄이는 데 효과적이라는 설명이다.
이번 연구 결과는 모두 미국심장협회 학술지 '고혈압(Hypertension)'에 최근 게재됐다.
소금을 많이 섭취하면 혈압이 올라가기 쉽다. 고혈압은 심근경색, 뇌졸중, 심부전, 만성 신장질환 등 여러 질환의 주요 위험 요인으로 알려져 있다. 세계보건기구(WHO)는 하루 나트륨 섭취량을 2000㎎ 이하로 제한할 것을 권고하지만, 실제 섭취량은 대부분 이를 크게 웃도는 수준이다.
이 같은 문제를 줄이기 위해 프랑스는 국가 차원의 소금 섭취 감소 정책을 추진해 왔다. 프랑스 정부는 2019년 국민 소금 섭취량을 30% 줄이겠다는 목표를 세웠고, 2022년에는 제빵업계와 협력해 2025년까지 빵의 소금 함량을 단계적으로 낮추기로 합의했다. 빵은 프랑스 국민이 일상적으로 가장 많이 섭취하는 식품 중 하나다.
프랑스 연구진은 이러한 정책이 실제로 국민 건강에 어떤 영향을 미칠지를 분석했다. 연구진은 국가 보건 자료와 수학적 모델을 활용해, 소금 섭취 감소가 혈압과 질병 발생에 미치는 효과를 추정했다. 분석에는 2014~2016년 전국 조사에서 수집한 35세 이상 성인의 혈압과 소금 섭취량 자료, 2022년 기준 입원·외래 진료·사망률을 포함한 국가 의료 데이터가 사용됐다. 소금 섭취량은 참가자들이 최근 24시간 동안 먹은 음식을 여러 차례 회상해 답하는 방식으로 추정했다.
그 결과, 빵처럼 자주 먹는 식품의 나트륨 함량을 조금씩 낮추는 것만으로도 국민 전체의 평균 혈압이 개선되고, 심혈관 질환으로 인한 사망과 입원이 의미 있게 줄어드는 것으로 나타났다.
연구진은 정책이 완전히 시행될 경우 국민 1인당 하루 소금 섭취량이 평균 0.35g 감소할 것으로 추정했다. 이에 따라 매년 1000명 이상이 심혈관 질환으로 인한 사망을 피할 수 있고, 허혈성 심장병과 뇌졸중으로 인한 입원도 각각 약 1% 감소할 것으로 분석됐다. 이러한 효과는 여성보다 소금 섭취량이 많은 남성에서 더 뚜렷하게 나타났다.
비슷한 결과는 영국 정부의 나트륨 감축 정책을 바탕으로 한 연구에서도 확인됐다. 영국은 가공식품과 외식 메뉴에 포함된 나트륨을 줄이기 위해 2024년까지 식품군별 나트륨 감축 목표를 설정하고, 업계의 자발적 참여를 유도하는 정책을 추진해 왔다.
영국 연구진은 전국 식단 조사 자료를 활용해, 포장식품과 외식 음식이 정부가 제시한 나트륨 감축 목표를 모두 충족할 경우 국민의 소금 섭취량이 어떻게 달라질지를 분석했다. 연구에는 빵, 치즈, 육류, 스낵류 등 84개 가공식품과 햄버거, 피자, 카레 등 24개 외식 메뉴가 포함됐다. 참가자 약 1000명은 3~4일 동안 음식 일기를 작성했고, 이를 바탕으로 실제 식품 소비량과 나트륨 섭취량을 계산했다.
그 결과, 나트륨 감축 목표가 모두 달성될 경우 영국인의 하루 평균 소금 섭취량은 6.1g에서 4.9g으로 약 17.5% 줄어들 것으로 나타났다. 장기적으로 보면 20년 동안 허혈성 심장질환 약 10만3000건, 뇌졸중 약 2만5000건을 예방할 수 있을 것으로 추정됐다. 이에 따라 국민 건강 수준이 개선되고, 영국 국민보건서비스(NHS)의 의료비 부담도 약 10억 파운드(한화 약 1조 9800억 원) 줄어들 것으로 분석됐다.
연구진은 "소금 섭취를 조금 줄이는 작은 변화라도, 인구 전체에 적용되면 공중보건 측면에서 매우 큰 효과를 낼 수 있다"고 했다.
전문가들은 개인이 식탁에서 소금을 덜 넣는 노력만으로는 한계가 있다며, 가공식품과 외식 메뉴에 숨어 있는 '숨은 소금'을 줄이는 정책적 접근이 중요하다고 강조했다. 소비자가 인식하지 못하는 사이 음식의 소금 함량을 낮추는 전략이 장기적으로 심혈관 질환 부담을 줄이는 데 효과적이라는 설명이다.
이번 연구 결과는 모두 미국심장협회 학술지 '고혈압(Hypertension)'에 최근 게재됐다.