나이가 들면 신체의 여러 기능이 서서히 약해지면서 겉모습에도 다양한 변화가 나타난다. 머리카락은 가늘어지고 빠지는 반면, 눈썹이나 코털은 이전보다 두껍고 길게 자라 코 밖으로 드러나는 경우가 많다. 피부 톤 역시 점차 어두워지고 칙칙해지는 모습을 보인다. 이런 변화는 단순한 외모의 문제가 아니라, 인체 내부의 호르몬 및 세포 변화와 관련이 있다.
◇코털 길어지는 이유는 ‘호르몬 변화’
노화가 진행되면 체내 호르몬 균형이 변하면서 털의 성장 패턴에도 변화가 생긴다. 특히 남성호르몬 ‘테스토스테론’은 나이가 들수록 ‘5α-환원효소’와 결합해 ‘디하이드로테스토스테론(DHT)’이라는 물질로 전환된다. DHT는 모낭 내 성장 인자(IGF-1)의 생성을 자극해 털 성장을 촉진하는 역할을 한다. 이 물질의 농도가 높아지면 코 속이나 턱, 눈썹 부위의 털이 굵고 길게 자라게 된다. 중년 이후 남성들이 코털 관리가 더 자주 필요한 이유다.
다만 코털을 함부로 뽑아내는 습관은 피해야 한다. 코털은 습도와 온도를 조절할 뿐만 아니라 이물질을 걸러 우리 코의 면역 반응을 담당하는 역할을 하기 때문이다. 무심코 뽑다 보면 모공에 상처가 생겨 세균 감염이 일어나기 쉽고, 염증이 악화되면 드물게 뇌막염이나 패혈증으로 이어질 위험도 있다. 특히 면역력이 약한 노인이나 만성질환자는 주의가 필요하다. 따라서 코털은 전용 가위를 사용해 겉으로 삐져나온 부분만 살짝 다듬는 것이 안전하다. 전동 코털제거기를 쓸 때도 코 안 깊숙이 넣지 않는 것이 좋다.
◇자외선, 색소 침착으로 얼굴빛 어두워져
나이가 들며 얼굴이 전체적으로 어두워 보이는 것도 흔한 변화다. 오랜 세월 자외선에 노출되면 멜라닌 세포가 과도하게 활성화돼 얼굴에 색소 침착이 생기고, 검버섯 같은 잡티가 늘어나기 때문이다. 특히 얼굴, 목, 팔, 손 등 피지 분비가 활발하고 햇빛이 자주 닿는 부위에서 잘 나타난다. 검버섯은 처음에는 작은 반점처럼 시작하지만 점차 크기가 커지고 색이 짙어지는 특징이 있다. 대체로 40대 이후부터 생기기 시작하며, 자외선 노출이 많을수록 발생 위험이 높아진다.
피부톤을 환하게 유지하려면 자외선 차단제를 꾸준히 바르는 것이 기본이다. 자외선 차단제는 검버섯과 기미뿐 아니라 주름을 유발하는 자외선 UVA를 막아 피부 노화를 늦추는 데도 도움이 된다. 외출 30분 전에 바르고, 야외활동이 길어질 경우 2~3시간 간격으로 덧바르는 것이 좋다. 또한 비타민C가 풍부한 토마토, 딸기, 오렌지 등을 자주 섭취하면 색소 침착 완화에 도움이 된다.
◇코털 길어지는 이유는 ‘호르몬 변화’
노화가 진행되면 체내 호르몬 균형이 변하면서 털의 성장 패턴에도 변화가 생긴다. 특히 남성호르몬 ‘테스토스테론’은 나이가 들수록 ‘5α-환원효소’와 결합해 ‘디하이드로테스토스테론(DHT)’이라는 물질로 전환된다. DHT는 모낭 내 성장 인자(IGF-1)의 생성을 자극해 털 성장을 촉진하는 역할을 한다. 이 물질의 농도가 높아지면 코 속이나 턱, 눈썹 부위의 털이 굵고 길게 자라게 된다. 중년 이후 남성들이 코털 관리가 더 자주 필요한 이유다.
다만 코털을 함부로 뽑아내는 습관은 피해야 한다. 코털은 습도와 온도를 조절할 뿐만 아니라 이물질을 걸러 우리 코의 면역 반응을 담당하는 역할을 하기 때문이다. 무심코 뽑다 보면 모공에 상처가 생겨 세균 감염이 일어나기 쉽고, 염증이 악화되면 드물게 뇌막염이나 패혈증으로 이어질 위험도 있다. 특히 면역력이 약한 노인이나 만성질환자는 주의가 필요하다. 따라서 코털은 전용 가위를 사용해 겉으로 삐져나온 부분만 살짝 다듬는 것이 안전하다. 전동 코털제거기를 쓸 때도 코 안 깊숙이 넣지 않는 것이 좋다.
◇자외선, 색소 침착으로 얼굴빛 어두워져
나이가 들며 얼굴이 전체적으로 어두워 보이는 것도 흔한 변화다. 오랜 세월 자외선에 노출되면 멜라닌 세포가 과도하게 활성화돼 얼굴에 색소 침착이 생기고, 검버섯 같은 잡티가 늘어나기 때문이다. 특히 얼굴, 목, 팔, 손 등 피지 분비가 활발하고 햇빛이 자주 닿는 부위에서 잘 나타난다. 검버섯은 처음에는 작은 반점처럼 시작하지만 점차 크기가 커지고 색이 짙어지는 특징이 있다. 대체로 40대 이후부터 생기기 시작하며, 자외선 노출이 많을수록 발생 위험이 높아진다.
피부톤을 환하게 유지하려면 자외선 차단제를 꾸준히 바르는 것이 기본이다. 자외선 차단제는 검버섯과 기미뿐 아니라 주름을 유발하는 자외선 UVA를 막아 피부 노화를 늦추는 데도 도움이 된다. 외출 30분 전에 바르고, 야외활동이 길어질 경우 2~3시간 간격으로 덧바르는 것이 좋다. 또한 비타민C가 풍부한 토마토, 딸기, 오렌지 등을 자주 섭취하면 색소 침착 완화에 도움이 된다.
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