차병원·차바이오그룹, 국제학회서 잇단 'K-셀' 우수성 홍보

차병원은 차광렬 차병원∙차바이오그룹 글로벌 종합연구소장이 지난 8일 말레이시아에서 개최된 환태평양생식의학회(PSRM)와 지난 10일 싱가포르에서 열린 싱가포르국립대학(NUS)-CHA 심포지엄에서 '난소노화와 K-셀'을 주제로 특강해 참가자들로부터 큰 호응을 받았다고 오늘(17일) 밝혔다.

차 연구소장은 차병원∙차바이오그룹 연구진이 배아줄기세포·태반·제대혈 등에서 만든 MPC(중간엽 줄기세포)를 활용한 난소 회복 연구를 수행한 결과 자연 노화 생쥐에서 배란 주기 회복, 에스트로겐 분비 증가, 난포 세포사멸 감소 등의 결과를 확보한 사례를 설명했다.

차 연구소장은 "한국이 특허와 기술을 가지고 있는 K-셀은 미국과 일본이 특허와 기술을 가지고 있는 배아줄기세포와 유도만능역분화줄기세포 iPS보다 안정적이며, 효능도 뛰어나다"며 "미국이 특허를 가진 배아줄기세포는 생명 윤리적으로 도전받고 있으며, 현재 연구가 활발하게 이루어지고 있는 일본의 iPS세포는 다 자란 세포를 원시세포인 배아줄기세포 상태로 되돌려 불안정할 가능성이 크다"고 말했다. 이어 "차병원이 만든 K셀은 난자에서 바로 배아줄기세포를 얻는 셈이어서 안전성과 유전자 안정성이 높은 게 장점"이라며 "차병원은 한국의 체세포복제줄기세포에 대한 200여 개 이상의, 전 세계 10번째로 많은 특허를 가지고 있다"고 했다. K셀은 글로벌 임상 기준에 부합하는 세포로 분화한 뱅크가 있어 다양한 공동연구도 가능하다.

이와 함께 성체줄기세포 중에서도 가장 효능이 뛰어난 것으로 알려져 있는 자궁외임신 등으로 기증받은 태아유래조직 세포에 대해서도 설명했다.

싱가포르 국립대 정엽생 의과대학장은 "줄기세포는 생식의학을 변혁할 수 있는 큰 도약이라 생각한다"며 "향후 서로의 과학적·임상적 강점을 바탕으로 지속적으로 협력해 나갈 수 있기를 기대한다"고 했다.

이번 아시아태평양생식의학회(PSRM)을 주최한 말레이시아 무리자 모하마드 자인(Murizah MOHD Zain) 회장은 "1998년 차 연구소장을 중심으로 호주, 일본 등의 학자들이 모여 만든 이 학회를 통해 변방에 머물던 아시아 생식의학이 세계적으로 성장할 수 있었다"고 말했다.

한편, 차 연구소장은 앞으로도 국내외 학회에서 K셀 연구와 세포치료제 관련 연구를 공유할 계획이다.