안(暥)쪽 상담소
인구 고령화와 기대수명 증가에 따라 백내장은 고령사회가 직면한 대표적인 보건 부담으로 자리 잡고 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 현재 전 세계적으로 최소 22억 명이 시력 장애를 겪고 있으며, 이 가운데 약 9400만 명이 백내장으로 인한 시력 저하 또는 실명을 경험한다.
우리나라 백내장 유병률은 지속적으로 상승하고 있다. 국내 백내장 환자 수는 2020년 140만 명에서 2024년 154만 명으로 약 10% 증가했다. 환자 수의 증가와 함께 수술 건수도 늘고 있다. 국민건강보험공단의 ‘2024년 주요 수술 통계 연보’에 따르면 백내장 수술은 연간 66만 건 이상 시행되며, 2020년 이후 최다 시행 수술 1위를 기록하고 있다.
문제는 백내장이 시력 상실뿐 아니라 흐릿한 시야, 빛 번짐, 주간맹, 색 구분 능력 저하 등은 일상 전반의 기능 저하로 이어진다는 점이다. 특히 야간 운전 시 전조등과 가로등 불빛이 번져 보이면서 상황 판단 능력이 떨어지고, 도로 위 위험 인지 자체가 어려워 사고로 이어질 수 있다.
백내장은 치료 시기를 놓칠수록 위험이 커진다. 수정체 경화가 심해지면 수술 난도가 높아지고, 치료 결과에 대한 만족도 역시 낮아질 수 있다. 백내장을 방치하면 녹내장이나 망막질환 등 합병증이 동반될 가능성도 커지며, 예후가 악화되면 실명으로 이어질 위험도 있어, 전문가들은 적절한 시기에 백내장 수술을 받는 것을 강조한다.
현재 백내장을 근본적으로 치료할 수 있는 방법은 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 것이다. 백내장 수술은 비교적 안전하고 회복도 빠른 편이다. 시야가 맑아지면서 일상 기능이 개선되고, 환자들의 삶의 만족도가 높아지는 것이 특징이다. 치료 효과가 분명한 만큼, 전문가들은 수술 여부를 ‘일상생활의 불편도’를 기준으로 판단해야 한다고 말한다. 시력이 일정 수준 유지되고 있더라도 일상 활동에 지장이 느껴진다면 수술을 고려할 시점에 들어섰다는 신호다. 특히 현대의 40~60대의 경우 직장 생활과 사회 활동, 디지털 기기 사용 비중이 높은 연령층인 만큼, 이 시기에 시야의 질이 떨어지면 단순한 불편을 넘어 업무 생산성과 안전, 삶의 만족도 전반에 영향을 줄 수 있다.
백내장 수술 후 삶의 만족도 향상을 좌우하는 핵심은 환자에게 적합한 인공수정체 선택이다. 인공수정체는 단초점, 삼중초점, 연속초점 렌즈 등으로 구분된다. 인공수정체마다 확보 가능한 시야 범위와 생활 적합성이 다르기 때문에 단순히 ‘최신 렌즈’를 고르는 것이 아니라, 개인의 시력 요구와 생활 패턴에 맞는 선택이 필요하다. 일상에서 주로 사용하는 거리, 야간 활동 빈도, 눈부심 민감도, 시력교정술 이력, 각막과 망막 상태 등을 종합적으로 고려해 충분한 상담과 검진 과정을 거쳐야 한다.
백내장 수술은 정밀함과 섬세함을 요하는 미세 수술이다. 따라서 수술의 결과는 충분한 임상 데이터로 검증된 인공수정체 선택과 풍부한 임상 경험을 갖춘 의료진의 판단이 치료 성과를 좌우한다.
헬스조선은 유튜브 채널 ‘헬스조선 질병백과’를 통해 총 6회에 걸쳐 ‘안(眼)쪽상담소’를 업로드 한다. 백내장 수술을 고민하는 환자들이 실제로 가장 많이 묻는 질문을 바탕으로, 일상생활 기준의 수술 시기부터 인공수정체 선택, 시력교정술 이력 고려, 야간 시력, 안경 착용 여부까지 핵심적인 정보들을 정리했다. 자세한 내용은 헬스조선 유튜브 채널에서 확인할 수 있다.
