환자 없는데 어떻게 필수의료를… “행위별 수가체계 개선해야”

저출생·초고령화에 따른 지방인구 감소 상황에서 진료량을 기반으로 해온 건강보험의 행위별 수가체계는 유지하기 힘들다는 지적이 제기되고 있다.

현재, 대한민국에서 인구감소지역으로 지정된 시군구는 전체 226곳 중 39.4%인 89곳에 달한다. 이중 전남은 22개 시군구 중 72.7%인 16곳, 경북은 22개 시군구 중 68.2%인 15곳 등이 인구감소지역으로 지정된 상황이다.

저출생·초고령화에 따라 지방인구가 감소되는 상황에서 진료량을 기반으로 하는 기존 건강보험의 행위별 수가체계는 한계에 봉착했다는 문제 제기가 지속돼 왔다. 행위별 수가란 진료, 검사, 수술 등의 행위마다 정해진 비용을 청구하는 방식으로 진료를 많이 할수록 돈을 많이 버는 구조다.

지역별 진료비 편차는 점점 더 커지고 있다. 실제 국회 보건복지위원회 소속 조국혁신당 김선민 의원이 통계청 국가통계포털(KOSIS)의 ‘요양기관 소재지별 건강보험 진료비 심사실적(청구건수)’을 분석한 결과, 2010년 대비 2023년도 건강보험 진료비 청구건수 증가율이 경기는 42.2%, 인천은 32.2% 등 크게 증가한 것으로 나타났다. 반면, 인구감소지역으로 지정된 시군구가 많았던 전남은 4.9%, 경북은 6.4% 등은 소폭 증가한 것으로 나타났다.

결국 의료기관에 방문해 진료를 받을 수 있는 환자수에 따라 수가가 적용되는 현재의 건강보험 행위별 수가제도만으로는 특히 인구가 갈수록 감소하고 있는 지방에서 난이도, 위험도, 시급성, 숙련도, 진료 외 소요시간 등에 대한 보상이 미흡해 중증·응급, 소아 등 필수의료 분야의 의료기관 운영이 힘들어질 수 있다.

이에 김선민 의원은 최근, ‘국민건강보험법’ 일부개정법률안을 대표 발의했다. 법률안은 건강보험이 행위별 수가제 외에 의료 공급·이용체계 개선 및 의료질 향상 등을 목적으로 요양급여비용을 차등지급할 수 있도록 명시했다. 아울러 해당 목적에 해당하는 요양급여비용은 차등·보완 지급 뿐 아니라 의료기관에 대한 추가적 비용 지원 등의 방법으로 지급할 수 있도록 하는 내용도 담겼다.

김선민 의원은 “이제부터라도 이러한 상황에 맞게 행위별 수가체계 외에 다양한 대안적 지불제도 도입을 검토해야 한다”라며 “이를 통해 중증·응급, 소아, 분만, 취약지 등에 대한 충분한 보상체계를 확립하고, 지역·필수의료를 강화할 필요가 있다”고 말했다.