대변을 본 뒤 휴지로 닦을 때 피가 묻어 있으면 덜컥 겁부터 난다. 혈변으로 의심할 수 있는 질환이나 상황이 다양하다 보니, 혈변을 보면 과도하게 걱정을 하거나 반대로 '괜찮겠지'하고 안심하는 경우가 많다. 혈변은 대체 어떤 때 보는 걸까.
선홍색 혈변을 봤다면 항문과 비교적 가까운 직장, 대장에 문제가 있다고 보면 된다. 한솔병원 대장항문외과 정춘식 진료원장은 "선홍색 피가 뚝 떨어지면 주로 치핵을 의심해야 하고, 휴지에 묻어나오면 치열일 수도 있다"며 "아주 드물게는 항문암에서 피가 묻어나오기도 한다"고 말했다.
40대 미만이면 대부분 치핵이 혈변의 원인이다. 다만 염증성장질환을 의심할 수도 있다. 염증성장질환은 소화기관에 만성적으로 염증이 생기는 난치성 질환으로, 그 중에서도 궤양성대장염의 주요 증상이 혈변이다. 혈변과 함께 설사나 점액변(콧물 같은 점액이 섞여 나오는 대변)이 동반되면 궤양성대장염을 의심하고 대장내시경과 혈액검사를 해봐야 한다. 만약 대장암 가족력이 있는 젊은 사람이 혈변을 봤다면 암 여부를 확인하는 게 좋다. 50세 미만 혈변 환자 중 5%가 대장암, 23%가 양성종양이 발견됐다는 국내의 연구 결과가 있다.
혈변을 한 번 보는 것만으로도 생명에 지장이 있는 위험한 상황일 수 있다. 허혈성대장염(대장 혈류가 감소해 염증·괴사가 일어나는 질환)이나 대장게실(대장벽이 늘어져 튀어나온 것) 때문에 혈변을 본 것이면, 과다 출혈로 이어져 쇼크로 사망하기도 한다. 고혈압·당뇨병이 있는 사람이 갑자기 좌측 하복부에 통증이 느껴지면서 혈변을 봤다면 허혈성대장염을 의심해야 한다.
대변에 피가 나온다면 병원을 찾아야 한다. 정춘식 진료원장은 "내시경검사 등을 해보면 출혈의 원인을 대부분 찾을 수 있다"며 "원인에 따른 적절한 치료를 받도록 하라"고 말했다. 검사 결과가 정상이어도 방심하면 안 된다. 3~5년에 한 번씩 대장내시경 검사를 받는 게 안전하다.
선홍색 혈변을 봤다면 항문과 비교적 가까운 직장, 대장에 문제가 있다고 보면 된다. 한솔병원 대장항문외과 정춘식 진료원장은 "선홍색 피가 뚝 떨어지면 주로 치핵을 의심해야 하고, 휴지에 묻어나오면 치열일 수도 있다"며 "아주 드물게는 항문암에서 피가 묻어나오기도 한다"고 말했다.
40대 미만이면 대부분 치핵이 혈변의 원인이다. 다만 염증성장질환을 의심할 수도 있다. 염증성장질환은 소화기관에 만성적으로 염증이 생기는 난치성 질환으로, 그 중에서도 궤양성대장염의 주요 증상이 혈변이다. 혈변과 함께 설사나 점액변(콧물 같은 점액이 섞여 나오는 대변)이 동반되면 궤양성대장염을 의심하고 대장내시경과 혈액검사를 해봐야 한다. 만약 대장암 가족력이 있는 젊은 사람이 혈변을 봤다면 암 여부를 확인하는 게 좋다. 50세 미만 혈변 환자 중 5%가 대장암, 23%가 양성종양이 발견됐다는 국내의 연구 결과가 있다.
혈변을 한 번 보는 것만으로도 생명에 지장이 있는 위험한 상황일 수 있다. 허혈성대장염(대장 혈류가 감소해 염증·괴사가 일어나는 질환)이나 대장게실(대장벽이 늘어져 튀어나온 것) 때문에 혈변을 본 것이면, 과다 출혈로 이어져 쇼크로 사망하기도 한다. 고혈압·당뇨병이 있는 사람이 갑자기 좌측 하복부에 통증이 느껴지면서 혈변을 봤다면 허혈성대장염을 의심해야 한다.
대변에 피가 나온다면 병원을 찾아야 한다. 정춘식 진료원장은 "내시경검사 등을 해보면 출혈의 원인을 대부분 찾을 수 있다"며 "원인에 따른 적절한 치료를 받도록 하라"고 말했다. 검사 결과가 정상이어도 방심하면 안 된다. 3~5년에 한 번씩 대장내시경 검사를 받는 게 안전하다.