[해외토픽]
심각한 과체중으로 고통받던 미국 남성이 1년간 스스로를 방에 가두는 ‘자가격리 다이어트’에 나서 화제를 모으고 있다.
지난 21일(현지시간) 외신 데일리미러에 따르면 미국 유타주에 거주하는 스킵 보이스(49)는 불규칙한 생활과 정신적 무력감 속에서 체중이 142㎏까지 증가했다. 그는 13년간 유전에서 일하며 28일 근무·28일 휴무를 반복해왔고, 일을 그만둔 뒤에는 집에 머무는 시간이 늘어나며 2년 동안 정체성 상실과 정신 건강 문제를 겪었다.
그는 50세를 앞두고 체력이 급격히 떨어지는 것을 느끼는 그는 쇠약해지는 자신의 부모님을 보며 “나 역시 같은 길을 가고 있다고 느꼈다”고 말했다. 그러던 중 지난해 6월 첫 손주가 태어나자, 손주에게 건강한 할아버지의 모습을 보여주고 싶다는 마음으로 1년 격리 다이어트를 선언했다. 스킵의 진지한 결심과 설명에 가족들도 그를 지지했고, 가족의 동의를 얻은 뒤 건강 검진 트레이너 상담을 거쳐 계획을 세웠다. 보이스는 부부 침실을 개조해 격리 공간을 만들고, 생중계용 카메라 장비와 워킹 패드, 저항 밴드 등 운동 기구를 설치했다. 조리를 위해 전기 그릴과 밥솥 등 조리 도구도 갖췄다.
그는 2027년 1월 12일까지 1년간 방 밖으로 나가지 않겠다는 계획이다. 아내는 문 앞에 식재료를 배달하고, 대화는 문 너머로 짧게 하거나 화상으로만 이뤄진다. 이 모든 과정은 그의 유튜브 채널을 통해 24시간 생중계되고 있다. 그의 목표 체중은 92kg으로, 체중 감량과 함께 외국어 습득, 독서를 병행해 신체·정신 개조를 이루겠다는 계획이다.
그러나 전문가들은 이 같은 방식이 정신 건강과 장기적인 체중 관리 측면에서 위험할 수 있다고 경고한다. 영국의 공인 심리치료사 샐리 베이커는 데일리메일과의 인터뷰를 통해 “사회적 연결은 인간의 정신 건강에 필수적”이라며 “1년이라는 긴 시간 동안 직접적인 대인 접촉 없이 지내는 것은 우울감과 정서적 불안을 크게 증폭시킬 수 있다”고 지적했다. 고립된 환경은 지루함과 외로움을 유발하고, 뇌는 이를 해소하기 위해 강한 보상을 찾게 된다. 이 과정에서 사회적 교류로 채워져야 할 결핍이 음식으로 대체되면, 오히려 폭식이나 고열량 음식에 대한 갈망이 커질 수 있다는 설명이다.
실제로 UCLA 연구팀은 성인 여성 93명을 대상으로 설문조사를 진행한 후 외로움을 강하게 느끼는 집단과 아닌 집단으로 나눴다. 이때 외로움을 강하게 느끼는 집단은 고열량 음식 이미지를 봤을 때 뇌의 보상 중추가 더 강하게 활성화되는 것으로 나타났다. 연구팀은 이를 외로움이 ‘감정적 식사’를 촉진할 수 있음을 시사한다고 밝혔다.
전문가들이 특히 우려하는 부분은 ‘사회 재통합’ 과정이다. 격리된 공간에서는 유혹을 차단할 수 있지만, 이는 현실에서의 스트레스와 유혹을 견디는 능력을 기르는 과정과는 다르다. 1년 뒤 일상으로 복귀했을 때 외식, 인간관계, 업무 스트레스 등을 마주하면 그동안 쌓은 습관이 무너져 심각한 요요 현상을 겪을 가능성이 크다는 것이다. 샐리 베이커 심리치료사는 “진정한 회복력은 모든 장애물이 제거된 환경이 아니라, 유혹과 변수가 많은 실제 삶 속에서 만들어진다”며 “극단적인 격리보다 지속 가능한 생활 습관 개선이 장기적인 건강에 더 중요하다”고 말했다.
