1년 동안 유산소 운동을 꾸준히 하면 뇌 노화 속도가 늦춰질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
미국의 비영리 의료 네트워크 어드벤트헬스(AdventHealth) 산하 연구기관인 어드벤트헬스 연구소는 26~58세의 건강한 성인 130명을 대상으로 12개월간 무작위 임상시험을 진행했다. 참가자는 중등도~고강도 유산소 운동을 수행하는 집단과 기존 생활을 유지하는 대조군으로 나뉘었다. 운동군은 주 2회, 회당 60분씩 연구팀의 감독 아래 운동을 실시했고, 가정에서의 운동을 포함해 주당 총 150분의 운동량을 채우도록 했다.
연구팀은 뇌 자기공명영상(MRI)을 활용해 ‘뇌 예측 연령 차이(brain-predicted age difference, brain-PAD)’를 주요 지표로 사용했다. brain-PAD는 뇌 영상으로 계산한 뇌 나이에서 실제 나이를 뺀 값으로, 수치가 클수록 뇌 노화가 더 진행됐다는 뜻이다. 이와 함께 심폐체력을 나타내는 최대 산소 섭취량도 측정했다. 평가는 연구 시작 시점과 12개월 후 두 차례에 걸쳐 이뤄졌다.
분석 결과, 연구 시작 시점부터 심폐체력이 좋은 참가자일수록 brain-PAD가 더 작은 경향을 보였다. 12개월 후에는 유산소 운동을 한 집단에서 brain-PAD가 평균 0.6년 감소한 반면, 대조군에서는 뚜렷한 변화가 나타나지 않았다. 두 집단 간 변화 차이도 통계적으로 유의했다.
심폐체력 역시 운동군에서 뚜렷하게 향상됐다. 운동군의 최대 산소 섭취량은 평균적으로 증가했지만, 대조군에서는 유의한 변화가 없었다. 반면 체성분, 혈압, 뇌유래신경영양인자(뇌 신경세포의 성장과 생존·연결을 돕는 단백질) 수치 등은 두 집단 간 차이를 보이지 않았다.
연구팀은 “중등도 이상의 유산소 운동을 1년간 지속하면 초기 성인기와 중년기에서도 뇌 구조적 노화 지표가 개선될 수 있음을 보여준다”며 “향후 더 다양한 연령과 건강 상태를 포함한 연구와 장기 추적 연구가 필요하다”고 말했다.
한편, 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘운동과 건강 과학 저널(Journal of Sport and Health Science)’에 최근 게재됐다.
미국의 비영리 의료 네트워크 어드벤트헬스(AdventHealth) 산하 연구기관인 어드벤트헬스 연구소는 26~58세의 건강한 성인 130명을 대상으로 12개월간 무작위 임상시험을 진행했다. 참가자는 중등도~고강도 유산소 운동을 수행하는 집단과 기존 생활을 유지하는 대조군으로 나뉘었다. 운동군은 주 2회, 회당 60분씩 연구팀의 감독 아래 운동을 실시했고, 가정에서의 운동을 포함해 주당 총 150분의 운동량을 채우도록 했다.
연구팀은 뇌 자기공명영상(MRI)을 활용해 ‘뇌 예측 연령 차이(brain-predicted age difference, brain-PAD)’를 주요 지표로 사용했다. brain-PAD는 뇌 영상으로 계산한 뇌 나이에서 실제 나이를 뺀 값으로, 수치가 클수록 뇌 노화가 더 진행됐다는 뜻이다. 이와 함께 심폐체력을 나타내는 최대 산소 섭취량도 측정했다. 평가는 연구 시작 시점과 12개월 후 두 차례에 걸쳐 이뤄졌다.
분석 결과, 연구 시작 시점부터 심폐체력이 좋은 참가자일수록 brain-PAD가 더 작은 경향을 보였다. 12개월 후에는 유산소 운동을 한 집단에서 brain-PAD가 평균 0.6년 감소한 반면, 대조군에서는 뚜렷한 변화가 나타나지 않았다. 두 집단 간 변화 차이도 통계적으로 유의했다.
심폐체력 역시 운동군에서 뚜렷하게 향상됐다. 운동군의 최대 산소 섭취량은 평균적으로 증가했지만, 대조군에서는 유의한 변화가 없었다. 반면 체성분, 혈압, 뇌유래신경영양인자(뇌 신경세포의 성장과 생존·연결을 돕는 단백질) 수치 등은 두 집단 간 차이를 보이지 않았다.
연구팀은 “중등도 이상의 유산소 운동을 1년간 지속하면 초기 성인기와 중년기에서도 뇌 구조적 노화 지표가 개선될 수 있음을 보여준다”며 “향후 더 다양한 연령과 건강 상태를 포함한 연구와 장기 추적 연구가 필요하다”고 말했다.
한편, 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘운동과 건강 과학 저널(Journal of Sport and Health Science)’에 최근 게재됐다.
이 기사와 관련기사