장시간 스마트폰·컴퓨터·TV 시청이 일상화되면서 안구건조증을 호소하는 이들이 늘고 있다. 여기에 스트레스, 잦은 음주, 과도한 카페인 섭취 등 눈 건강에 좋지 않은 생활습관까지 겹치면서 젊은 나이에도 눈 불편감을 느끼는 사례가 적지 않다. 안과 전문의 동탄올바른안과 김용현 원장은 141만 구독자를 보유한 건강 채널 ‘굿라이프’에 출연해 안구건조증과 노안 예방에 도움이 되는 다섯 가지 음식을 소개했다.
▷시금치·달걀=시금치와 달걀에는 루테인과 지아잔틴이 풍부하게 함유돼 있다. 이들 성분은 망막 가운데 시각 기능의 핵심을 담당하는 황반에 분포하는 색소 물질로, 시력 유지에 중요한 역할을 한다. 황반은 전체 시력의 90% 이상을 담당하는 부위로, 루테인은 중심부, 지아잔틴은 주변부를 구성해 시각 세포를 보호한다. 두 성분은 황반변성의 진행을 늦추는 데 관여하지만, 나이가 들수록 체내 밀도가 점차 감소해 60대에는 20대의 절반 수준까지 떨어진다. 인체에서 자체 합성되지 않아 식품을 통한 꾸준한 섭취가 필요하다. 특히 황반변성 가족력이 있거나 고도근시가 있다면 예방 차원에서 챙겨먹는 것이 좋다.
▷들기름=들기름은 안구건조증 예방에 도움이 되는 식품이다. 들기름에는 오메가3 지방산이 풍부해 눈물층의 안정성을 높이는 데 기여한다. 특히 눈꺼풀 안쪽 마이봄샘에서 분비되는 기름의 질을 개선해 눈물 증발을 억제하고 눈 표면을 보다 오래 촉촉한 상태로 유지하는 데 도움을 준다. 메가3는 등푸른 생선이나 영양제를 통해서도 섭취할 수 있으며, 꾸준히 섭취하면 안구건조로 인한 이물감과 피로감 완화에 긍정적인 영향을 준다.
▷블루베리=블루베리는 시력 개선과 안구건조증 예방, 노화 방지에 도움이 되는 과일이다. 블루베리에 풍부한 안토시아닌은 강력한 항산화 성분으로, 산소 소비량이 많은 망막에서 활성산소를 제거해 눈의 노화를 늦추는 데 기여한다.
▷레드와인=레드와인은 포도 껍질을 함께 발효하는 과정에서 항산화 성분인 레스베라트롤을 풍부하게 함유한다. 레스베라트롤은 백내장 진행 속도를 늦추는 데 도움을 주는 물질로 보고돼 왔다. 실제로 영국에서 약 50만 명을 대상으로 한 대규모 연구에서는 한 달에 두 잔 이상 레드와인을 섭취한 집단의 백내장 발생률이 약 13%로, 전혀 마시지 않은 집단의 발생률(약 32%)보다 낮게 나타났다. 다만 과도한 음주는 오히려 눈 건강에 해가 될 수 있어 주의가 필요하다.
▷꽃게=꽃게에는 망막 구조를 안정시켜 망막을 보호해주는 타우린이 풍부하다. 타우린이 부족하면 망막이 퇴화돼 실명의 원인이 될 수 있다. 타우린은 꽃게 외에도 낙지·오징어·새우 같은 해산물과 호두·은행·아몬드 등 견과류에 많이 들어 있어 제철 음식을 활용해 섭취하면 된다.
▷시금치·달걀=시금치와 달걀에는 루테인과 지아잔틴이 풍부하게 함유돼 있다. 이들 성분은 망막 가운데 시각 기능의 핵심을 담당하는 황반에 분포하는 색소 물질로, 시력 유지에 중요한 역할을 한다. 황반은 전체 시력의 90% 이상을 담당하는 부위로, 루테인은 중심부, 지아잔틴은 주변부를 구성해 시각 세포를 보호한다. 두 성분은 황반변성의 진행을 늦추는 데 관여하지만, 나이가 들수록 체내 밀도가 점차 감소해 60대에는 20대의 절반 수준까지 떨어진다. 인체에서 자체 합성되지 않아 식품을 통한 꾸준한 섭취가 필요하다. 특히 황반변성 가족력이 있거나 고도근시가 있다면 예방 차원에서 챙겨먹는 것이 좋다.
▷들기름=들기름은 안구건조증 예방에 도움이 되는 식품이다. 들기름에는 오메가3 지방산이 풍부해 눈물층의 안정성을 높이는 데 기여한다. 특히 눈꺼풀 안쪽 마이봄샘에서 분비되는 기름의 질을 개선해 눈물 증발을 억제하고 눈 표면을 보다 오래 촉촉한 상태로 유지하는 데 도움을 준다. 메가3는 등푸른 생선이나 영양제를 통해서도 섭취할 수 있으며, 꾸준히 섭취하면 안구건조로 인한 이물감과 피로감 완화에 긍정적인 영향을 준다.
▷블루베리=블루베리는 시력 개선과 안구건조증 예방, 노화 방지에 도움이 되는 과일이다. 블루베리에 풍부한 안토시아닌은 강력한 항산화 성분으로, 산소 소비량이 많은 망막에서 활성산소를 제거해 눈의 노화를 늦추는 데 기여한다.
▷레드와인=레드와인은 포도 껍질을 함께 발효하는 과정에서 항산화 성분인 레스베라트롤을 풍부하게 함유한다. 레스베라트롤은 백내장 진행 속도를 늦추는 데 도움을 주는 물질로 보고돼 왔다. 실제로 영국에서 약 50만 명을 대상으로 한 대규모 연구에서는 한 달에 두 잔 이상 레드와인을 섭취한 집단의 백내장 발생률이 약 13%로, 전혀 마시지 않은 집단의 발생률(약 32%)보다 낮게 나타났다. 다만 과도한 음주는 오히려 눈 건강에 해가 될 수 있어 주의가 필요하다.
▷꽃게=꽃게에는 망막 구조를 안정시켜 망막을 보호해주는 타우린이 풍부하다. 타우린이 부족하면 망막이 퇴화돼 실명의 원인이 될 수 있다. 타우린은 꽃게 외에도 낙지·오징어·새우 같은 해산물과 호두·은행·아몬드 등 견과류에 많이 들어 있어 제철 음식을 활용해 섭취하면 된다.