“임신 준비 중이라면 왼쪽으로 누워 자세요”… 美 혈관외과 전문의 조언, 이유는?

임신을 계획하고 있거나 임신 중인 여성이라면 왼쪽으로 누워 자는 습관을 들이는 것이 중요하다는 전문가의 조언이 나왔다.

지난달 30일(현지시간) 영국 데일리메일에 따르면, 미국 텍사스주 휴스턴의 혈관외과 전문의 레마 말릭 박사는 자신의 SNS를 통해 “수면 자세 하나만 바꿔도 정맥 건강을 지키고, 임신 중에 발생할 수 있는 위험을 예방할 수 있다”고 말했다.

말릭 박사에 따르면 임신은 여성에게 아름다운 경험이지만, 동시에 정맥에 큰 부담을 주는 시기이기도 하다. 임신 중 혈액량은 평소보다 최대 50% 늘어나 다리 정맥 밸브(판막)에 과도한 압력을 가한다. 이로 인해 다리 부종, 무거운 느낌, 통증이 나타나고 심하면 정맥류나 심부정맥혈전증(DVT)으로 이어질 수 있다. 심부정맥혈전증은 다리 정맥에 생긴 혈전이 떨어져 나와 폐동맥을 막으면 폐색전증으로 발전해 생명을 위협할 수도 있다.

말릭 박사는 ”육아용품을 준비하고 출산 계획을 세우듯, 정맥 건강도 사전에 준비해야 한다“며, 그중 하나로 ‘왼쪽으로 자는 습관’을 들었다. 그는 “인체에서 가장 큰 정맥인 하대정맥은 주로 몸의 오른쪽을 따라 위치한다”며 “임신 중기 이후 커진 자궁이 이 정맥을 압박하면 혈액순환이 원활하지 않게 된다”고 했다. 왼쪽으로 누우면 자궁의 압박을 줄여 하체 혈류가 심장으로 잘 돌아가고, 산모의 혈압과 부종 관리뿐 아니라 태아에게 가는 혈류까지 원활해진다는 것이다.

이와 함께 말릭 박사는 임신 전부터 습관을 들이는 것이 중요하다고 조언했다. 그는 “습관은 하루아침에 바뀌지 않는다”며 “임신 전에 왼쪽으로 자는 자세를 익혀두면 임신 중에도 무리 없이 이어갈 수 있다”고 말했다. 또한 임신 전 간단한 정맥 초음파 검사를 통해 기초 상태를 파악할 것을 권했다. 이는 정맥 기능 이상이 있는지를 미리 확인하고, 임신 중 악화하는 것을 예방하는 데 도움이 된다.

이 외에도 말릭 박사는 정맥 건강을 지키기 위한 간단한 생활 습관으로 ▲하루 15분 다리 높이기 ▲의료용 압박 양말 착용하기 등을 추천했다. 특히 그는 “장시간 서 있거나 활동량이 많은 날에는 증상이 생기기 전 미리 압박 양말을 착용하는 것이 효과적”이라고 강조했다.