뇌의 피로를 해소하고 업무 효율성을 높이기 위해서 충분한 수면을 취해야 한다는 것은 잘 알려진 사실이다. 그런데 40분 가량의 짧은 낮잠으로도 이러한 효과를 볼 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
스위스 제네바대 의대와 독일 프라이부르크대 의대 공동 연구팀이 젊은 성인 20명을 대상으로 조사한 결과, 약 40분 동안의 낮잠은 뇌가 지나치게 활성화되지 않도록 해 뇌 피로를 줄이는 것으로 나타났다.
뇌는 하루 종일 끊임없이 활동한다. 새로운 정보가 처리되면 시냅스가 강화되는데, 이는 학습 과정에 중요한 역할을 한다. 하지만 이 활동이 포화 상태에 다다르면, 시간이 지남에 따라 뇌의 학습 능력이 점차 저하된다.
연구팀은 참가자들이 오후 1시 15분부터 2시 15분까지 약 한 시간 동안 낮잠을 자도록 했다. 이들은 평균 43.5분간 낮잠을 잤다. 이후 뇌파 검사와 경두개 자기 자극 측정을 통해 검사한 결과, 뇌의 시냅스 강도가 감소한 것으로 나타났다. 시냅스 강도 감소는 새 시냅스 연결을 형성하고 강화하는 데 도움을 줘, 뇌가 새로운 학습 내용을 더 잘 받아들이는 결과로 이어졌다. 실제로 낮잠을 잔 후 뇌는 새로운 자극에 더 잘 반응했고, 이러한 반응은 잠에서 깬 이후 최소 2시간동안 지속됐다.
그동안 수면을 통한 시냅스 조절 효과는 야간 수면에 국한된 것으로 여겨져 왔다. 연구를 이끈 크리스토프 니센 교수는 “짧은 낮잠만으로 뇌의 시냅스 연결이 재설정되며, 새로운 정보를 받아들일 수 있는 여유가 생겨 업무 수행 능력을 유지하는 데 도움이 된다”고 강조했다. 그는 “특히 음악, 스포츠 등 높은 수준의 정신적 또는 신체적 능력이 요구되는 직업이나 활동에서 오후 낮잠이 업무 수행 능력 향상에 도움이 된다”고 말했다.
한편, 이번 연구는 국제학술지 ‘신경영상학저널(NeuroImage)’에 게재됐다.
스위스 제네바대 의대와 독일 프라이부르크대 의대 공동 연구팀이 젊은 성인 20명을 대상으로 조사한 결과, 약 40분 동안의 낮잠은 뇌가 지나치게 활성화되지 않도록 해 뇌 피로를 줄이는 것으로 나타났다.
뇌는 하루 종일 끊임없이 활동한다. 새로운 정보가 처리되면 시냅스가 강화되는데, 이는 학습 과정에 중요한 역할을 한다. 하지만 이 활동이 포화 상태에 다다르면, 시간이 지남에 따라 뇌의 학습 능력이 점차 저하된다.
연구팀은 참가자들이 오후 1시 15분부터 2시 15분까지 약 한 시간 동안 낮잠을 자도록 했다. 이들은 평균 43.5분간 낮잠을 잤다. 이후 뇌파 검사와 경두개 자기 자극 측정을 통해 검사한 결과, 뇌의 시냅스 강도가 감소한 것으로 나타났다. 시냅스 강도 감소는 새 시냅스 연결을 형성하고 강화하는 데 도움을 줘, 뇌가 새로운 학습 내용을 더 잘 받아들이는 결과로 이어졌다. 실제로 낮잠을 잔 후 뇌는 새로운 자극에 더 잘 반응했고, 이러한 반응은 잠에서 깬 이후 최소 2시간동안 지속됐다.
그동안 수면을 통한 시냅스 조절 효과는 야간 수면에 국한된 것으로 여겨져 왔다. 연구를 이끈 크리스토프 니센 교수는 “짧은 낮잠만으로 뇌의 시냅스 연결이 재설정되며, 새로운 정보를 받아들일 수 있는 여유가 생겨 업무 수행 능력을 유지하는 데 도움이 된다”고 강조했다. 그는 “특히 음악, 스포츠 등 높은 수준의 정신적 또는 신체적 능력이 요구되는 직업이나 활동에서 오후 낮잠이 업무 수행 능력 향상에 도움이 된다”고 말했다.
한편, 이번 연구는 국제학술지 ‘신경영상학저널(NeuroImage)’에 게재됐다.
이 기사와 관련기사