김진오의 毛나리자(모발 나려면 이것부터 알자)
우리 사회에서 밤늦게까지 깨어 있는 생활은 이제 낯설지 않다. 스마트폰, OTT, 야근과 모임까지 다양한 이유로 수면 시간이 점점 늦어지고 있다. 문제는 이런 생활 패턴이 단순히 피로와 집중력 저하로 끝나는 것이 아니라 머리카락 건강에도 영향을 준다는 점이다. 최근 연구는 ‘올빼미형 생활’과 탈모 사이의 연관성을 분명하게 보여주었다.
대학생을 대상으로 한 조사에서 저녁형 생활습관은 안드로겐성 탈모(AGA)의 독립적인 위험 요인으로 확인됐다. 특히 중증 탈모 환자는 심장 박동의 하루 리듬이 정상보다 늦게 정점을 찍었고, 모발 성장에 중요한 시계 유전자(PER3)의 활동도 저하돼 있었다. 쉽게 말해, 몸의 시계가 늦춰진 만큼 머리카락 성장 리듬도 함께 뒤로 밀려나 있었다는 뜻이다.
머리카락에도 시계가 있다는 사실은 다소 의외일 수 있다. 하지만 모낭은 자라고 쉬고 빠지는 주기를 조율하는 자체적인 생체 시계를 가지고 있다. 동물 실험에서는 아침 시간대에 모낭 세포 분열이 가장 활발하며, 같은 자극을 받더라도 아침에 노출된 모발이 저녁보다 더 쉽게 손상된다는 결과가 나왔다. 즉, 생체 시계는 모발 성장과 손실 모두에 영향을 주는 핵심 요소다.
수면과 탈모의 연관성은 이미 다양한 연구에서 지적됐다. 탈모 환자들이 수면의 질 저하를 더 자주 호소하며, 원형탈모 환자에서도 불면증이나 수면 무호흡 같은 문제가 흔하게 나타난다. 수면 장애와 스트레스, 면역체계의 교란은 서로 연결되어 결국 머리카락 건강에도 직접적인 영향을 남긴다.
세대별로 살펴보면, 젊은 층은 주로 스마트폰, 게임, OTT 시청 등으로 인해 수면 시간이 늦어지고, 아침에는 학교나 직장 일정 때문에 충분히 자지 못하는 경우가 많다. 이로 인해 생체 시계가 반복적으로 뒤로 밀리고, 낮 동안 집중력 저하와 함께 두피 피로감도 높아진다. 실제로 20~30대 환자 중에는 ‘밤에는 정신이 맑은데 낮에는 늘 피곤하다’는 이야기를 자주 한다. 이런 생활 패턴이 장기화되면 머리카락의 성장 리듬이 깨져 탈모 위험이 커진다.
반면 중년 이후에는 다른 방식으로 생체 시계가 흔들린다. 나이가 들수록 깊은 잠이 줄고, 새벽에 자주 깨거나 아침 일찍 눈을 뜨는 현상이 흔하다. 여기에 직장에서의 책임, 가정 내 스트레스, 건강 문제 등이 겹치면서 수면의 질이 떨어지고, 이는 곧 두피 혈류와 모낭 건강에도 영향을 준다. 40~50대 환자들 가운데 “예전보다 머리가 잘 빠진다”고 호소하는 경우 상당수가 만성적인 수면 부족이나 얕은 수면 문제를 함께 겪고 있었다.
생활 환경 역시 수면과 모발 건강에 큰 변화를 준다. 가정 내 조명이 늦은 밤까지 밝게 켜져 있거나, 침실에서 TV와 스마트폰을 오래 사용하는 습관은 몸의 시계를 늦추는 주된 원인이다. 특히 스마트폰에서 나오는 블루라이트는 멜라토닌 분비를 억제해 쉽게 잠들지 못하게 만들고, 결국 수면 리듬이 무너져 머리카락 건강까지 악영향을 미친다. 이 문제는 젊은 세대뿐 아니라 중년층에서도 동일하게 나타나며, 장시간의 야간 근무나 늦은 술자리 문화와도 깊이 연결돼 있다.
가족 단위에서도 이 문제는 중요하다. 부모가 늦게 자면 자녀 역시 늦게 자는 습관을 따라 하기 쉽고, 이는 세대 전반의 건강 문제로 이어진다. 자녀의 수면 부족은 성장에 직접적인 해가 되며, 부모의 수면 부족은 탈모뿐 아니라 심혈관 질환, 당뇨 등 만성질환의 위험을 높인다. 결국 수면 습관은 개인의 문제가 아니라 가정 전체의 건강과 직결되는 문제라 할 수 있다.
최근에는 스마트워치 같은 웨어러블 기기를 통해 수면 패턴과 심박 리듬을 기록해 개인의 생체 시계가 정상보다 앞서 있는지, 늦춰져 있는지를 파악할 수 있다. 수 주간 데이터를 모아 확인해보면 생활 습관 교정이 필요한 시점을 객관적으로 알 수 있고, 실제 교정 의지를 높이는 데에도 도움이 된다. 이러한 디지털 도구는 특히 규칙적인 생활이 어려운 중장년층에게 현실적인 가이드라인을 제공할 수 있다.
늦게 자는 습관은 단순한 생활 패턴의 문제가 아니다. 모낭 속 작은 시계에까지 영향을 미쳐 머리카락의 재생력과 성장력을 떨어뜨린다. 탈모는 유전과 호르몬만의 문제가 아니라 생활 습관과 깊이 맞물린 질환이다. 우리가 언제 자고 언제 깨어나는가, 어떤 빛을 쬐고 어떤 생활 리듬을 유지하는가는 머리카락의 운명을 바꾸는 중요한 요소가 될 수 있다. 잠드는 시간을 조금만 앞당기는 노력, 규칙적인 생활을 지키려는 작은 습관이 탈모 예방과 치료의 큰 기반이 된다.
