러시아의 우크라이나 침공 이후 러시아 군인 사이에서 HIV(인간면역결핍바이러스) 감염 사례가 2000% 가까이 폭증했다는 조사 결과가 나왔다.
지난 1일(현지시간) 우크라이나 매체 키이우 인디펜던트 등 외신은 카네기재단 러시아유라시아센터의 온라인 간행물 ‘카네기 폴리티카’ 보고서를 인용해 이같이 보도했다. 보고서는 러시아 국방부 자료를 바탕으로 분석했다.
보고서에 따르면, 2022년 1분기부터 그해 가을까지 러시아 군 내 HIV 신규 감염 사례는 전쟁 전보다 5배 증가했다. 같은 해 말에는 13배, 2024년 초에는 20배까지 늘어난 것으로 나타났다.
HIV는 후천성면역결핍증(에이즈·AIDS)의 원인 병원체로, 감염되었다고 해서 모두 에이즈 환자가 되는 것은 아니다. 에이즈는 HIV로 인해 면역세포가 파괴되면서 면역 기능이 크게 떨어지고, 각종 감염성 질환이 동반되는 상태를 말한다.
러시아군 내 HIV 감염률 급증의 요인으로는 수혈, 야전 병원에서의 오염된 주사기 사용, 성적 접촉, 약물 주입용 주사기 공유 등이 꼽혔다. 특히 보고서는 성적 접촉과 약물 주사기 공유로 인한 감염 사례가 증가하고 있음을 지적했다. 이와 관련해 용인세브란스병원 감염내과 안상민 교수는 “전시에는 의료 인프라 부족으로 진단이 지연되면서, 감염 사실을 모르는 HIV 보유자가 콘돔 없이 성관계를 할 경우 감염을 퍼뜨릴 수 있다”며 “또 주사기를 감염인과 함께 쓰거나, 소독 없이 재사용할 경우 감염될 수 있다”고 말했다.
전 세계적으로 HIV 감염률이 감소 추세를 보이는 가운데, 러시아에서만 감염 사례가 오히려 증가하고 있다는 통계도 나왔다. 유엔에이즈계획(UNAIDS)에 따르면 1990년대 정점을 찍은 전 세계 HIV 신규 감염자 수는 절반 넘게 줄었지만, 러시아에서는 매년 5만~10만 건의 신규 감염 사례가 발생하고 있다. 2022년 기준으로는 전 세계 HIV 신규 감염자의 3.9%가 러시아에서 발생해, 전 세계 5위를 기록했다.
보고서는 “HIV 발병으로 인해 러시아가 겪게 될 인구통계학적·경제적 손실은 수십 년 동안 영향을 미칠 것”이라며 “궁극적으로는 우크라이나 침공으로 얻은 손실을 넘어설 수 있다”고 했다.