지난 21일(현지시간) 외신 데일리미러에 따르면 미국 유타주에 거주하는 스킵 보이스(49)는 불규칙한 생활과 정신적 무력감 속에서 체중이 142㎏까지 증가했다. 그는 13년간 유전에서 일하며 28일 근무·28일 휴무를 반복해왔고, 일을 그만둔 뒤에는 집에 머무는 시간이 늘어나며 2년 동안 정체성 상실과 정신 건강 문제를 겪었다.
그는 50세를 앞두고 체력이 급격히 떨어지는 것을 느끼는 그는 쇠약해지는 자신의 부모님을 보며 “나 역시 같은 길을 가고 있다고 느꼈다”고 말했다. 그러던 중 지난해 6월 첫 손주가 태어나자, 손주에게 건강한 할아버지의 모습을 보여주고 싶다는 마음으로 1년 격리 다이어트를 선언했다. 스킵의 진지한 결심과 설명에 가족들도 그를 지지했고, 가족의 동의를 얻은 뒤 건강 검진 트레이너 상담을 거쳐 계획을 세웠다. 보이스는 부부 침실을 개조해 격리 공간을 만들고, 생중계용 카메라 장비와 워킹 패드, 저항 밴드 등 운동 기구를 설치했다. 조리를 위해 전기 그릴과 밥솥 등 조리 도구도 갖췄다.
그는 2027년 1월 12일까지 1년간 방 밖으로 나가지 않겠다는 계획이다. 아내는 문 앞에 식재료를 배달하고, 대화는 문 너머로 짧게 하거나 화상으로만 이뤄진다. 이 모든 과정은 그의 유튜브 채널을 통해 24시간 생중계되고 있다. 그의 목표 체중은 92kg으로, 체중 감량과 함께 외국어 습득, 독서를 병행해 신체·정신 개조를 이루겠다는 계획이다.
그러나 전문가들은 이 같은 방식이 정신 건강과 장기적인 체중 관리 측면에서 위험할 수 있다고 경고한다. 영국의 공인 심리치료사 샐리 베이커는 데일리메일과의 인터뷰를 통해 “사회적 연결은 인간의 정신 건강에 필수적”이라며 “1년이라는 긴 시간 동안 직접적인 대인 접촉 없이 지내는 것은 우울감과 정서적 불안을 크게 증폭시킬 수 있다”고 지적했다. 고립된 환경은 지루함과 외로움을 유발하고, 뇌는 이를 해소하기 위해 강한 보상을 찾게 된다. 이 과정에서 사회적 교류로 채워져야 할 결핍이 음식으로 대체되면, 오히려 폭식이나 고열량 음식에 대한 갈망이 커질 수 있다는 설명이다.
실제로 UCLA 연구팀은 성인 여성 93명을 대상으로 설문조사를 진행한 후 외로움을 강하게 느끼는 집단과 아닌 집단으로 나눴다. 이때 외로움을 강하게 느끼는 집단은 고열량 음식 이미지를 봤을 때 뇌의 보상 중추가 더 강하게 활성화되는 것으로 나타났다. 연구팀은 이를 외로움이 ‘감정적 식사’를 촉진할 수 있음을 시사한다고 밝혔다.
전문가들이 특히 우려하는 부분은 ‘사회 재통합’ 과정이다. 격리된 공간에서는 유혹을 차단할 수 있지만, 이는 현실에서의 스트레스와 유혹을 견디는 능력을 기르는 과정과는 다르다. 1년 뒤 일상으로 복귀했을 때 외식, 인간관계, 업무 스트레스 등을 마주하면 그동안 쌓은 습관이 무너져 심각한 요요 현상을 겪을 가능성이 크다는 것이다. 샐리 베이커 심리치료사는 “진정한 회복력은 모든 장애물이 제거된 환경이 아니라, 유혹과 변수가 많은 실제 삶 속에서 만들어진다”며 “극단적인 격리보다 지속 가능한 생활 습관 개선이 장기적인 건강에 더 중요하다”고 말했다.
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