[스타의 건강]
코미디언 이경실(59)이 지방간 2기 진단을 받았다. 지방간은 간에 지방이 쌓여 간 무게의 5% 이상을 차지하는 상태를 말한다. 특히 지방간 2기(중등도 지방간)는 간세포 3분의 1에서 3분의 2까지가 지방으로 이루어진 상태를 뜻한다.
17일 방송되는 채널A 교양 프로그램 ‘스타건강랭킹 넘버원’의 예고편에는 ‘소화불량으로 쌓인 장 독소가 노폐물을 지방으로 전환해 비만을 유발한다’는 내용이 담겼다. 영상에는 평소 갱년기로 소화불량을 호소하던 이경실이 비만 관련 검진 중 복부 초음파 검사에서 내장 지방과 함께 지방간 2기 진단을 받아 충격을 안겼다. 소화불량이 어떻게 지방간을 유발하는 걸까?
◇비알코올성 지방간, 비만·갱년기 등 원인 다양
17일 방송되는 채널A 교양 프로그램 ‘스타건강랭킹 넘버원’의 예고편에는 ‘소화불량으로 쌓인 장 독소가 노폐물을 지방으로 전환해 비만을 유발한다’는 내용이 담겼다. 영상에는 평소 갱년기로 소화불량을 호소하던 이경실이 비만 관련 검진 중 복부 초음파 검사에서 내장 지방과 함께 지방간 2기 진단을 받아 충격을 안겼다. 소화불량이 어떻게 지방간을 유발하는 걸까?
◇비알코올성 지방간, 비만·갱년기 등 원인 다양
소화불량은 지방간과 복잡하게 얽혀 있다. 반복되는 소화불량으로 음식물이 장에 오래 머물면 장내 독소가 생긴다. 이 독소는 장 점막에 염증을 일으키고, 일부는 혈액을 타고 전신으로 퍼져 나간다. 이렇게 체내에 축적된 독소와 염증은 지방 대사에 악영향을 미치고, 몸은 처리하지 못한 노폐물을 지방으로 전환해 저장하도록 유도한다. 이 과정에서 내장 지방이 늘어나고, 결국 비만으로 이어진다.
지방간은 원인에 따라서 알코올성 지방간과 비알코올성 지방간으로 나뉜다. 비만은 비알코올성 지방간의 가장 큰 원인이다. 서울특별시 보라매병원 소화기내과 김원 교수는 과거 헬스조선과의 인터뷰에서 “비알코올성 지방간의 발병은 비만 중에서 특히 복부비만과 관련이 높다”며 “이 밖에도 유전적·환경적 요인이 복합적으로 작용해 발생한다”고 말했다. 지방간의 대표적인 증상으로는 ▲피로감과 무기력함 ▲메스꺼움과 식욕 부진 ▲오른쪽 윗배의 불편함 등이 있다.
이경실처럼 갱년기 여성은 호르몬 불균형으로 지방간에 특히 취약하다. 갱년기에는 여성호르몬인 에스트로겐이 줄어들면서 지방 대사가 원활하지 않기 때문이다. 에스트로겐은 몸속 콜레스테롤에서 만들어지는데, 에스트로겐 합성이 줄면 남는 콜레스테롤이 많아진다. 이때 남은 콜레스테롤은 혈액에 쌓이고, 간으로 이동해 지방으로 축적된다. 이 외에도 에스트로겐이 줄고 상대적으로 남성호르몬이 증가해 지방을 분해하는 효소의 작용이 억제되는 것도 원인이다.
◇생활 습관 개선으로 완치 가능
현재 지방간을 직접 치료하는 약물은 없다. 다만 생활 습관을 개선하면 충분히 완치될 수 있다. 비만이 원인일 경우 무엇보다 체중 감량이 중요하다. 체중의 5~10%만 감량해도 간에 쌓인 지방이 눈에 띄게 줄어든다. 김원 교수는 “총칼로리 섭취를 제한하는 게 지방간 호전에 있어서 가장 확실한 방법”이라고 했다. 유산소 운동과 근력 운동도 필수다. 김 교수는 “처음에은 유산소 운동으로 시작해 전신의 활동량을 높여 체지방과 내장 지방을 줄여야 한다”며 “이후 근력 운동을 병행해 대사질환 위험을 낮추는 게 바람직하다”고 했다.
지방간은 원인에 따라서 알코올성 지방간과 비알코올성 지방간으로 나뉜다. 비만은 비알코올성 지방간의 가장 큰 원인이다. 서울특별시 보라매병원 소화기내과 김원 교수는 과거 헬스조선과의 인터뷰에서 “비알코올성 지방간의 발병은 비만 중에서 특히 복부비만과 관련이 높다”며 “이 밖에도 유전적·환경적 요인이 복합적으로 작용해 발생한다”고 말했다. 지방간의 대표적인 증상으로는 ▲피로감과 무기력함 ▲메스꺼움과 식욕 부진 ▲오른쪽 윗배의 불편함 등이 있다.
이경실처럼 갱년기 여성은 호르몬 불균형으로 지방간에 특히 취약하다. 갱년기에는 여성호르몬인 에스트로겐이 줄어들면서 지방 대사가 원활하지 않기 때문이다. 에스트로겐은 몸속 콜레스테롤에서 만들어지는데, 에스트로겐 합성이 줄면 남는 콜레스테롤이 많아진다. 이때 남은 콜레스테롤은 혈액에 쌓이고, 간으로 이동해 지방으로 축적된다. 이 외에도 에스트로겐이 줄고 상대적으로 남성호르몬이 증가해 지방을 분해하는 효소의 작용이 억제되는 것도 원인이다.
◇생활 습관 개선으로 완치 가능
현재 지방간을 직접 치료하는 약물은 없다. 다만 생활 습관을 개선하면 충분히 완치될 수 있다. 비만이 원인일 경우 무엇보다 체중 감량이 중요하다. 체중의 5~10%만 감량해도 간에 쌓인 지방이 눈에 띄게 줄어든다. 김원 교수는 “총칼로리 섭취를 제한하는 게 지방간 호전에 있어서 가장 확실한 방법”이라고 했다. 유산소 운동과 근력 운동도 필수다. 김 교수는 “처음에은 유산소 운동으로 시작해 전신의 활동량을 높여 체지방과 내장 지방을 줄여야 한다”며 “이후 근력 운동을 병행해 대사질환 위험을 낮추는 게 바람직하다”고 했다.