밤에 자꾸 사레 들러 깨고, 폭발적인 구토를 하는 등 식도의 이상 증상이 반복되는 사람은 한 번쯤 식도이완불능증을 의심해봐야 한다. 식도이완불능증은 하부식도괄약근 압력이 비정상적으로 높아져 음식물이 식도로 내려가지 않고 고이는 것이다. 식도이완불능증을 방치하면 식도암 발생 위험이 크게 높아지기도 한다.
식도이완불능증은 근육을 움직이는 신경세포총이 원인 불명으로 사라져 발생한다. 이 때문에 음식을 위(胃)로 전달해주는 식도의 연동 운동이 이뤄지지 않는 것이다. 결과적으로 제대로 식사를 못해 체중 감소, 사레들리는 증상, 구토 등이 나타난다.
식도이완불능증을 단순 역류성 식도질환으로 오인하는 경우가 적지 않다. 경희대병원 소화기내과 장재영 교수는 과거 헬스조선과의 인터뷰에서 “식도이완불능증을 역류성 식도질환으로 잘못 진단받는 경우가 흔하다”고 말했다. 내시경을 했을 때 위 식도 접합 부위에 병변이 뚜렷이 관찰되지 않고, 약 투여를 해도 효과가 없어 신경성 정도로 진단하기 때문이다. 하지만 식도이완불능증에 한 번 노출되면 증상 때문에 견디기 힘들 정도로 삶의 질이 떨어진다.
식도이완불능증을 10년 이상 방치하면 식도암 발생 가능성이 10~30배 높아진다는 보고가 있다. 음식물이 식도에 계속 고여있는 것 자체로 식도에 염증을 유발하기 때문이다. 식도는 편평상피로 구성돼 있는데, 지속적인 염증이 이 편평상피에 염증을 초래하고 유전자적인 이상을 일으켜 ‘편평상피세포암’을 유발할 수 있다. 또 음식물이 저류하면 박테리아가 발효하면서 니트로소아민이라는 발암물질을 만들어낸다. 실제 식도이완불능증 환자에게서 편평상피세포암을 일으키는 원인인 이형성증이 관찰되기도 한다.
식도이완불능증을 초래하는 사라진 신경세포총을 되살릴 수는 없다. 따라서 치료할 땐 증상 개선과 합병증 예방에 집중한다. ▲약물치료 ▲보툴리눔 독소(보톡스) 주입 ▲풍선 확장술 ▲포엠(POEM)수술로 음식물이 내려갈 수 있게 돕는다.
식도이완불능증은 근육을 움직이는 신경세포총이 원인 불명으로 사라져 발생한다. 이 때문에 음식을 위(胃)로 전달해주는 식도의 연동 운동이 이뤄지지 않는 것이다. 결과적으로 제대로 식사를 못해 체중 감소, 사레들리는 증상, 구토 등이 나타난다.
식도이완불능증을 단순 역류성 식도질환으로 오인하는 경우가 적지 않다. 경희대병원 소화기내과 장재영 교수는 과거 헬스조선과의 인터뷰에서 “식도이완불능증을 역류성 식도질환으로 잘못 진단받는 경우가 흔하다”고 말했다. 내시경을 했을 때 위 식도 접합 부위에 병변이 뚜렷이 관찰되지 않고, 약 투여를 해도 효과가 없어 신경성 정도로 진단하기 때문이다. 하지만 식도이완불능증에 한 번 노출되면 증상 때문에 견디기 힘들 정도로 삶의 질이 떨어진다.
식도이완불능증을 10년 이상 방치하면 식도암 발생 가능성이 10~30배 높아진다는 보고가 있다. 음식물이 식도에 계속 고여있는 것 자체로 식도에 염증을 유발하기 때문이다. 식도는 편평상피로 구성돼 있는데, 지속적인 염증이 이 편평상피에 염증을 초래하고 유전자적인 이상을 일으켜 ‘편평상피세포암’을 유발할 수 있다. 또 음식물이 저류하면 박테리아가 발효하면서 니트로소아민이라는 발암물질을 만들어낸다. 실제 식도이완불능증 환자에게서 편평상피세포암을 일으키는 원인인 이형성증이 관찰되기도 한다.
식도이완불능증을 초래하는 사라진 신경세포총을 되살릴 수는 없다. 따라서 치료할 땐 증상 개선과 합병증 예방에 집중한다. ▲약물치료 ▲보툴리눔 독소(보톡스) 주입 ▲풍선 확장술 ▲포엠(POEM)수술로 음식물이 내려갈 수 있게 돕는다.