[해외토픽]
사고로 완전히 뜯겨나간 한 여성의 귀를 발등에 임시 이식해 살려낸 뒤 5개월 만에 재부착에 성공한 사연이 전해졌다.
지난 10일(현지 시각) 외신 미러에 따르면 중국 산둥성의 한 공장에서 일하던 30대 쑨씨는 머리카락이 공장 기계에 빨려 들어가면서 왼쪽 귀가 뜯겨나가는 사고를 당했다. 사고 직후 병원을 찾았지만 귀 주변의 혈관과 신경 손상이 너무 심해 즉시 제자리에 붙이는 것은 불가능했다.
수술을 이끈 산둥성첸포산병원 외과 추 선창 박사는 당시 상황에 대해 “절단된 귀 주변의 혈관이 심하게 손상돼 있었다”고 했다. 의료진은 귀를 살리기 위해 혈류 공급을 안정적으로 확보할 수 있는 다른 부위로 옮기는 ‘이소성 생착’이 필요하다고 판단했다. 생착은 어떤 조직이나 세포가 이식된 곳에서 제대로 뿌리를 내리고 살아남아 기능하는 것을 의미한다. 주로 조혈모세포 이식, 피부 이식, 지방 이식, 모발 이식 등에서 사용한다. 이 중 이소성 생착은 조직이나 세포가 정상적인 위치가 아닌 다른 부위, 즉 이소성 위치에 착상되어 기능하는 것을 의미한다.
귀가 임시로 자리를 잡게 된 곳은 뜻밖에도 발등이었다. 발등은 피부가 얇고 혈관 지름이 귀와 비슷해 미세혈관 연결이 쉽다는 점에서 의료진의 선택을 받았다. 귀를 발등에 부착하는 수술은 10시간 넘게 이어졌다. 의료진은 머리카락보다 가는 실과 바늘을 이용해 0.2~0.3㎜ 크기의 혈관을 하나씩 찾아 연결해야 했다.
수술 직후 며칠간은 혈류가 원활하지 않아 귀가 다시 괴사할 위험도 있었지만, 면밀한 관찰과 처치를 통해 귀는 점차 정상적인 혈색을 되찾았다. 여성은 이후 다섯 달 동안 헐렁한 신발만 신는 등 발등에 붙은 귀를 보호하며 조심스럽게 생활했다.
머리에 이식한 피부가 자리를 잡자 의료진은 다섯 달이 지난 10월, 귀를 원래 위치로 되돌리는 재이식 수술에 나섰다. 그러나 이 과정은 처음보다 훨씬 까다로웠다. 사고로 찢기며 꼬여버린 두피의 혈관과 신경이 정상적인 흐름을 유지할 수 있는지 확인해야 했기 때문이다. 의료진은 현미경 아래에서 조직을 절개하고 혈관을 한 가닥씩 찾아 재정렬했고, 장시간에 걸친 미세수술 끝에 귀는 마침내 제자리를 찾았다.
전문가들은 절단된 조직의 생존 여부가 향후 재건 결과에 큰 영향을 미친다고 설명한다. 즉시 재부착이 어려운 상황이라면, 귀나 손가락처럼 혈관이 매우 가는 부위는 먼저 다른 부위에서 혈류를 회복시키는 생착 과정이 필요하다. 작년 11월 베트남에서는 여성 환자가 절단된 팔을 다리에 임시로 접합한 후 두 달이 지나 원래 위치에 재접합 한 사례가 있었다. 2013년 중국에서도 절단된 손을 다리에 임시 부착해 살린 뒤 다시 이식한 사례도 알려져 있다.
이들 사례 모두 절단된 조직을 괴사시키지 않고 먼저 살려두는 것이 최우선이라는 공통된 원리에 기반한다. 이는 미세혈관 수술의 발전으로 과거 생존 가능성이 낮았던 조직들도 되살릴 수 있게 되었다는 것이 의료계의 평가다. 초미세 혈관까지 연결할 수 있을 만큼 기술이 정교해지면서 기능·형태 회복률도 높아지고 있다. 2013년 중국에서의 수술이 세간에 알려지자, 당시 영국 왕립의과대 캐어리언 힐리 박사는 “중국은 현미경을 이용한 섬세한 수술에서 매우 뛰어난 성과를 보이고 있다”며 “흔한 수술법은 아니지만 신경세포를 살려놓기 위해 선택되는 수술법”이라고 설명했다. 이어 그는 “한 번 수술이 시작되면 최소 8시간에서 15시간 동안 진행되고, 부작용도 생길 수 있어 매우 고난도의 수술로 여겨진다”고 말했다.
