한국의 미세먼지 예보 기준에서 ‘보통’ 수준으로 분류되는 미세먼지에 노출되는 것만으로도 전립선암 발병 위험이 커질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
서울성모병원 비뇨의학과 박용현 교수와 단국대 공동연구팀은 미세먼지 노출 수준과 전립선암 발생 위험 간의 연관성을 확인하기 위해 2010~2020년 국민건강보험공단 데이터베이스에 등록된 성인 남성 2만430명을 대상으로 연구를 진행했다. 연구팀은 2010~2012년 3년간의 미세먼지 노출 수준을 평가한 뒤, 2015년부터 6년간 전립선암 발생 여부를 추적 관찰했다. 전체 대상자 가운데 전립선암 환자는 4071명으로 전체의 19.9%였다.
미세먼지 노출 평가는 환경부 산하 대기질 정보 제공 시스템인 에어코리아의 연간 평균 대기질 자료를 활용했다. 연구팀은 미세먼지(PM10)와 초미세먼지(PM2.5) 농도를 기준으로 노출 수준을 구분하고, 노출량이 많은 집단과 적은 집단의 전립선암 발생 위험을 비교했다. 우리나라 미세먼지 예보 등급은 좋음(0~30㎍/㎥), 보통(31~80㎍/㎥), 나쁨(81~150㎍/㎥), 매우 나쁨(151㎍/㎥ 이상)으로 분류된다.
분석 결과, 연구 대상자의 평균 미세먼지 농도인 47㎍/㎥를 기준으로 미세먼지 노출량이 많은 집단은 적은 집단보다 전립선암 발병 위험이 더 높았다. 특히 초미세먼지(PM2.5)가 25㎍/㎥ 이하로 비교적 낮은 수준이더라도, 중간 수준의 미세먼지(PM10)에 노출되는 경우 전립선암 발병 위험이 증가하는 것으로 나타났다.
아울러 미세먼지 노출과 함께 생활습관 요인이 전립선암 위험에 영향을 미친다는 점도 확인됐다. 하위 분석 결과, 걷기 운동 부족, 흡연, 음주, 고혈압, 비만은 전립선암 발병 위험과 상관성을 보였다. 일주일에 한 번도 걷지 않는 집단은 전립선암 위험이 약 1.2배, 비만한 경우는 1.8배 더 높았다.
연구팀은 이번 결과가 ‘보통’ 수준의 미세먼지에 대해 일상적으로 방심하기 쉬운 현실을 보여준다고 분석했다. 국내 미세먼지 기준은 연평균 50㎍/㎥, 하루 평균 100㎍/㎥로, 세계보건기구 권고 기준보다 완화돼 있다. 연구팀은 “이 같은 기준으로는 장기간 미세먼지 노출에 따른 건강 위험이 충분히 반영되지 않을 수 있다”고 했다.
박용현 교수는 “미세먼지와 같은 환경 요인은 개인이 통제하기 어렵지만, 체중 관리와 규칙적인 운동 같은 생활습관 관리는 전립선암 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있다”며 “적정한 체중 유지와 꾸준한 운동이 전립선암 예방에 중요하다”고 말했다.
이번 연구 결과는 국제 공중보건 학술지 ‘Frontiers in Public Health’에 최근 게재됐다.
서울성모병원 비뇨의학과 박용현 교수와 단국대 공동연구팀은 미세먼지 노출 수준과 전립선암 발생 위험 간의 연관성을 확인하기 위해 2010~2020년 국민건강보험공단 데이터베이스에 등록된 성인 남성 2만430명을 대상으로 연구를 진행했다. 연구팀은 2010~2012년 3년간의 미세먼지 노출 수준을 평가한 뒤, 2015년부터 6년간 전립선암 발생 여부를 추적 관찰했다. 전체 대상자 가운데 전립선암 환자는 4071명으로 전체의 19.9%였다.
미세먼지 노출 평가는 환경부 산하 대기질 정보 제공 시스템인 에어코리아의 연간 평균 대기질 자료를 활용했다. 연구팀은 미세먼지(PM10)와 초미세먼지(PM2.5) 농도를 기준으로 노출 수준을 구분하고, 노출량이 많은 집단과 적은 집단의 전립선암 발생 위험을 비교했다. 우리나라 미세먼지 예보 등급은 좋음(0~30㎍/㎥), 보통(31~80㎍/㎥), 나쁨(81~150㎍/㎥), 매우 나쁨(151㎍/㎥ 이상)으로 분류된다.
분석 결과, 연구 대상자의 평균 미세먼지 농도인 47㎍/㎥를 기준으로 미세먼지 노출량이 많은 집단은 적은 집단보다 전립선암 발병 위험이 더 높았다. 특히 초미세먼지(PM2.5)가 25㎍/㎥ 이하로 비교적 낮은 수준이더라도, 중간 수준의 미세먼지(PM10)에 노출되는 경우 전립선암 발병 위험이 증가하는 것으로 나타났다.
아울러 미세먼지 노출과 함께 생활습관 요인이 전립선암 위험에 영향을 미친다는 점도 확인됐다. 하위 분석 결과, 걷기 운동 부족, 흡연, 음주, 고혈압, 비만은 전립선암 발병 위험과 상관성을 보였다. 일주일에 한 번도 걷지 않는 집단은 전립선암 위험이 약 1.2배, 비만한 경우는 1.8배 더 높았다.
연구팀은 이번 결과가 ‘보통’ 수준의 미세먼지에 대해 일상적으로 방심하기 쉬운 현실을 보여준다고 분석했다. 국내 미세먼지 기준은 연평균 50㎍/㎥, 하루 평균 100㎍/㎥로, 세계보건기구 권고 기준보다 완화돼 있다. 연구팀은 “이 같은 기준으로는 장기간 미세먼지 노출에 따른 건강 위험이 충분히 반영되지 않을 수 있다”고 했다.
박용현 교수는 “미세먼지와 같은 환경 요인은 개인이 통제하기 어렵지만, 체중 관리와 규칙적인 운동 같은 생활습관 관리는 전립선암 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있다”며 “적정한 체중 유지와 꾸준한 운동이 전립선암 예방에 중요하다”고 말했다.
이번 연구 결과는 국제 공중보건 학술지 ‘Frontiers in Public Health’에 최근 게재됐다.