최근 저속노화 열풍이 불며, 천천히 건강하게 늙는 방법이 다양한 미디어를 통해 소개되고 있다. 노화는 나이가 들어가면서 발생하는 정상적인 변화지만 관리하지 않는다면 다양한 질환에 노출될 수 있어 주의해야 한다. 노화로 인해 발생하는 질환인 퇴행성 질환은 다양하게 분류되는 가운데, 근골격계에서는 척추질환이 대표적이다.
척추는 몸의 중심을 이루고 기둥 역할을 수행하며, 경추(목뼈), 흉추(등뼈), 요추(허리뼈), 천추와 미추(엉치뼈, 꼬리뼈)로 구성되어 있다. 이 중 요추는 체중을 지탱하면서 다른 척추뼈에 비해 운동성도 뛰어나 디스크, 협착증과 같은 퇴행성 질환이 많이 발생하는 부위다. 실제로 건강보험심사평가원의 자료에 따르면 허리디스크 질환(추간판 탈출증)으로 병원을 찾은 환자가 지난해 200만 명에 육박했다. 특히 허리디스크 질환자 중 약 20%가 30대 이하의 환자로 나타나 젊다고 안심할 수 없다.
강북연세병원 척추클리닉 최일헌 원장(정형외과 전문의)은 “기계도 험하게 다루면 수명이 짧아지듯 척추도 험하게 사용하면 퇴행성 변화가 빨리 찾아온다”며 “특히 허리디스크 질환은 퇴행성 질환임에도 10대~20대 어린 환자들도 많기 때문에 주의를 기울여야 한다”고 말했다. 그렇다면 척추질환을 예방하기 위해 어떻게 해야 할까?
◇체중 관리·자세·근육 강화 중요
퇴행성 변화가 가장 많이 일어나는 요추(허리뼈)의 경우 가해지는 부담을 줄여야 한다. 먼저 체중을 관리해야 한다. 과도한 체중은 허리에 가해지는 하중을 높여 척추의 퇴행을 앞당길 수 있다. 올바른 자세도 중요하다. 자세에 따라 허리에 가해지는 하중이 달라지진다. 연구 결과에 따르면 누워있을 땐 25의 하중이 가해지며, 서있을 땐 100, 서서 허리를 굽히면 150, 굽힌 상태에서 물건을 들면 220으로 증가한다. 의자에 앉아 있을 때도 마찬가지다. 바르게 앉았을 땐 140, 구부정하게 앉으면 185로 지속적으로 허리에 많은 하중이 가해진다. 따라서 평소 서 있거나 앉아 있을 때 허리를 꼿꼿이 세운 바른 자세를 유지하고 허리를 굽혀 물건을 드는 등의 행동은 피해야 한다. 근육 강화도 척추질환 예방에 도움 된다. 요추(허리뼈) 주변 근육을 강화하면 허리뼈를 단단하게 잡아줄 뿐만 아니라 허리로 가는 하중을 분산시켜 줄 수 있다. 특히 우리 몸의 중심부인 척추, 골반, 복부를 지탱해주는 코어근육을 강화하는 것이 좋다. 코어근육 강화 운동에는 대표적으로 브릿지와 플랭크가 있다. 이 밖에 수영도 도움이 되지만, 평소 요통이 있다면 접영과 평영은 피하는 게 좋다.
◇통증 일주일 이상 지속하면 병원 찾아야
허리 노화를 늦추려면 디스크도 관리해야 한다. 디스크는 영양을 공급하는 혈관이 따로 없고 주변 뼈의 골수에서 스며 나오는 영양성분을 흡수한다. 영양성분이 충분히 스며들기 위해서는 적절한 자극이 필요한데, 가벼운 걷기 운동과 스트레칭만으로도 충분하다. 따라서 학교, 회사, 집 어디서든 50분~1시간 정도 앉아 있었다면 자리에서 일어나 10분~15분 정도 가볍게 걷거나 스트레칭을 해줘야 디스크에 영양분이 공급될 수 있다. 저속노화의 적, 담배는 혈액순환 장애을 일으키고 디스크로 가는 영양공급도 방해하기 때문에 허리 노화를 늦추기 위해서는 반드시 금연해야 한다.
최일헌 원장은 “허리 통증이 생기면 충분한 휴식이 필요하지만 일주일 이상 지속된다면 무작정 쉬기보다는 병원을 찾아야 한다”고 말했다. 최 원장은 “허리 통증이 심해지면 움직임이 제한되기 때문에 활동량이 줄어든다”며 “활동량이 줄면 근육이 약해지고 디스크에 충분한 영양 공급이 어려워지는 악순환이 반복된다”고 말했다. 따라서 병원을 찾아 정확한 진단과 적절한 치료로 통증을 완화하는 게 중요하다.