대학생을 대상으로 한 조사에서 저녁형 생활습관은 안드로겐성 탈모(AGA)의 독립적인 위험 요인으로 확인됐다. 특히 중증 탈모 환자는 심장 박동의 하루 리듬이 정상보다 늦게 정점을 찍었고, 모발 성장에 중요한 시계 유전자(PER3)의 활동도 저하돼 있었다. 쉽게 말해, 몸의 시계가 늦춰진 만큼 머리카락 성장 리듬도 함께 뒤로 밀려나 있었다는 뜻이다.
머리카락에도 시계가 있다는 사실은 다소 의외일 수 있다. 하지만 모낭은 자라고 쉬고 빠지는 주기를 조율하는 자체적인 생체 시계를 가지고 있다. 동물 실험에서는 아침 시간대에 모낭 세포 분열이 가장 활발하며, 같은 자극을 받더라도 아침에 노출된 모발이 저녁보다 더 쉽게 손상된다는 결과가 나왔다. 즉, 생체 시계는 모발 성장과 손실 모두에 영향을 주는 핵심 요소다.
수면과 탈모의 연관성은 이미 다양한 연구에서 지적됐다. 탈모 환자들이 수면의 질 저하를 더 자주 호소하며, 원형탈모 환자에서도 불면증이나 수면 무호흡 같은 문제가 흔하게 나타난다. 수면 장애와 스트레스, 면역체계의 교란은 서로 연결되어 결국 머리카락 건강에도 직접적인 영향을 남긴다.
세대별로 살펴보면, 젊은 층은 주로 스마트폰, 게임, OTT 시청 등으로 인해 수면 시간이 늦어지고, 아침에는 학교나 직장 일정 때문에 충분히 자지 못하는 경우가 많다. 이로 인해 생체 시계가 반복적으로 뒤로 밀리고, 낮 동안 집중력 저하와 함께 두피 피로감도 높아진다. 실제로 20~30대 환자 중에는 ‘밤에는 정신이 맑은데 낮에는 늘 피곤하다’는 이야기를 자주 한다. 이런 생활 패턴이 장기화되면 머리카락의 성장 리듬이 깨져 탈모 위험이 커진다.
반면 중년 이후에는 다른 방식으로 생체 시계가 흔들린다. 나이가 들수록 깊은 잠이 줄고, 새벽에 자주 깨거나 아침 일찍 눈을 뜨는 현상이 흔하다. 여기에 직장에서의 책임, 가정 내 스트레스, 건강 문제 등이 겹치면서 수면의 질이 떨어지고, 이는 곧 두피 혈류와 모낭 건강에도 영향을 준다. 40~50대 환자들 가운데 “예전보다 머리가 잘 빠진다”고 호소하는 경우 상당수가 만성적인 수면 부족이나 얕은 수면 문제를 함께 겪고 있었다.
생활 환경 역시 수면과 모발 건강에 큰 변화를 준다. 가정 내 조명이 늦은 밤까지 밝게 켜져 있거나, 침실에서 TV와 스마트폰을 오래 사용하는 습관은 몸의 시계를 늦추는 주된 원인이다. 특히 스마트폰에서 나오는 블루라이트는 멜라토닌 분비를 억제해 쉽게 잠들지 못하게 만들고, 결국 수면 리듬이 무너져 머리카락 건강까지 악영향을 미친다. 이 문제는 젊은 세대뿐 아니라 중년층에서도 동일하게 나타나며, 장시간의 야간 근무나 늦은 술자리 문화와도 깊이 연결돼 있다.
가족 단위에서도 이 문제는 중요하다. 부모가 늦게 자면 자녀 역시 늦게 자는 습관을 따라 하기 쉽고, 이는 세대 전반의 건강 문제로 이어진다. 자녀의 수면 부족은 성장에 직접적인 해가 되며, 부모의 수면 부족은 탈모뿐 아니라 심혈관 질환, 당뇨 등 만성질환의 위험을 높인다. 결국 수면 습관은 개인의 문제가 아니라 가정 전체의 건강과 직결되는 문제라 할 수 있다.
최근에는 스마트워치 같은 웨어러블 기기를 통해 수면 패턴과 심박 리듬을 기록해 개인의 생체 시계가 정상보다 앞서 있는지, 늦춰져 있는지를 파악할 수 있다. 수 주간 데이터를 모아 확인해보면 생활 습관 교정이 필요한 시점을 객관적으로 알 수 있고, 실제 교정 의지를 높이는 데에도 도움이 된다. 이러한 디지털 도구는 특히 규칙적인 생활이 어려운 중장년층에게 현실적인 가이드라인을 제공할 수 있다.
늦게 자는 습관은 단순한 생활 패턴의 문제가 아니다. 모낭 속 작은 시계에까지 영향을 미쳐 머리카락의 재생력과 성장력을 떨어뜨린다. 탈모는 유전과 호르몬만의 문제가 아니라 생활 습관과 깊이 맞물린 질환이다. 우리가 언제 자고 언제 깨어나는가, 어떤 빛을 쬐고 어떤 생활 리듬을 유지하는가는 머리카락의 운명을 바꾸는 중요한 요소가 될 수 있다. 잠드는 시간을 조금만 앞당기는 노력, 규칙적인 생활을 지키려는 작은 습관이 탈모 예방과 치료의 큰 기반이 된다.