지난 19일 KBS1 ‘아침마당’ 화요초대석에 출연한 뮤지컬 배우 정영주(54)가 출연했다. 정영주는 방송에서 과거 무대 위에서 ‘성대 파열’이 와 목소리가 안나왔던 경험을 고백했다. 성대가 찢어지는 성대 파열은 드문 사례지만, 흔히 일반인에게 나타나는 성대 질환은 '성대 결절’이다. 잘못된 발성과 성대 과사용으로 발생한다.
성대 파열이 급성 외상에 가깝다면, 성대결절은 잘못된 발성과 과도한 사용이 쌓여 나타나는 ‘만성 질환’에 가깝다. 성대질환은 대수롭지 않게 생각하는 경우가 많은 만큼, 목소리가 변했을 때 단순한 피로나 일시적 현상으로 치부하는 것은 위험할 수 있다.
◇성대결절, 목소리 변화가 주된 신호
성대결절은 흔히 ‘가수병’으로 불리지만 실제 환자의 다수는 교사, 강사, 상담사, 콜센터 직원 등 직업적으로 목소리를 많이 쓰는 사람들이다. 노래방, 콘서트 같은 특정 상황에서 과도하게 사용하다 병원을 찾는 일반 직장인과 학생 비중도 높아지고 있다. 누구에게나 나타날 수 있다는 얘기다.
성대결절은 성대 점막이 반복적인 자극을 받아 두꺼워지면서 결절이 생기는 질환이다. 주요 증상은 ▲2주 이상 지속되는 쉰 목소리 ▲고음 발성의 어려움 ▲발성 시 목의 이물감 ▲목의 뻐근함이나 피로감 등이다. 초기에는 휴식을 취하면 호전되는 것처럼 보이지만, 결절이 점차 단단해지면 자연 회복이 어려워지고, 만성화되면 정상 발성을 되찾기 힘들어진다.
보아스이비인후과 약수본원 오재국 대표원장은 “성대결절은 단순한 피로나 일시적인 증상이 아니라 반복적인 성대 손상의 결과물”이라며 “특히 목소리 변화가 2주 이상 지속된다면 반드시 전문 진료를 받아야 한다”고 말했다.
성대결절 외에도 성대폴립, 성대낭종, 후두염 등 다양한 질환이 쉰 목소리와 발성 장애를 일으킬 수 있다. 성대폴립은 점막에 물혹처럼 생기는 병변으로 결절보다 크기가 크고 혈관이 풍부해 수술이 필요한 경우가 많다. 낭종 역시 자연 치유가 어렵고 외과적 치료가 필요하다. 따라서 정확한 진단이 치료 방향을 결정하는 출발점이 된다.
◇음성치료·발성교정이 치료의 핵심
성대결절 치료의 원칙은 수술이 아닌 음성치료와 발성교정이다. 성대는 미세한 근육과 점막으로 이루어진 기관으로, 잘못된 발성 습관을 교정하고 올바른 발성법을 훈련하는 과정이 회복의 핵심이다. 환자의 목소리 사용 패턴을 분석해 맞춤형 음성치료를 시행하면 성대의 부담을 줄이고 정상적인 진동을 회복할 수 있다.
오재국 대표원장은 “성대결절 환자의 상당수는 적절한 음성치료만으로 호전된다”며 “다만 치료 시기를 놓치면 결절이 섬유화되거나 단단해져 수술이 불가피할 수 있다”고 말했다.
치료와 함께 생활습관 관리도 필수다. 성대 건강을 위해서는 ▲충분한 수분 섭취 ▲흡연·과음 자제 ▲장시간 큰소리 발성 줄이기 ▲무리한 고음과 노래방 자제 ▲감기나 알레르기 비염 등 기도 질환 시 발성 무리 피하기 등이 권장된다.
성대 파열이 급성 외상에 가깝다면, 성대결절은 잘못된 발성과 과도한 사용이 쌓여 나타나는 ‘만성 질환’에 가깝다. 성대질환은 대수롭지 않게 생각하는 경우가 많은 만큼, 목소리가 변했을 때 단순한 피로나 일시적 현상으로 치부하는 것은 위험할 수 있다.
◇성대결절, 목소리 변화가 주된 신호
성대결절은 흔히 ‘가수병’으로 불리지만 실제 환자의 다수는 교사, 강사, 상담사, 콜센터 직원 등 직업적으로 목소리를 많이 쓰는 사람들이다. 노래방, 콘서트 같은 특정 상황에서 과도하게 사용하다 병원을 찾는 일반 직장인과 학생 비중도 높아지고 있다. 누구에게나 나타날 수 있다는 얘기다.
성대결절은 성대 점막이 반복적인 자극을 받아 두꺼워지면서 결절이 생기는 질환이다. 주요 증상은 ▲2주 이상 지속되는 쉰 목소리 ▲고음 발성의 어려움 ▲발성 시 목의 이물감 ▲목의 뻐근함이나 피로감 등이다. 초기에는 휴식을 취하면 호전되는 것처럼 보이지만, 결절이 점차 단단해지면 자연 회복이 어려워지고, 만성화되면 정상 발성을 되찾기 힘들어진다.
보아스이비인후과 약수본원 오재국 대표원장은 “성대결절은 단순한 피로나 일시적인 증상이 아니라 반복적인 성대 손상의 결과물”이라며 “특히 목소리 변화가 2주 이상 지속된다면 반드시 전문 진료를 받아야 한다”고 말했다.
성대결절 외에도 성대폴립, 성대낭종, 후두염 등 다양한 질환이 쉰 목소리와 발성 장애를 일으킬 수 있다. 성대폴립은 점막에 물혹처럼 생기는 병변으로 결절보다 크기가 크고 혈관이 풍부해 수술이 필요한 경우가 많다. 낭종 역시 자연 치유가 어렵고 외과적 치료가 필요하다. 따라서 정확한 진단이 치료 방향을 결정하는 출발점이 된다.
◇음성치료·발성교정이 치료의 핵심
성대결절 치료의 원칙은 수술이 아닌 음성치료와 발성교정이다. 성대는 미세한 근육과 점막으로 이루어진 기관으로, 잘못된 발성 습관을 교정하고 올바른 발성법을 훈련하는 과정이 회복의 핵심이다. 환자의 목소리 사용 패턴을 분석해 맞춤형 음성치료를 시행하면 성대의 부담을 줄이고 정상적인 진동을 회복할 수 있다.
오재국 대표원장은 “성대결절 환자의 상당수는 적절한 음성치료만으로 호전된다”며 “다만 치료 시기를 놓치면 결절이 섬유화되거나 단단해져 수술이 불가피할 수 있다”고 말했다.
치료와 함께 생활습관 관리도 필수다. 성대 건강을 위해서는 ▲충분한 수분 섭취 ▲흡연·과음 자제 ▲장시간 큰소리 발성 줄이기 ▲무리한 고음과 노래방 자제 ▲감기나 알레르기 비염 등 기도 질환 시 발성 무리 피하기 등이 권장된다.