우리나라 백내장 유병률은 지속적으로 상승하고 있다. 국내 백내장 환자 수는 2020년 140만 명에서 2024년 154만 명으로 약 10% 증가했다. 환자 수의 증가와 함께 수술 건수도 늘고 있다. 국민건강보험공단의 ‘2024년 주요 수술 통계 연보’에 따르면 백내장 수술은 연간 66만 건 이상 시행되며, 2020년 이후 최다 시행 수술 1위를 기록하고 있다.
문제는 백내장이 시력 상실뿐 아니라 흐릿한 시야, 빛 번짐, 주간맹, 색 구분 능력 저하 등은 일상 전반의 기능 저하로 이어진다는 점이다. 특히 야간 운전 시 전조등과 가로등 불빛이 번져 보이면서 상황 판단 능력이 떨어지고, 도로 위 위험 인지 자체가 어려워 사고로 이어질 수 있다.
백내장은 치료 시기를 놓칠수록 위험이 커진다. 수정체 경화가 심해지면 수술 난도가 높아지고, 치료 결과에 대한 만족도 역시 낮아질 수 있다. 백내장을 방치하면 녹내장이나 망막질환 등 합병증이 동반될 가능성도 커지며, 예후가 악화되면 실명으로 이어질 위험도 있어, 전문가들은 적절한 시기에 백내장 수술을 받는 것을 강조한다.
현재 백내장을 근본적으로 치료할 수 있는 방법은 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 것이다. 백내장 수술은 비교적 안전하고 회복도 빠른 편이다. 시야가 맑아지면서 일상 기능이 개선되고, 환자들의 삶의 만족도가 높아지는 것이 특징이다. 치료 효과가 분명한 만큼, 전문가들은 수술 여부를 ‘일상생활의 불편도’를 기준으로 판단해야 한다고 말한다. 시력이 일정 수준 유지되고 있더라도 일상 활동에 지장이 느껴진다면 수술을 고려할 시점에 들어섰다는 신호다. 특히 현대의 40~60대의 경우 직장 생활과 사회 활동, 디지털 기기 사용 비중이 높은 연령층인 만큼, 이 시기에 시야의 질이 떨어지면 단순한 불편을 넘어 업무 생산성과 안전, 삶의 만족도 전반에 영향을 줄 수 있다.
백내장 수술 후 삶의 만족도 향상을 좌우하는 핵심은 환자에게 적합한 인공수정체 선택이다. 인공수정체는 단초점, 삼중초점, 연속초점 렌즈 등으로 구분된다. 인공수정체마다 확보 가능한 시야 범위와 생활 적합성이 다르기 때문에 단순히 ‘최신 렌즈’를 고르는 것이 아니라, 개인의 시력 요구와 생활 패턴에 맞는 선택이 필요하다. 일상에서 주로 사용하는 거리, 야간 활동 빈도, 눈부심 민감도, 시력교정술 이력, 각막과 망막 상태 등을 종합적으로 고려해 충분한 상담과 검진 과정을 거쳐야 한다.
백내장 수술은 정밀함과 섬세함을 요하는 미세 수술이다. 따라서 수술의 결과는 충분한 임상 데이터로 검증된 인공수정체 선택과 풍부한 임상 경험을 갖춘 의료진의 판단이 치료 성과를 좌우한다.
헬스조선은 유튜브 채널 ‘헬스조선 질병백과’를 통해 총 6회에 걸쳐 ‘안(眼)쪽상담소’를 업로드 한다. 백내장 수술을 고민하는 환자들이 실제로 가장 많이 묻는 질문을 바탕으로, 일상생활 기준의 수술 시기부터 인공수정체 선택, 시력교정술 이력 고려, 야간 시력, 안경 착용 여부까지 핵심적인 정보들을 정리했다. 자세한 내용은 헬스조선 유튜브 채널에서 확인할 수 있다.
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