“탈모 막는 가장 쉬운 방법”… 전문가 의외의 조언, 뭘까?

겨울철 탈모나 모발 손상이 심해지는 것을 막는 가장 간단한 방법은 외출할 때 모자를 쓰는 것이라는 의사의 조언이 나왔다.

지난 1일(현지시간) 영국 매체 니드투노우에 따르면, 미국 플로리다에서 활동 중인 폐·중환자 의학 전문의 니나 찬드라세카란 박사는 최근 SNS를 통해 겨울철 모발 건강 관리의 중요성을 강조했다.

찬드라세카란 박사는 "겨울에는 탈모와 모발 손상이 더 흔하게 나타난다"며 "추운 외부 공기와 건조한 실내 난방 환경, 비타민 D 부족, 호르몬 변화 등이 복합적으로 작용하기 때문"이라고 설명했다. 비타민 D는 모낭 건강에 중요한 영양소로, 겨울철 일조량 감소로 부족해지기 쉽다.

특히 외출할 때 머리를 보호하지 않는 습관은 모발 건강에 불리하게 작용할 수 있다. 모자나 후드 없이 차가운 공기에 머리가 직접 노출되면 모발이 쉽게 건조해지고 끊어질 가능성이 커지며, 장기적으로는 전반적인 모발 손상으로 이어질 수 있다.

일부에서 제기되는 '모자를 쓰면 탈모가 생긴다'는 주장과 달리, 모자 착용 자체가 탈모의 원인이 된다는 근거는 없다는 게 그의 설명이다. 찬드라세카란 박사는 "오히려 모자는 차가운 환경과 건조한 공기로부터 두피와 모발을 보호하는 역할을 한다"고 말했다.

추운 날씨는 두피 혈류에도 영향을 미친다. 낮은 기온에서는 두피 혈관이 수축해 혈액 공급이 줄어들 수 있고, 이는 모발 성장 환경을 악화시킬 가능성이 크다. 또 건조한 환경은 모발을 더 약하고 부서지기 쉽게 만들어 갈라짐이나 끊어짐을 유발한다.

겨울철 탈모 예방을 위해서는 외출 시 모자 착용과 함께 두피·모발의 보습 관리가 필요하다. 찬드라세카란 박사는 "모자는 가장 간단하면서도 효과적인 보호 수단"이라며 "샴푸는 보습력이 있는 제품을 선택하고, 린스나 컨디셔너를 사용해 모발의 수분을 유지하는 것이 중요하다"고 말했다.

모자는 찬 공기뿐 아니라 자외선으로부터 두피를 보호하는 효과도 있다. 겨울철에는 눈에 반사된 자외선으로 예상보다 강한 자외선에 노출될 수 있어 주의가 필요하다.

다만 올바른 모자 착용 습관을 지키는 것도 중요하다. 모자와 두피는 항상 청결하게 관리하고, 머리를 완전히 말린 뒤 착용하는 것이 바람직하다. 젖은 상태에서 모자를 쓰면 두피가 습해져 세균이 번식하기 쉬운 환경이 된다. 또 모자를 장시간 착용하면 통풍이 되지 않아 두피 혈액순환을 방해할 수 있어, 실외에서만 착용하고 실내에서는 자주 벗어주는 것이 좋다.