지난 10일(현지 시각) 외신 미러에 따르면 중국 산둥성의 한 공장에서 일하던 30대 쑨씨는 머리카락이 공장 기계에 빨려 들어가면서 왼쪽 귀가 뜯겨나가는 사고를 당했다. 사고 직후 병원을 찾았지만 귀 주변의 혈관과 신경 손상이 너무 심해 즉시 제자리에 붙이는 것은 불가능했다.
수술을 이끈 산둥성첸포산병원 외과 추 선창 박사는 당시 상황에 대해 “절단된 귀 주변의 혈관이 심하게 손상돼 있었다”고 했다. 의료진은 귀를 살리기 위해 혈류 공급을 안정적으로 확보할 수 있는 다른 부위로 옮기는 ‘이소성 생착’이 필요하다고 판단했다. 생착은 어떤 조직이나 세포가 이식된 곳에서 제대로 뿌리를 내리고 살아남아 기능하는 것을 의미한다. 주로 조혈모세포 이식, 피부 이식, 지방 이식, 모발 이식 등에서 사용한다. 이 중 이소성 생착은 조직이나 세포가 정상적인 위치가 아닌 다른 부위, 즉 이소성 위치에 착상되어 기능하는 것을 의미한다.
귀가 임시로 자리를 잡게 된 곳은 뜻밖에도 발등이었다. 발등은 피부가 얇고 혈관 지름이 귀와 비슷해 미세혈관 연결이 쉽다는 점에서 의료진의 선택을 받았다. 귀를 발등에 부착하는 수술은 10시간 넘게 이어졌다. 의료진은 머리카락보다 가는 실과 바늘을 이용해 0.2~0.3㎜ 크기의 혈관을 하나씩 찾아 연결해야 했다.
수술 직후 며칠간은 혈류가 원활하지 않아 귀가 다시 괴사할 위험도 있었지만, 면밀한 관찰과 처치를 통해 귀는 점차 정상적인 혈색을 되찾았다. 여성은 이후 다섯 달 동안 헐렁한 신발만 신는 등 발등에 붙은 귀를 보호하며 조심스럽게 생활했다.
머리에 이식한 피부가 자리를 잡자 의료진은 다섯 달이 지난 10월, 귀를 원래 위치로 되돌리는 재이식 수술에 나섰다. 그러나 이 과정은 처음보다 훨씬 까다로웠다. 사고로 찢기며 꼬여버린 두피의 혈관과 신경이 정상적인 흐름을 유지할 수 있는지 확인해야 했기 때문이다. 의료진은 현미경 아래에서 조직을 절개하고 혈관을 한 가닥씩 찾아 재정렬했고, 장시간에 걸친 미세수술 끝에 귀는 마침내 제자리를 찾았다.
전문가들은 절단된 조직의 생존 여부가 향후 재건 결과에 큰 영향을 미친다고 설명한다. 즉시 재부착이 어려운 상황이라면, 귀나 손가락처럼 혈관이 매우 가는 부위는 먼저 다른 부위에서 혈류를 회복시키는 생착 과정이 필요하다. 작년 11월 베트남에서는 여성 환자가 절단된 팔을 다리에 임시로 접합한 후 두 달이 지나 원래 위치에 재접합 한 사례가 있었다. 2013년 중국에서도 절단된 손을 다리에 임시 부착해 살린 뒤 다시 이식한 사례도 알려져 있다.
이들 사례 모두 절단된 조직을 괴사시키지 않고 먼저 살려두는 것이 최우선이라는 공통된 원리에 기반한다. 이는 미세혈관 수술의 발전으로 과거 생존 가능성이 낮았던 조직들도 되살릴 수 있게 되었다는 것이 의료계의 평가다. 초미세 혈관까지 연결할 수 있을 만큼 기술이 정교해지면서 기능·형태 회복률도 높아지고 있다. 2013년 중국에서의 수술이 세간에 알려지자, 당시 영국 왕립의과대 캐어리언 힐리 박사는 “중국은 현미경을 이용한 섬세한 수술에서 매우 뛰어난 성과를 보이고 있다”며 “흔한 수술법은 아니지만 신경세포를 살려놓기 위해 선택되는 수술법”이라고 설명했다. 이어 그는 “한 번 수술이 시작되면 최소 8시간에서 15시간 동안 진행되고, 부작용도 생길 수 있어 매우 고난도의 수술로 여겨진다”고 말했다.
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