공중 화장실에 있는 고체 비누 사용을 꺼리는 사람이 많다. 고체 비누 특성상 다른 사람의 사용감이 남을 수밖에 없는데, 사용했다가 오히려 손에 세균이 묻어올 것 같다는 생각이 든다. 비위생적으로 보이는 비누라도 사용하는 게 좋을까?
사용하는 게 낫다. 비누에 있는 세균이 손에 옮겨 와도 손을 씻는 과정에서 제거된다. 비누는 물에 잘 녹는 친수성과 기름에 잘 녹는 소수성을 모두 가진 계면활성제다. 손을 씻기 위해 비누를 문지르면 비누의 소수성 부분이 기름때에 달라붙고, 이후 물로 헹구면 비누의 친수성 부분이 물에 녹아들어 가면서 기름때가 제거된다. 이때 소수성인 세균도 기름때와 함께 제거된다.
다만, 10초 이내로 대충 짧게 손을 씻으면 문제가 될 수 있다. 국내 한 과학전문지에서 비누를 사용해 10초 이내로 대충 씻었을 때와 30초 이상 손을 꼼꼼히 씻었을 때 손의 세균 수가 어떻게 바뀌었는지 확인했다. 그 결과, 꼼꼼히 씻었을 땐 손에 있는 세균이 감소했지만 대충 씻었을 땐 오히려 씻기 전보다 세균이 15% 증가한 것으로 확인됐다. 비누에 있던 세균이 옮겨온 것이다. 세균이 있는 비누를 사용해도 세정력이 있는 것이지, 비누에 세균이 없는 것은 아니다.
한편, 화장실을 이용하고 손을 씻지 않으면 유해균에 노출될 수 있다. 황색포도상구균이 대표적이다. 황색포도상구균은 패혈증, 세균성 폐렴 등을 유발한다. 패혈증은 세균에 감염돼 전신에 염증이 퍼지는 질환으로 제때 치료하지 않으면 사망에 이를 수 있다. 황색포도상구균에 의한 폐렴은 진행이 빠르기 때문에 조기 대처가 없으면 사망할 위험이 크다.
사용하는 게 낫다. 비누에 있는 세균이 손에 옮겨 와도 손을 씻는 과정에서 제거된다. 비누는 물에 잘 녹는 친수성과 기름에 잘 녹는 소수성을 모두 가진 계면활성제다. 손을 씻기 위해 비누를 문지르면 비누의 소수성 부분이 기름때에 달라붙고, 이후 물로 헹구면 비누의 친수성 부분이 물에 녹아들어 가면서 기름때가 제거된다. 이때 소수성인 세균도 기름때와 함께 제거된다.
다만, 10초 이내로 대충 짧게 손을 씻으면 문제가 될 수 있다. 국내 한 과학전문지에서 비누를 사용해 10초 이내로 대충 씻었을 때와 30초 이상 손을 꼼꼼히 씻었을 때 손의 세균 수가 어떻게 바뀌었는지 확인했다. 그 결과, 꼼꼼히 씻었을 땐 손에 있는 세균이 감소했지만 대충 씻었을 땐 오히려 씻기 전보다 세균이 15% 증가한 것으로 확인됐다. 비누에 있던 세균이 옮겨온 것이다. 세균이 있는 비누를 사용해도 세정력이 있는 것이지, 비누에 세균이 없는 것은 아니다.
한편, 화장실을 이용하고 손을 씻지 않으면 유해균에 노출될 수 있다. 황색포도상구균이 대표적이다. 황색포도상구균은 패혈증, 세균성 폐렴 등을 유발한다. 패혈증은 세균에 감염돼 전신에 염증이 퍼지는 질환으로 제때 치료하지 않으면 사망에 이를 수 있다. 황색포도상구균에 의한 폐렴은 진행이 빠르기 때문에 조기 대처가 없으면 사망할 위험이 크다.
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