척추는 몸의 중심을 이루고 기둥 역할을 수행하며, 경추(목뼈), 흉추(등뼈), 요추(허리뼈), 천추와 미추(엉치뼈, 꼬리뼈)로 구성되어 있다. 이 중 요추는 체중을 지탱하면서 다른 척추뼈에 비해 운동성도 뛰어나 디스크, 협착증과 같은 퇴행성 질환이 많이 발생하는 부위다. 실제로 건강보험심사평가원의 자료에 따르면 허리디스크 질환(추간판 탈출증)으로 병원을 찾은 환자가 지난해 200만 명에 육박했다. 특히 허리디스크 질환자 중 약 20%가 30대 이하의 환자로 나타나 젊다고 안심할 수 없다.
강북연세병원 척추클리닉 최일헌 원장(정형외과 전문의)은 “기계도 험하게 다루면 수명이 짧아지듯 척추도 험하게 사용하면 퇴행성 변화가 빨리 찾아온다”며 “특히 허리디스크 질환은 퇴행성 질환임에도 10대~20대 어린 환자들도 많기 때문에 주의를 기울여야 한다”고 말했다. 그렇다면 척추질환을 예방하기 위해 어떻게 해야 할까?
◇체중 관리·자세·근육 강화 중요
퇴행성 변화가 가장 많이 일어나는 요추(허리뼈)의 경우 가해지는 부담을 줄여야 한다. 먼저 체중을 관리해야 한다. 과도한 체중은 허리에 가해지는 하중을 높여 척추의 퇴행을 앞당길 수 있다. 올바른 자세도 중요하다. 자세에 따라 허리에 가해지는 하중이 달라지진다. 연구 결과에 따르면 누워있을 땐 25의 하중이 가해지며, 서있을 땐 100, 서서 허리를 굽히면 150, 굽힌 상태에서 물건을 들면 220으로 증가한다. 의자에 앉아 있을 때도 마찬가지다. 바르게 앉았을 땐 140, 구부정하게 앉으면 185로 지속적으로 허리에 많은 하중이 가해진다. 따라서 평소 서 있거나 앉아 있을 때 허리를 꼿꼿이 세운 바른 자세를 유지하고 허리를 굽혀 물건을 드는 등의 행동은 피해야 한다. 근육 강화도 척추질환 예방에 도움 된다. 요추(허리뼈) 주변 근육을 강화하면 허리뼈를 단단하게 잡아줄 뿐만 아니라 허리로 가는 하중을 분산시켜 줄 수 있다. 특히 우리 몸의 중심부인 척추, 골반, 복부를 지탱해주는 코어근육을 강화하는 것이 좋다. 코어근육 강화 운동에는 대표적으로 브릿지와 플랭크가 있다. 이 밖에 수영도 도움이 되지만, 평소 요통이 있다면 접영과 평영은 피하는 게 좋다.
◇통증 일주일 이상 지속하면 병원 찾아야
허리 노화를 늦추려면 디스크도 관리해야 한다. 디스크는 영양을 공급하는 혈관이 따로 없고 주변 뼈의 골수에서 스며 나오는 영양성분을 흡수한다. 영양성분이 충분히 스며들기 위해서는 적절한 자극이 필요한데, 가벼운 걷기 운동과 스트레칭만으로도 충분하다. 따라서 학교, 회사, 집 어디서든 50분~1시간 정도 앉아 있었다면 자리에서 일어나 10분~15분 정도 가볍게 걷거나 스트레칭을 해줘야 디스크에 영양분이 공급될 수 있다. 저속노화의 적, 담배는 혈액순환 장애을 일으키고 디스크로 가는 영양공급도 방해하기 때문에 허리 노화를 늦추기 위해서는 반드시 금연해야 한다.
최일헌 원장은 “허리 통증이 생기면 충분한 휴식이 필요하지만 일주일 이상 지속된다면 무작정 쉬기보다는 병원을 찾아야 한다”고 말했다. 최 원장은 “허리 통증이 심해지면 움직임이 제한되기 때문에 활동량이 줄어든다”며 “활동량이 줄면 근육이 약해지고 디스크에 충분한 영양 공급이 어려워지는 악순환이 반복된다”고 말했다. 따라서 병원을 찾아 정확한 진단과 적절한 치료로 통증을 완화하는 게 중요하다.
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