아침에 눈 뜨자마자 스마트폰을 확인하는 사람이 있다. 잠에서 깨거나, 전날 뉴스나 SNS를 확인하기 위해서다. 하지만 이 행동이 하루의 시작을 방해하고, 하루 전체 기분에 악영향을 줄 수 있다는 전문가들의 경고가 존재한다.
◇뇌의 ‘황금 시간대’, 스마트폰으로 망칠 수도
기상 직후 스마트폰을 확인하는 것은 뇌가 가장 활발하게 작동하는 시간에 악영향을 미친다. 뉴욕대 신경과학자 웬디 스즈키 교수는 “기상 직후 스마트폰을 확인하는 습관이 뇌의 '황금 시간대'를 방해하고, 뇌의 자연적인 각성 과정을 방해해 창의력과 집중력을 저하시킨다”고 했다. 잠에서 막 깬 순간은 뇌의 ‘신경 가소성’이 가장 활발해지는 시기다. 신경 가소성이란 새로운 경험이나 자극에 따라 뇌가 스스로 구조와 기능을 바꾸는 능력을 말한다. 이 시기엔 학습 능력, 창의력, 집중력이 자연스럽게 높아진다.
◇뇌의 ‘황금 시간대’, 스마트폰으로 망칠 수도
기상 직후 스마트폰을 확인하는 것은 뇌가 가장 활발하게 작동하는 시간에 악영향을 미친다. 뉴욕대 신경과학자 웬디 스즈키 교수는 “기상 직후 스마트폰을 확인하는 습관이 뇌의 '황금 시간대'를 방해하고, 뇌의 자연적인 각성 과정을 방해해 창의력과 집중력을 저하시킨다”고 했다. 잠에서 막 깬 순간은 뇌의 ‘신경 가소성’이 가장 활발해지는 시기다. 신경 가소성이란 새로운 경험이나 자극에 따라 뇌가 스스로 구조와 기능을 바꾸는 능력을 말한다. 이 시기엔 학습 능력, 창의력, 집중력이 자연스럽게 높아진다.
또한 기상 직후에는 수면을 통해 회복된 도파민 수치가 상승하면서 동기·보상 체계가 활성화된다. 스트레스 조절에 관여하는 코르티솔도 적절히 분비되기 때문에 뇌는 하루를 시작할 ‘최적의 각성 상태’에 들어간다. 하지만 스마트폰 화면을 들여다보는 순간, 뇌는 외부 자극에 즉각적으로 반응하는 모드로 전환되면서 주도성과 인지 자율성이 떨어진다.
◇맨 처음 보는 콘텐츠, 하루 기분에 영향
눈뜨자마자 스마트폰 확인하면 종일 불쾌감을 느낄 수 있다. 수면 전문가 로지 데이비슨은 영국 매체 글로스터셔 라이브와의 인터뷰에서 “기상 직후 스마트폰을 확인하는 습관이 하루의 기분에 큰 영향을 미친다”고 말했다. 뇌파는 일종의 전환과정을 거친다. 뇌파는 수면에서 깨어날 때 델타파(깊은 수면)→ 세타파(얕은 수면)→ 알파파(이완 상태)→ 베타파(각성)로 전환된다. 이 전환 과정에서 뇌는 더 수용적이고 편안한 상태에 놓인다. 그러나 전환 과정에서 부정적인 뉴스나 과도한 정보, SNS에서의 비교 콘텐츠를 접하면, 하루 동안 불쾌감을 느낄 수 있다. 즉, 아침에 확인한 첫 콘텐츠가 '감정적 프레임'을 형성해 하루의 기분을 지속적으로 좌우할 수 있다는 것이다.
◇스마트폰 ‘20분’만 늦게 확인하고, 하루 계획 짜보기
그렇다면 어떻게 해야 아침을 건강하게 시작할 수 있을까? 스즈키 교수는 최소 5일 동안 아침 스마트폰 확인 시간을 20분만 늦춰보라고 권했다. 대신 기상 직후에는 오늘 집중하고 싶은 세 가지를 적어보거나, 커피를 마시며 조용히 생각하는 시간을 갖는 것을 추천했다. 그는 “뇌가 하루를 주도할 수 있도록 여유를 주면 어떤 변화가 생기는지 지켜보라”고 말했다.
눈을 뜬 뒤 몇 분간 심호흡을 하거나, 간단한 계획이나 다짐을 떠올리는 시간을 가지는 것도 좋다. 이는 실제로 정서 안정과 에너지 회복에 긍정적 영향을 준다. 지난 4월 포르투갈 리스본대 연구팀은 “기상 직후 짧은 명상이 긍정 감정을 증진하고, 전날 수면의 질이 낮았더라도 정신 건강을 개선하는 데 도움을 준다”고 발표했다. 이뿐만 아니라 햇볕을 받으며 가벼운 산책을 하는 것도 좋다. 자연광 노출은 멜라토닌 수치를 조절해 생체리듬을 재설정하고, 세로토닌·엔도르핀 분비를 촉진해 기분을 개선하며 불안을 완화하는 데 효과적이다.